Frutta, “di stagione non costa niente”

La maggior parte degli snack offerti dalle scuole sono costituiti da alimenti ultra-processati, conclude il difensore studentesco regionale.

Gli snack gratuiti serviti nella maggior parte delle scuole elementari del Montreal School Service Centre (CSSDM) sono inadeguati e potenzialmente dannosi perché composti – otto volte su dieci – da alimenti ultra-processati, invece che da frutta e verdura. Il CSSDM deve correggere queste discrepanze “marcate” ed “evidenti”, afferma un rapporto di indagine ottenuto da La stampa.

Il protettore regionale degli studenti della regione del Centre de l’Île è giunto a questa conclusione dopo aver studiato la denuncia del montrealese Daniel Vézina, che per primo ha cercato di convincere la scuola dei suoi figli a rispettare le prescrizioni del governo. Il suo fallimento lo ha spinto a utilizzare il Legge sull’accesso all’informazioneper scoprire quali merende ordinano le scuole primarie sulla piattaforma CSSDM.

Il Ministero dell’Istruzione – che finanzia l’acquisto di questi snack e pasti per ridurre le disuguaglianze sociali – precisa, nel suo documento informativo, che devono rispettare la Guida alimentare canadese, per “promuovere una gioventù sana a livello mondiale” e il loro successo.

Il CSSDM deve quindi “individuare gli alimenti altamente trasformati, o al limite di esserlo [comme certains yogourts à boire exagérément sucrés]al fine di eliminarli dall’offerta snack” ed “eliminarne la presenza […] per tutti gli studenti”, conclude M^e Marie-Ève ​​​​Dorion nel suo rapporto d’indagine.

“Vari studi confermano il contributo di questi alimenti allo sviluppo di malattie croniche, in particolare dell’obesità”, ricorda. In Quebec, un bambino su dieci soffre di obesità. E un numero crescente di loro sta sviluppando il diabete precoce, che può attaccare gli occhi, i reni e i vasi sanguigni.

Almeno la metà degli spuntini dovrà includere un frutto o una verdura entro l’inizio dell’anno scolastico 2024, raccomanda anche M.^e Dorione. E l’anno successivo dovranno includerlo ogni giorno, come richiesto dalla Guida alimentare canadese, anziché una o due volte a settimana.

L’indagine conferma le scoperte che il padre ha fatto utilizzando il Legge sull’accesso all’informazione. Solo il 6,7% delle merende acquistate dalle scuole elementari del CSSDM erano frutta e verdura nel 2022-2023. E l’80% erano ultraprocessati: ricchi di calorie, zuccheri aggiunti, grassi saturi, sale o additivi.

Offerta diseguale

Di fatto, le scuole distribuiscono quindi il doppio degli snack problematici rispetto a quanto indicato nei menù campione del CSSDM, comprese le frittelle di melassa, che lì non sono nemmeno comprese, precisa M.^e Dorione. Molti altri contengono ingredienti sgradevoli come olio di palma e glucosio-fruttosio.

Il CSSDM ha sostenuto che i bambini che non ricevono abbastanza cibo a casa hanno bisogno di alimenti più ricchi di calorie. Ma la loro vulnerabilità giustifica, al contrario, “l’aumento [l’]offre frutta e verdura in tutti i modi possibili”, dice il protettore dello studente.

Le insidie ​​– come la mancanza di infrastrutture e di manodopera – sono reali, ma non esentano l’organizzazione dai suoi impegni, affetta M^e Dorion, per il quale deve prevalere il bene dei figli.

Nella sua politica di alimentazione sana, lo stesso CSSDM promette di seguire la Guida alimentare canadese e di “offrire, in ogni momento, alimenti di buon valore nutrizionale e qualità”.

“Ogni struttura deve effettuare un’analisi del proprio ambiente” per trovare soluzioni, afferma il protettore regionale. Alcuni “sembrano aver scelto di dare priorità alle sane abitudini alimentari” e riescono a seguire buone pratiche.

Troppo complicato ?

Gli esperti consultati da La stampa (e citato nel testo seguente) auspicano che l’indagine del protettore regionale possa motivare tutti i centri di servizi scolastici a offrire merende più sane.

Ma la direttrice generale del CSSDM, Isabelle Gélinas, ha subito annunciato per iscritto a M^e Dorion che non avrebbe seguito molte delle sue raccomandazioni, giudicando “prematuro e sproporzionato” l’“esercizio richiesto”.

Il suo centro ha bandito le bevande zuccherate e sta già lavorando per “eliminarle”. […] alimenti i cui valori nutrizionali si discostano notevolmente dagli obiettivi” fissati da Health Canada, assicura. Aggiornerà le sue offerte di menu per fare più spazio alla frutta.

Ma il CSSDM attende che il Ministero dell’Istruzione pubblichi l’aggiornamento della sua politica quadro per un’alimentazione sana, durante il prossimo anno scolastico, prima di apportare la maggior parte degli aggiustamenti.

«Il CSSDM vuole cibi preconfezionati, che durino sei mesi sullo scaffale, che si possano mangiare velocemente in classe, che non sporchino e che piacciano agli studenti, per non sprecare nulla… Non hanno il giuste priorità! Dovrebbero rimboccarsi le maniche invece di giustificare ostinatamente la loro inerzia, Daniel Vézina è indignato. Spero che i membri del consiglio di amministrazione mettano al primo posto l’interesse dei bambini. »

Il portavoce del CSSDM ha indicato a La stampa che l’argomento sarà all’ordine del giorno della riunione dell’8 maggio e che potrà rispondere alle domande dopo tale data.