Giornalista, amante della letteratura e del calcio, Bernard Pivot, morto lunedì 6 maggio 2024, era anche un appassionato di vino, di cui parlò con gusto e umiltà in un’intervista del 2013. L’ex conduttore di Apostrophes disse di avere la fortuna di amare tutti i vini. Ma ammetteva un debole per i prodotti della Borgogna dove era cresciuto e di cui conservava i ricordi più belli.
Puoi raccontarci il tuo primo incontro con il vino?
“Non è un incontro come quello di un uomo con una donna o quello di un uomo che un giorno scopre un paesaggio. Sono rimasto impregnato da un paesaggio vinicolo chiamato Beaujolais. Ero ancora un ragazzino e già andavo a trascorrere le vacanze in questa regione. E all’età di cinque anni, quando scoppiò la guerra – mio padre era prigioniero di guerra – mia madre si ritirò con me e il mio fratellino nel piccolo appartamento di un villaggio del Beaujolais che si chiamava Quincié-en-Beaujolais. Fondamentalmente sono nato a Beaujolais come sono nato a Lione. Conosco da sempre questo paesaggio di viti. Non è quindi un incontro ma una lenta osmosi”.
Ricordi la prima volta che hai assaggiato il vino?
“No, per niente. Eravamo molto amici del viticoltore di mia madre che possedeva una piccola tenuta di 5 ettari. La prima volta che l’ho dovuto bere, probabilmente era stato tagliato con l’acqua. E poi l’ho assaggiato come tutti gli altri. Il mio rapporto con il vino era quello di un ragazzino del Beaujolais”.
Oggi che rapporto hai con il vino?
“Sono un consumatore, un degustatore, un cittadino francese che ama e ha sempre amato il vino, che accompagna i suoi pasti con vini, siano essi modesti o grandi. Dipende tutto dall’occasione”.
Quali sono i tuoi gusti?
“Ho la fortuna di apprezzare la maggior parte dei vini. Se fossi stato un intollerante come spesso incontro, soprattutto a Bordeaux, non avrei scritto il Dizionario degli amanti del vino. Sono aperto a vini diversi così come sono aperto a letterature diverse”.
Il vino è un alcolico o una bevanda come le altre?
“Il vino non è assolutamente un alcol come gli altri. Il vino appartiene alla cultura universale. Non possiamo raccontare la storia del mondo senza raccontare la storia del vino. Non possiamo raccontare la storia delle religioni senza mescolare il vino. Vedi ad esempio il numero – 400 credo – di citazioni bibliche riferite al vino. Il vino è presente anche nei Vangeli. Il primo miracolo che Gesù compie è trasformare l’acqua in vino. Il vino è presente anche nell’Odissea. Partecipa al mistero nella religione cattolica ed è proibito nella religione musulmana. È presente nella letteratura persiana e araba, nel cinema, nel teatro. È addirittura l’unico prodotto della terra che ha un dio nella mitologia: Dioniso nella cultura greca e Bacco in quella romana. Il vino è legato alla cultura in modo straordinario. Lo stesso non si può dire per la vodka o la birra… Nessun altro alcol ha questa carta d’identità culturale”.
Cos’è più esaltante per te: l’ebbrezza delle parole o quella del vino?
“L’ebbrezza delle parole è meno pericolosa dell’ebbrezza del vino. Di parole possiamo consumare tante, gustarle senza timore, mentre con il vino bisogna sempre stare attenti e fare un uso ragionevole di questo prodotto che, a lungo andare, può essere pericoloso. Ciò che invece è molto interessante è accompagnare il vino con le parole. Esiste tutto un vocabolario enologico, erudito e divulgativo, tecnico e pittorico. In effetti è piuttosto divertente vedere come sommelier e commercianti di vino si destreggiano con queste parole a volte misteriose e a volte troppo popolari”.
Lei è il fondatore del comitato dei difensori del Beaujolais. Perché è così importante per te difendere questa denominazione?
