Come un “secondo paio di occhi” durante l’operazione. I ricercatori dell’Università di Oxford nel Regno Unito hanno sviluppato un colorante fluorescente che consente ai chirurghi di debellare il cancro alla prostata preservando i tessuti sani, riducendo così il rischio di recidiva. Il loro lavoro è stato pubblicato nelGiornale europeo di medicina nucleare e imaging molecolare.
Un colorante per identificare le cellule tumorali che si sono diffuse
Il colorante luminoso in questione, abbinato ad una specifica molecola marcatore, lo consente ai medici “per vedere i bordi del tumore e identificare eventuali gruppi di cellule che si sono diffusi dal tumore ai tessuti pelvici e ai linfonodi vicini”, si legge in un comunicato stampa. Questa combinazione funziona legandosi a una proteina chiamata antigene di membrana specifico della prostata (PSMA) che si trova comunemente sulla superficie delle cellule tumorali.
Nello studio, a 23 uomini affetti da cancro alla prostata è stato iniettato il colorante fluorescente prima di sottoporsi a un intervento chirurgico di rimozione della prostata assistito da robot. I chirurghi hanno utilizzato un sistema di imaging che proietta uno speciale tipo di luce sulla prostata e sulle aree vicine e, come una guida, aiuta a individuare il tessuto canceroso. La tintura ha quindi “identificò gruppi di cellule tumorali che si erano diffuse lontano dal tumore e non potevano essere viste ad occhio nudo”spiegano gli autori della ricerca.
Un metodo per ridurre il rischio di recidiva del cancro alla prostata
La nuova tecnica lo ha reso possibile “per rimuovere tutto il tessuto canceroso preservando il tessuto sano” nella maggior parte dei pazienti studiati, il che potrebbe ridurre i rischi di recidiva del cancro ma anche i rischi di effetti collaterali post-operatori, come l’incontinenza o la disfunzione erettile.
Questo colorante brillante è ancora nelle fasi iniziali di sviluppo clinico, ma in futuro potrebbe essere utilizzato dai chirurghi per vedere ogni parte del cancro in tempo reale, cioè anche mentre eseguono una procedura di rimozione della prostata. Si noti che questo colorante potrebbe essere utilizzato anche per combattere altri tipi di cancro, semplicemente modificando la proteina a cui si lega per rilevare le cellule tumorali.
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