I meteorologi avevano ragione: una tempesta geomagnetica “estrema” di livello G5, il massimo, si è abbattuta sulla Terra nella notte tra venerdì e sabato. Il più forte da almeno vent’anni. Il fenomeno ha provocato delle splendide aurore boreali al Nord e nel Passo di Calais, ma visibili anche fino alle Alpi o da Bordeaux! “ Si tratta di un evento insolito e potenzialmente storico », ha reagito Clinton Wallace, direttore dell’American Space Weather Prediction Center (SWPC), in un comunicato stampa.
Questa tempesta geomagnetica è stata la conseguenza di un grande brillamento solare avvenuto giovedì e di una serie di espulsioni di massa coronale dal Sole. Riguarda “ esplosioni di particelle energetiche e campi magnetici provenienti dal sole », ha spiegato venerdì Shawn Dahl dell’SWPC in una conferenza stampa. Queste espulsioni di massa coronale, di cui almeno sette sono state osservate dirette verso la Terra, provengono da una macchia solare circa 17 volte il diametro della Terra. Si muovono a diverse centinaia di chilometri al secondo. L’ultimo evento che ha raggiunto questo livello G5 è stato nell’ottobre 2003, un episodio soprannominato “ Tempeste di Halloween “. All’epoca si verificarono interruzioni di corrente in Svezia e i trasformatori furono danneggiati in Sud Africa.
Sempre un livello eccezionale alle 17:00.
Ma il temporale di venerdì sera non è stato l’unico: “ Almeno 7 eruzioni hanno inviato materiale verso la Terra tra giovedì e stasera! », osserva il Centro Operativo di Meteorologia Spaziale delle Alpi (COMEA). Altre tempeste geomagnetiche stanno arrivando e colpendo la Terra.
Ma per osservare l’aurora boreale non basta un temporale da solo: la sua potenza e il suo orario di arrivo sono decisivi. Questo sabato alle 18:00, l’SWPC americano segnala che la Terra è ancora colpita da una tempesta G5 di livello “estremo”. Ma la luce del giorno non consente ancora di osservare l’aurora boreale in Europa. Se questa intensità dovesse protrarsi ancora per qualche ora (il Sole tramonta intorno alle 21,30 questo sabato sera), il cielo dovrebbe comunque offrire uno spettacolo superbo.
L’SWPC, tuttavia, prevede che l’intensità dei futuri temporali sarà molto inferiore a quella della notte scorsa. “ Si prevede che le tempeste geomagnetiche (da lievi a moderate) continueranno, anche se in attenuazione, domenica 12 maggio “, lui dice. Possiamo quindi ancora sperare di vedere l’aurora boreale nella notte tra sabato e domenica? Sì, ma con probabilità inferiori rispetto a ieri sera.
“La tempesta solare è estrema in questo momento”
“ L’indice KP è massimo (9/9), il che significa che la tempesta solare è attualmente estremaha scritto il meteorologo Stéven Tual su X. Dovrebbe diminuire dalla prossima notte ma l’aurora boreale si potrà ancora osservare ovunque. »
“ Dato che qualcuno mi ha chiesto: sì, stasera c’è la possibilità che torni l’alba. Trova buoni posti, lontano dalle luci, con una visuale chiara verso nord! », annuncia anche Eric Lagadec, astrofisico dell’Osservatorio della Costa Azzurra. “ Questa sera e la prossima notte potrebbero essere visibili altre aurore boreali nei cieli della Francia », aggiunge La Chaîne Météo.
Secondo il sito web di Aurora Maniacs, l’orario migliore stasera per tentare la fortuna sarà tra le 23:00 e le 2:00. Si prevede una tempesta “forte”, con livello G3. E se la previsione dovesse essere confermata, questo sito prevede anche un altro temporale di simile intensità nella notte tra domenica e lunedì, intorno alle 5.
Ma se le aurore fossero ancora possibili domenica, o anche lunedì, lo spettacolo non avrà luogo in Francia. Dopo alcuni giorni di sole e cielo sereno, si preparano a ritornare temporali, pioggia e nubi.
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