“Ho una casa di famiglia lì e mio fratello era un viticoltore in questa regione. Questa è anche la mia regione. E sono sensibile alle difficoltà che incontrano oggi i viticoltori del Beaujolais i cui vini si vendono male e a prezzi del tutto improbabili che non permettono loro di vivere normalmente. Quindi mi è sembrato normale, originario del paese, fondare una sorta di Comitato per la Difesa del Beaujolais. Ciò non significa che ripristineremo la prosperità nel Beaujolais. È più simbolico che altro, ma quando siamo in difficoltà abbiamo bisogno di simboli e di incoraggiamento”.
Cosa rispondi a chi considera il Beaujolais una “piquette”?
“Questo è stupido. È come se dicessi: “Bourgueil è piquette”. »È grottesco. Come in tutte le vigne e come in tutte le professioni, ci sono viticoltori molto bravi, bravi, discreti e talvolta mediocri. Con Beaujolais Nouveau ci siamo concentrati su alcuni abusi che esistevano dieci o quindici anni fa ma che oggi sono scomparsi. Alcuni continuano con una sorta di snobismo e di cattiveria che consiste nel diffondere affermazioni false”.
C’è un’annata Bernard-Pivot nel Beaujolais. Puoi dirci qualcosa in più?
“Quando facevo televisione mi veniva spesso chiesto di dare il mio nome alle bottiglie e io rifiutavo sempre. Ho trovato la promozione dei libri incompatibile con la promozione di un vino. Ora che sono in pensione, la cantina cooperativa del villaggio di Quincié-en-Beaujolais mi ha chiesto se volevo dare il mio nome per aiutarli. Ho accettato. Si tratta di un’annata scelta da una giuria di degustatori presieduta da Pierre Trois-gros, il famoso ristoratore di Roanne. Delle dieci o dodici annate in cantina scegliamo quella che ci sembra la migliore e la cui immagine è più coerente con la mia immagine. Ovviamente non guadagno un centesimo da questo vino. È anche un modo per aiutare i viticoltori del Beaujolais e in particolare quelli del mio villaggio».
Come descriveresti questo vino che ti somiglia?
“È un villaggio del Beaujolais che non è potente, che ha colori piuttosto carini, con un po’ di sole, un po’ di umorismo, molto fruttato e abbastanza facile da bere. Tutto questo è molto soggettivo e casuale ma la giuria cerca di distinguere un’annata che trasmetterà il piacere del Beaujolais, esattamente come io ho cercato, per tanti anni, di trasmettere il piacere della lettura.
Cosa significano per te i vini della Loira?
“È uno straordinario mosaico che si estende da Roanne a Nantes. C’è un intarsio di vitigni e vini, bianchi o rossi, di enorme diversità. La Borgogna è molto più semplice da capire dato che esistono solo due veri vitigni. Anche Bordeaux.”
Da dove nasce il desiderio di scrivere di vino?
«In realtà l’idea è stata del direttore della collana “The Lovers’ Dictionary”. Cercava qualcuno che non fosse un professionista ma piuttosto un dilettante. La cosa divertente è che pensavo che mi avrebbe chiesto di fare un dizionario per gli amanti del calcio. Cosa che avrei rifiutato. Trovo che in questo ambito si possa solo ripetere quanto già detto. Con il vino invece possiamo mostrare più creatività anche se ci sono stati migliaia e migliaia di autori di opere che hanno preceduto la mia”.
Ti sarebbe piaciuto fare il viticoltore?
“No, perché non credo che avrei avuto la pazienza. Come la maggior parte dei giornalisti, sono un uomo impaziente”.
E acquistare un dominio?
“Negli anni ’80, quando tutti lo compravano, me lo offrirono. Ma ho rifiutato. Non è il mio campo e non mi ha tentato affatto. Non saprei come gestire un’attività vinicola. A ciascuno il suo lavoro”.
Qual è il tuo ricordo più bello legato al vino?
“È il raccolto. Era un periodo di libertà, di sensualità. La prima volta che ho guadagnato soldi è stato vendemmiando. Mi innamoravo, ogni volta che raccoglievo, di donne un po’ più grandi di me. È stata anche una festa. Anche se eravamo molto stanchi, dopo cena abbiamo ballato. Ho raccolto dai dieci ai vent’anni. E questi sono i ricordi più belli della mia vita”.
