Yoon Suk Yeol ha promesso che come presidente della Corea del Sud avrebbe “ricostruito questa grande nazione” in una “che appartenga veramente al popolo” quando ha pronunciato il suo discorso di insediamento nel maggio 2022.
Invece, la sua presidenza è stata segnata da una crescente impopolarità e disfunzioni politiche, culminate martedì con la dichiarazione della legge marziale nel paese per la prima volta in più di quattro decenni.
Yoon ha dovuto affrontare sfide serie fin dall’inizio del suo mandato, arrivando al potere con un basso indice di gradimento e un parlamento dominato dall’opposizione.
L’ex procuratore 63enne, che ha svolto un ruolo importante nel successo dei procedimenti giudiziari contro gli ex presidenti Park Geun-hye e Lee Myung-bak, non aveva mai ricoperto un ruolo politico prima di annunciare la sua candidatura presidenziale nel 2021.
Nel 2019, è stato nominato procuratore generale dal suo predecessore alla presidenza, il liberale Moon Jae-in, ma la loro relazione si è inasprita dopo che Yoon ha avviato un’indagine sul ministro della Giustizia di Moon, aumentando significativamente il profilo pubblico di Yoon. Dopo le sue dimissioni nel marzo 2021, Yoon si è assicurato la nomina presidenziale del partito conservatore People Power.
Nelle elezioni dell’anno successivo ottenne una vittoria contro il suo rivale liberale di appena lo 0,73%, il margine più stretto in qualsiasi competizione presidenziale sudcoreana.
Yoon ha avuto un primo assaggio della sfida che avrebbe dovuto affrontare da parte del parlamento controllato dall’opposizione quando ha lottato per ottenere l’approvazione per i suoi candidati di gabinetto preferiti, quattro dei quali sono stati costretti a ritirarsi a causa di accuse di scorrettezza.
Le difficoltà continuarono mentre Yoon cercava di approvare la legislazione. Nel gennaio 2024, solo il 29% dei progetti di legge presentati al parlamento dal suo governo era stato approvato.
Yoon ha risposto esercitando il potere di veto presidenziale per abolire la legislazione sponsorizzata dall’opposizione, ponendo il veto su più leggi di qualsiasi altro suo predecessore dalla fine del governo militare nel 1987.
All’inizio del suo mandato, ha deciso di rispondere in modo informale alle domande dei giornalisti quando arrivava al lavoro. Ma il suo rapporto con i media si è inasprito quando ha preso di mira le notizie critiche, con la polizia e i pubblici ministeri ripetutamente schierati contro presunti editori di “notizie false”.
Un’altra battuta d’arresto nelle pubbliche relazioni si è verificata quando Yoon ha annunciato un piano per trasferire il suo ufficio dallo storico palazzo “Blue House” nel centro di Seoul a un complesso del ministero della Difesa. Yoon sperava che il suo ambiente di lavoro più concreto lo avrebbe fatto sembrare più in contatto con il grande pubblico, ma dovette affrontare una protesta per il costo di attuazione del piano.
Altri scontri si sono verificati su aree politiche critiche, tra cui l’istruzione – Yoon è stata costretta ad abbandonare un piano per far sì che i bambini iniziassero la scuola un anno prima – e la salute, con i medici che hanno intrapreso uno sciopero di lunga data su salari e condizioni.
La sua impopolarità è stata sottolineata dalle elezioni parlamentari di aprile, che hanno dato un’altra ampia maggioranza al partito democratico all’opposizione.
Da allora i legislatori dell’opposizione hanno spinto per un’indagine su Yoon e sua moglie per le accuse, che Yoon ha fortemente negato, di rapporti impropri con il proprietario di un’agenzia elettorale.
A volte Yoon ha trovato un’accoglienza più calorosa all’estero, in particolare durante una visita di stato a Washington nell’aprile dello scorso anno, quando ha deliziato il presidente Joe Biden con una versione della canzone degli anni ’70. Torta Americana. Yoon è diventato anche il primo presidente sudcoreano a partecipare a una riunione della NATO e ha esteso aiuti significativi all’Ucraina, approfondendo la collaborazione militare e di sicurezza con gli Stati Uniti e il Giappone.
Ciò ha attirato le critiche dell’opposizione, che lo ha accusato di inimicarsi la Cina, il più importante partner commerciale del Paese.
A differenza del suo predecessore Moon, che era favorevole al dialogo con la Corea del Nord, Yoon ha adottato una linea più dura nei confronti di Pyongyang, che ha risposto con più test missilistici durante il suo governo.
Mentre la resistenza parlamentare continua, Yoon è diventato sempre più frustrato, in particolare a causa dei tentativi dell’opposizione di mettere sotto accusa membri di spicco della sua amministrazione e del suo rifiuto di approvare la sua proposta di bilancio annuale. L’opposizione ha risposto con un pacchetto più piccolo, che secondo Yoon significherebbe tagli inaccettabili ad aree quali la preparazione alle catastrofi e il sostegno all’infanzia.
“La dittatura legislativa del Partito Democratico. . . usa anche il bilancio come mezzo di lotta politica”, ha detto Yoon martedì nel suo discorso in cui ha annunciato la legge marziale.
Ore dopo, ha dichiarato che intendeva revocare la misura di “emergenza” dopo che i legislatori l’avevano bocciata in parlamento, lasciando la sua posizione più incerta nel mezzo di una delle crisi costituzionali più gravi della storia moderna della Corea del Sud.
