Un ordine di demolizione incombe su ARA da quando ha iniziato a salvare animali cinque anni fa.
La Giornata internazionale degli animali di venerdì ha avuto un significato speciale per il pioniere del rifugio per animali Loulé COMPRIAMO (per il salvataggio degli animali in Algarve). Dopo cinque anni lunghi – e spesso estremamente frustranti – il consiglio locale ha ritirato l’ordine di demolizione imposto nel 2019.
Il fondatore Sid Richardson ammette – in retrospettiva – che forse era “un po’ troppo critico” nei confronti della situazione del benessere degli animali nel suo quartiere quando costruì ARA da zero, ripulendo la macchia e i cespugli e creando un’innegabile oasi per il benessere degli animali. Non ha aspettato il permesso “perché non c’era tempo da perdere”: i canili erano ovunque pieni fino a scoppiare; il comune aveva trascorso più di 18 mesi alla ricerca di un “terreno adatto” su cui consentirgli di costruire. Bastava un uomo in missione. Sid non è qualcuno che si siede e aspetta che le cose accadano. Quindi sì, si rende conto di non aver fatto le cose “come le autorità avrebbero voluto” – ma non si prende cura del benessere degli animali per compiacere le autorità…
Quindi ARA- molto chiaramente il modello di come dovrebbero essere i rifugi per animali in un mondo premuroso – ha iniziato la vita sfacciatamente; senza vergogna -, e venne sommariamente schiaffeggiato con un ordine di demolizione per il suo approccio poco ortodosso alla corrispondenza municipale.
Come abbiamo detto, Sid non è in questo gioco per compiacere le autorità, quindi si è opposto all’ordine di demolizione – e lo ha combattuto… e lo ha combattuto. E lungo la strada lui ricevuto un sostegno pubblico illimitato, acclamato dai mediaha realizzato pubbliche relazioni ispirate… e, cosa ancora più importante, ha avviato salvare centinaia di animali.
Il Consiglio è stato lasciato alla ricerca di una via d’uscita dall’impasse. Ha dato il via libera al progetto “Cat Village”, che nel suo primo anno è riuscito a sterilizzare oltre 1.530 gatti e che ora è riuscito magnanimamente a far revocare l’ordine di demolizione: il “sogno” di Sid – un progetto che non avrebbe mai immaginato di realizzare. avrebbe compiuto nel corso della sua vita – ha avuto la precedenza sulla demolizione in quanto l’ARA costituisce “un’esigenza particolare per la comunità”.
Tutti sono contenti e anche gli animali, che non si rendevano nemmeno conto del problema, sono contentissimi.
Ormai ottantenne, Sid non sembra aver intenzione di rallentare: “c’è ancora molto da fare”, ci dice.
ARA è forse uno dei migliori rifugi per animali in Europa, con cucce ecologiche coibentate per 100 cani, quattro gattili per 50 gatti, 14 spazi verdi comprensivi di vasche per l’acqua, sabbiere e giochi ; una moltitudine di operatori, ancora più volontari e 21 “residenti che lavorano fuori” – ma ci sono decine di altri rifugi che non lo sono: canili comunali, in particolare, che offrono poco conforto, zero in termini di “educazione” agli animali residenti. (che li aiuta ad essere ospitati con successo) – e tristemente inadeguati quando si tratta di far fronte alla necessità di sterilizzazioni di massa.
Sono passati più di 40 anni da quando un’eccentrica donna inglese arrivò in Algarve dall’Estremo Oriente con il suo “agnello” (un cane storpio salvato dalla vita in una gabbia per uccelli) e iniziò a creare un gioioso inferno, costringendo letteralmente i consigli comunali ad adottare campagne di sterilizzazione. il Il problema persiste: all’ARA viene regolarmente chiesto di allattare con il biberon le cucciolate dei neonati ritrovati “gettati nella spazzatura”.
I protocolli con 14 scuole locali mirano a “sensibilizzare le generazioni più giovani”, nella speranza che “insegnino” ai loro genitori e nonni come dovrebbero essere fatte le cose – e sicuramente sta funzionando… ma non abbastanza rapidamente.
Un’altra macchia sul paesaggio è quella persone che pensano ancora che sia giusto tenere i cani incatenati : L’ARA intende “continuare la sua lotta contro i cani alla catena”, afferma il capo, “ambasciatore” del rifugio João Ferreira, un giovane amante degli animali apparso su innumerevoli programmi televisivi, con il suo magico entourage di cani un tempo abbandonati.
Quindi, Sid ha persone fantastiche intorno a lui; ARA è circondata da persone fantastiche, ma ci sarà sempre spazio per altro; ci sarà sempre spazio per i volontari, sia nei canili e negli allevamenti che in uno dei tre negozi di beneficenza dell’ARA.
Il comune di Loulé ha assolutamente ragione: l’ARA È un’esigenza particolare per la comunità. Il problema è che l’Algarve è più grande di Loulé. Ha bisogno di più autorespiratori.
