A Comines, i quattro dipendenti dell’azienda FungFeed hanno iniziato a progettare crocchette ipoallergeniche per cani e gatti… A base di vermi della farina nutriti con funghi. Un’alternativa alla carne con più proteine, più dietetica e soprattutto migliore per il pianeta.
Il 68% dei francesi considera il proprio animale domestico un membro della famiglia. Questo è quanto rivela uno studio Ipsos pubblicato nel giugno 2023. Non sorprende quindi che i loro proprietari cerchino di garantire loro la migliore qualità di vita possibile. Giocattoli, ampi spazi, accessori per la passeggiata, a volte anche vestiti… Niente è troppo bello per queste palle di pelo, piume o scaglie.
Naturalmente il cibo è oggetto di un’attenzione particolare. Per cani e gatti, ad esempio, la composizione delle crocchette e dei paté offerti loro dai proprietari è sempre più esaminata. Purtroppo per i nostri amici carnivori le crocchette contengono sempre meno carne, e ancor meno carne di prima scelta. Cibo che non soddisfa più i loro bisogni e la loro salute.
È su questa constatazione che Victoire Baudin, espatriata nel Nord della Borgogna da una decina d’anni, ha deciso di lanciare la sua marca di alimenti per cani e gatti: “FungFeed”, le prime crocchette e paté a base di… .
Biologa-entomologa qualificata, Victoire ha studiato gli insetti durante i suoi lunghi studi, che l’hanno portata a Lille. Non appena ha incontrato questi animali a sei zampe se ne è subito innamorata, solo intellettualmente. Lei spiega: “Gli insetti sono la base di molti ecosistemi. Ho voluto subito riesportarlo nella nostra società, lavorando nella produzione di proteine animali.” E giustamente: ssecondo il sito Il prossimo cibo, Il consumo di insetti fornisce 9 volte più proteine della carne bovina. Con queste crocchette composte per l’85% da proteine, i carnivori domestici hanno la garanzia di soddisfare il loro fabbisogno di carne.
L’azienda nutre i suoi insetti con funghi coltivati a Comines.
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© FungFeed
Al di là degli insetti, Victoire è una vera amante degli animali. Quando ha adottato il suo cane Pirata, ha capito subito che il suo corpo non tollerava certi tipi di “cibo per animali domestici” e si è interrogata sulla qualità delle crocchette somministrate ai carnivori domestici. Dopo mesi di domande, all’inizio del 2018, Victoire ha finalmente dato vita al suo progetto trovando sede a Comines, all’interno della più grande fungaia di Francia: la fattoria Gontière.
Il credo di FungFeed: creare una gamma di alimenti per animali esigenti e ipoallergenici, destinati ad animali malati, anziani, di razza… E presto animali giovani o cani e gatti castrati. Il tutto per soddisfare una domanda sempre più elevata, legata all’aumento della popolazione di animali domestici.
Per rispettare tutti questi requisiti fisiologici, Victoire e i suoi tre dipendenti si affidano ai testi legali che regolano gli alimenti dietetici per animali domestici. “Ad esempio, devi soddisfare i criteri di allergia, quindi scegli attentamente le tue proteine, assicurati della loro purezza… Anche se in ogni caso non si tratta di un medicinale, solo di una buona base nutrizionale adattata alla patologia o alla salute dell’animale.“
In ogni caso non si tratta di un medicinale, ma solo di una buona base nutrizionale adatta alla patologia o alla salute degli animali.
Victoire Baudin, fondatrice di FungFeed
E in questo, il verme della farina – alias Tenebrio molitor – è un grande alleato. Facile da allevare e in grandi quantità, l’insetto è un “strumento” che il mercato del pet food non aveva prima e che risponde alle sfide contemporanee. “Per definizione, gli insetti lo sono fatto per riprodursi e moltiplicarsi, quindi è fantastico bene produttivo. Non passa giorno senza che le larve si schiudano.” Ancora più economico (e circolare), FungFeed utilizza gli scarti di funghi prodotti dalla fattoria Gontière per nutrire i propri vermi.
Il Tenebrio consuma quindi meno spazio, meno acqua, meno cibo e qui, solo dall’invenduto, per evitare sprechi. Inoltre, il 100% del peso di questi vermi allevati localmente è commestibile, a differenza del pollo (55%) o addirittura del manzo (40%). Un piccolo insetto dal sapore di nocciola che sembra non avere difetti se non quello di essere un insetto.
Gli insetti sono fatti per riprodursi e moltiplicarsi, quindi è una grande risorsa di produzione. Non passa giorno senza che le larve si schiudano.
Cavallette, grilli, vermi e altri animali che grossomodo rientrano nella categoria degli insetti non godono ancora di una buona reputazione in Francia. “Noi non sappiamo li cuciniamo ancora e siamo ancora disgustati da questi corpicini. Ecco perché stiamo cercando di farli adottare dalla società attraverso il cibo per animali, per arrivarci poco a poco.“, libro Victoire, che spera di vedere gli insetti arrivare nei nostri piatti entro dieci anni.”A lungo termine vorremmo poter sfamare tutta la famiglia. Cani, gatti, esseri umani e piante d’appartamento.“
Ma la Francia è lungi dall’essere ancora pronta. PPer il momento, l’imprenditrice trova questi animaletti solo nei suoi prodotti destinati agli animali… E funziona! Il fondatore di FungFeed lo conferma: la loro piccola impresa a misura d’uomo fa quasi fatica a soddisfare la domanda. “I problemi dei ricchi“, Modera Victoire, ridendo.
Stiamo cercando di farli adottare dalla società attraverso il cibo per animali, per arrivare a quel punto poco a poco.
Dal 2021, l’azienda del Nord si è lanciata nelle vendite ai privati tramite il proprio sito web. Fino ad allora, FungFeed aveva optato per il mercato più difficile: quello degli operatori sanitari, dei veterinari, ecc.per differenziarti dagli altri marchi. Crocchette, paté e dolcetti per animali vengono ancora venduti direttamente nelle cliniche veterinarie. “È adesso che dobbiamo cercare di spiegare e rassicurare riguardo alle proteine degli insetti. Se anche i medici facessero educazione e i proprietari vedessero gli effetti sui loro animali… Questo sarebbe già un grande passo avanti per questo promettente settore.“
Sul mercato degli alimenti per animali domestici le aziende Concept for Life e Invers offrono anche crocchette con un’alternativa agli insetti.
