Da febbraio, il Centro Nazionale di Radioterapia ha implementato una nuova tecnica per le donne affette da cancro al seno.
Durante la radioterapia per il trattamento del cancro, alcuni effetti avversi possono verificarsi dopo le sessioni. È per limitare queste conseguenze sulla salute che il Centro nazionale di radioterapia François-Balesse ha installato, l’anno scorso, un nuovissimo apparecchio per le donne affette da cancro al seno.
Questo metodo è la radioterapia breve dell’apnea. Quindi, come funziona ? Durante la seduta, il paziente deve, per venti-venticinque secondi, inspirare profondamente e poi bloccare il respiro. Questo è il momento in cui viene somministrato il trattamento (raggi). Il gesto viene ripetuto più volte per alcuni minuti.
L’obiettivo è proteggere il cuore il più possibile dalle radiazioni utilizzate per distruggere le cellule tumorali. “Inspirare profondamente aiuta ad allontanare il cuore dalla parete mammaria gonfiando la gabbia toracica. Ciò limita il danno cardiaco che può verificarsi in questo tipo di cancro. Lo facciamo solo sul seno sinistro, perché è il più vicino al cuore”, spiega Anne Eschenbrenner, radiofisica.
In un comunicato stampa, la dottoressa Bérangère Frédérick, radioterapista e oncologa del centro François-Baclesse, precisa che questo metodo permette “di ridurre in media del 7,5% per grigio (l’unità di misura della dose assorbita durante l’irradiazione mediante radiazioni ionizzanti) a lungo effetti collaterali cardiaci a lungo termine”.
Una tecnica molto controllata
Ma prima di essere praticato, questo metodo richiede il supporto preventivo del paziente. Innanzitutto sarà il medico a parlargli di questo dispositivo durante la prima visita. “Può anche dargli dei piccoli esercizi da fare a casa per imparare a durare venti secondi. Poi il paziente ritorna per la simulazione e c’è un altro colloquio (…). Ciò verrà spiegato nuovamente durante la scansione prima del trattamento e al momento della somministrazione”, spiega Mélanie Habay, assistente tecnico medico di radioterapia.
Per poter sviluppare questa nuova radioterapia specifica è stato formato anche il personale infermieristico. “All’interno del team di riferimento ci sono complessivamente quattro medici, quattro fisici e sette tecnici. Oltre alla formazione di base, ogni anno organizziamo un corso di aggiornamento”, afferma il radiofisico.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, questo metodo può essere praticato a qualsiasi età. “L’unico criterio è riuscire a mantenere l’apnea. Per questo cerchiamo di destressare i pazienti perché a volte hanno paura di non farcela, mentre può essere molto semplice quando sei davvero rilassato (…). Abbiamo anziani che ottengono buoni risultati e giovani che falliscono”, spiega Anne Eschenbrenner.
Il radiofisico tiene a sottolineare che se l’apnea non viene eseguita correttamente durante la seduta, ciò non ha alcun impatto sul successo del trattamento. “Abbiamo anche ottimi risultati nella respirazione libera, quindi non c’è motivo di preoccuparsi.”
Dal lancio di questa radioterapia a ispirazione bloccata lo scorso febbraio, trenta pazienti su quaranta ne hanno beneficiato. “Se a volte ci sono delle apprensioni, le accettano facilmente, perché sono felici di essere coinvolte nel loro trattamento”, spiega Mélanie Habay. In futuro, il Centro nazionale di radioterapia del Lussemburgo vorrebbe sviluppare questa tecnica per altri tipi di cancro. “Ci piacerebbe già poterlo fare anche per il seno destro. Qui proteggeremmo i polmoni. Allora perché non per i tumori al polmone e al fegato? Si tratta di qualcosa la cui efficacia è stata dimostrata da numerose riviste scientifiche”, afferma Anne Eschenbrenner.
Presente da diversi anni in molti paesi europei, come in Francia, questa radioterapia breve dell’apnea viene applicata per la prima volta in Lussemburgo.
