Le allergie possono scomparire da sole?

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Starnuti, naso che cola, occhi arrossati, prurito… Se per la prima volta nella tua vita hai passato la primavera a soffiarti il ​​naso, ripetendo che non sei triste e avendo una serie di test Covid-19 negativi, c’è ci sono ottime possibilità che tu faccia ora parte del team allergico. Perché sì, non esiste un limite di età per entrare a far parte di questo club poco popolare.

Infatti, contrariamente a quanto talvolta si crede, è del tutto possibile vedere sintomi di allergie respiratorie, ma anche di allergie alimentari, manifestarsi in età avanzata.

Conoscere i meccanismi dell’allergia

«Dobbiamo lottare contro questo preconcetto secondo cui le allergie, che corrispondono ad una reazione inappropriata ed esagerata dell’organismo verso sostanze presenti nell’ambiente, iniziano solo nell’infanzia, spiega la dottoressa Catherine Quéquet, allergologa e autrice di Nuove allergie: come riconoscerle? Come combatterli? (edizioni du Rocher). Si può sviluppare un’allergia respiratoria o alimentare in età adulta, intorno ai 40 anni e anche intorno ai 60 o 70 anni, poiché le allergie negli anziani rappresentano ormai un’ulteriore preoccupazione.»

Per capirlo, dobbiamo spiegare un po’ i meccanismi allergici. Le allergie respiratorie – causate da pollini, acari della polvere, muffe o animali – e gran parte delle allergie alimentari – ad esempio a uova, pesce, arachidi o grano – dipendono dagli anticorpi IgE. Questi vengono prodotti ereditariamente dalle persone cosiddette “atopiche”, dopo il contatto con proteine ​​ambientali che non scatenano alcuna reazione nelle persone non allergiche.

“Per tutte queste allergie dipendenti da IgE specifiche, esiste sempre un periodo precedente di sensibilizzazione, durante il quale la persona produce anticorpi IgE specifici verso l’allergene alimentare o respiratorio senza avvertire sintomi, spiega la dottoressa Catherine Quéquet. Questo periodo di sensibilizzazione può durare diversi mesi, anche diversi anni, ed è attraverso il contatto con l’allergene che può scatenarsi l’allergia con la comparsa dei sintomi clinici. Quindi possiamo avere l’impressione che appaia dall’oggi al domani, anche se c’è stato un periodo di consapevolezza per diversi anni”.

Va notato che alcuni fattori possono peggiorare i sintomi allergici. Ciò è particolarmente vero per l’inquinamento dell’aria interna o esterna, l’umidità, i cambiamenti climatici, le allergie respiratorie, l’assunzione di alcuni farmaci come gli antinfiammatori non steroidei o i beta-bloccanti o anche l’alcol.

Allergico una volta, allergico (quasi) sempre

Una volta che l’allergia è presente, è molto raro che scompaia da sola. Solo alcune allergie alimentari presenti nei bambini, come quelle al latte e alle uova, tendono a scomparire con l’età. Per altri, non bisogna aspettarsi una cura miracolosa senza alcun intervento (ci arriveremo).

“Se diventi allergico, ad esempio, alla betulla o agli acari della polvere all’età di 30 anni e non fai nulla, l’allergia rimarrà”, avverte il dottor Sébastien Lefèvre, capo del dipartimento di allergologia del CHR Metz-Thionville e presidente del Consiglio nazionale di allergologia professionale (CNPA). Lo specialista sottolinea tuttavia che possono verificarsi fluttuazioni nell’intensità dei sintomi a seconda soprattutto delle condizioni meteorologiche, della ventilazione interna, dell’umidità, ecc.

Quindi, se avverti sintomi allergici, è necessario un consulto per determinare con precisione la causa dei tuoi disturbi – ad esempio per chiarire se la tua rinite cronica è causata da muffe, acari o addirittura dal tuo gatto. «Quando si sospetta un’allergia respiratoria, a volte ci vogliono diversi anni prima che la persona se ne renda conto.spiega la dottoressa Catherine Quéquet. Spesso è la ripetizione dei sintomi nel corso della vita che lo porterà a consultare»

Evitamento, trattamento dei sintomi e immunoterapia

Dopo una prima valutazione, il medico ti indirizzerà a un allergologo per dei prick test cutanei e per un esame del sangue che misuri le IgE specifiche dirette contro questo o quell’allergene. “Questa è un’opportunità per distinguere tra la fase di consapevolezza e la fase di allergia”, osserva lo specialista. Quindi, il trattamento si baserà su diversi assi: evitamento (almeno il più possibile, perché non è sempre facile far scomparire un allergene respiratorio), trattamento sintomatico con antistaminici, corticosteroidi in spray nasale e talvolta colliri.

“In caso di asma associata si effettuano esami di funzionalità respiratoria per valutare la necessità di cure di base e la prescrizione di cure in caso di attacco”, precisa il dottor Quéquet. Si potrebbe quindi decidere di attuare l’immunoterapia allergica, quella che in precedenza veniva chiamata “desensibilizzazione”. Questo trattamento dura dai tre ai cinque anni e viene effettuato per via sublinguale, tramite gocce o compresse. “È un trattamento che funziona bene, soprattutto se iniziato precocemente”, commenta il dottor Lefèvre. Resta il fatto che non sempre è sostenibile e che probabilmente bisognerà ripartire circa dieci-quindici anni dopo.

Per quanto riguarda le allergie alimentari, dovresti anche consultare. Di solito ciò accade più rapidamente perché i sintomi sono più forti e allarmanti. “È fondamentale una valutazione precisa, con esami, esame del sangue e se necessario un test di provocazione in ambiente ospedaliero”, stima la dottoressa Catherine Quéquet. Infatti, sottolinea che è importante confermare l’allergene in questione, perché gli specialisti vedono sempre più pazienti con allergie multialimentari con reazioni più gravi. Tuttavia, sapere esattamente quali sono le cause dell’allergia consente di attuare un’efficace strategia di evitamento.

«Consigliamo sempre a chi soffre di allergie alimentari di privilegiare i prodotti fatti in casa, perché i prodotti industriali trasformati modificano il microbiota intestinale, favorendo così la comparsa di nuove allergie alimentari, sottolinea l’allergologo. I produttori alimentari devono rispettare l’elenco dei quattordici allergeni che richiedono una dichiarazione obbligatoria sugli imballaggi e sui prodotti venduti sfusi. E i ristoratori e i professionisti della ristorazione hanno l’obbligo di fornire ai consumatori informazioni sulla presenza dei quattordici allergeni da dichiarare nella composizione del loro piatto. Nuovi allergeni cosiddetti “emergenti”, come il latte di capra, il grano saraceno o anche le lenticchie, un giorno potrebbero aggiungersi a questa lista.»

Inoltre, il test di provocazione effettuato in ospedale permette di valutare la quantità di cibo necessaria per scatenare una reazione, per poter poi iniziare l’immunoterapia orale. “Anche se è ancora un po’ artigianale, il principio è stabilire un protocollo e aumentare gradualmente le dosi in modo da alzare la soglia di tolleranza”rivela il dottor Sébastien Lefèvre.

Quindi, se non possiamo sperare di curare spontaneamente un’allergia che compare in età adulta, è tuttavia possibile controllarla. Trascorrere la primavera con il naso nel fazzoletto non è inevitabile.