La società di ingegneria Arup ha perso 200 milioni di dollari di Hong Kong dopo essere rimasta vittima di un video deepfake, durante il quale una versione clonata digitalmente del suo direttore finanziario richiedeva trasferimenti di denaro.
Il video iperrealistico, generato utilizzando l’intelligenza artificiale, prendeva di mira un dipendente dell’ufficio di Hong Kong dell’azienda internazionale a gennaio.
Secondo il quotidiano economico britannico Financial Times (FT), che ha dato la notizia questa mattina, si tratta di “una delle truffe deepfake più conosciute al mondo”.
“Possiamo confermare che sono state utilizzate voci e immagini false”, ha detto Arup al FT.
“La nostra stabilità finanziaria e le nostre operazioni commerciali non sono state influenzate e nessuno dei nostri sistemi interni è stato compromesso”, ha aggiunto.
Le indagini sono in corso
Arup è uno studio di ingegneria internazionale che ha lavorato su strutture storiche tra cui la Sagrada Familia, la traversata marittima più lunga del mondo e il Teatro dell’Opera di Sydney.
Si dice che la truffa sia iniziata dopo che un membro dello staff dell’ufficio di Hong Kong ha ricevuto un messaggio riguardante una “transazione riservata” da quello che sembrava essere il CFO di Arup con sede nel Regno Unito.
Ciò ha portato a una videoconferenza in cui il falso direttore finanziario ha chiesto al membro dello staff di effettuare 15 trasferimenti su cinque conti bancari di Hong Kong, per un totale di 200 milioni di dollari di Hong Kong (20 milioni di sterline).
Nell’elaborato video deepfake impersonificavano anche diversi altri dipendenti dell’azienda.
Dopo aver sollevato la questione con il quartier generale del gruppo, il membro dello staff preso di mira ha scoperto che si trattava di una truffa.
Arup aveva “informato la polizia di un episodio di frode” a Hong Kong a gennaio e le autorità locali avevano condiviso la notizia dell’evento a febbraio, ma inizialmente non avevano nominato Arup come vittima.
All’epoca, la polizia locale aveva anche detto che il lavoratore inizialmente era stato sospettoso, ma si era sentito rassicurato dopo aver visto altre persone nel video che “sembravano e sembravano proprio colleghi che aveva riconosciuto”, secondo la società di media CNN.
Finora non è stato effettuato alcun arresto e non sono stati rilasciati ulteriori dettagli a causa delle indagini in corso.
“Sfortunatamente, non possiamo entrare nei dettagli in questa fase poiché l’incidente è ancora oggetto di un’indagine in corso”, ha detto a Dezeen un portavoce di Arup.
Numero di truffe deepfake “in forte aumento”
In una dichiarazione separata, Rob Greig, responsabile globale delle informazioni di Arup, ha affermato che spera che la truffa possa aumentare la comprensione di queste minacce, che secondo lui sono “in forte aumento”.
“Come molte altre aziende in tutto il mondo, le nostre operazioni sono soggette a attacchi regolari, tra cui frodi sulle fatture, truffe di phishing, spoofing vocale di WhatsApp e deepfake”, ha detto a Dezeen.
“Quello che abbiamo visto è che il numero e la sofisticazione di questi attacchi sono aumentati notevolmente negli ultimi mesi”, ha aggiunto Greig.
“Si tratta di un problema industriale, economico e sociale e spero che la nostra esperienza possa aiutare ad aumentare la consapevolezza della crescente sofisticazione e dell’evoluzione delle tecniche dei cattivi attori”.
Secondo il FT, anche l’agenzia pubblicitaria WPP è stata recentemente presa di mira da una truffa deepfake, che però non ha avuto successo.
L’intelligenza artificiale, o AI, ha suscitato un notevole clamore nel 2023 ed è diventata il fulcro della principale serie editoriale di Dezeen, AItopia. Nell’ambito della serie, numerosi esperti hanno espresso le loro speranze e preoccupazioni per la tecnologia.
Tra loro c’era il fondatore di LookX Wanyu He, che ha detto a Dezeen: “solo abbracciando l’intelligenza artificiale puoi essere coinvolto nel controllarla”.
La foto è di Thomas Lefebvre tramite Unsplash.
