UFC 307, in un certo senso, sembra un ripiego.
Per essere onesti, non c’è niente di sbagliato nelle lotte per il titolo in offerta sabato. Sì, Alex Pereira dovrebbe combattere contro Magomed Ankalaev, ma Khalil Rountree Jr. ha fatto più che abbastanza per garantire una chance per il titolo e, stilisticamente, questo evento principale promette di piacere al pubblico.
E sì, Julianna Peña tornare a vincere il titolo contro Raquel Pennington dopo quasi 800 giorni in panchina sembra disgustoso, ma a parte Kayla Harrison, c’è qualcun altro nella squadra femminile a 135 libbre per cui chiedi a gran voce di vedere combattere il titolo? Norma Dumont? I matchmaker lavorano con quello che hanno.
Ma se siamo onesti con noi stessi, quello che vogliamo vedere è Pereira che si occupa degli affari, Pennington e Peña risolvono le loro controversie senza polemiche, e Harrison impressiona abbastanza nel suo incontro principale contro Ketlen Vieira da organizzare il torneo femminile più intrigante. Lotta per il titolo dei pesi gallo dopo la rivincita di Peña con Nunes.
Quindi incrociamo le dita non succede nulla di strano.
In un’altra azione principale, il GOAT Jose Aldo sembra tenere a bada il contendente emergente dei pesi gallo Mario Bautista, e Roman Dolidze torna nei pesi medi per affrontare il concorrente in due divisioni Kevin Holland.
Che cosa: UFC307
Dove: Centro Delta a Salt Lake City
Quando: Sabato 5 ottobre. I primi preliminari iniziano alle 18:30 ET con tre incontri su ESPN+. La scheda preliminare di quattro incontri inizia alle 20:00 ET su ESPN+ ed ESPNews, seguita dalla scheda principale di cinque incontri alle 22:00 ET esclusivamente su ESPN+ pay-per-view.
(I numeri tra parentesi indicano la presenza Classifiche globali di MMA Fighting E Classifica sterlina per sterlinaiong)
Alex Pereira (1, P4P-2) contro Khalil Rountree Jr. (10)
Alex Pereira per KO. Fatto.
Fatta questa prevedibile previsione, esaminiamo alcuni scenari meno probabili solo per amore di conversazione.
- Khalil Rountree ribalta la situazione su “Poatan”, confondendolo in piedi per uno o due round prima di fulminarlo con un colpo senza dubbio KO per scioccare il mondo. Voglio dire, è chiamato “The Glory Killer” per un motivo e non c’è nessuna ex star di Glory più grande di Pereira in questo momento.
- Pereira e Rountree combattono con le unghie e con i denti per 25 minuti, regalandoci uno dei migliori incontri dell’anno, anzi, di tutti i tempi, con il vincitore che riesce a ottenere una vittoria decisiva. È difficile immaginare questi due che si lanciano per cinque round e non riescono a mettere a segno un finale mondiale, ma non si sa mai.
- Pereira inganna tutti mescolando le arti marziali, incanalando il suo mentore Glover Teixeira e portando Rountree al tappeto a suo piacimento. Questa versione ibrida DI All-American/ADCC Champion di Pereira si fa strada verso una vittoria per 50-45 sulle carte, con grande confusione degli Utahn riuniti.
C’è una parte malata in me che vuole vedere svolgersi lo Scenario 3, ma non sono mai stato il tipo che sceglie un azzardo, quindi giochiamo sul sicuro e diciamo che il campione finisce Rountree nel secondo per prepararsi a un grande incontro in 2025.
Scegliere: Pereira
Raquel Pennington (2, P4P-9) contro. Giuliana Pena
Julianna Peña ha recentemente detto a MMA Junkie che non crede nell’allenamento in quota perché le ultime due volte che ha gareggiato in quota in Colorado e nello Utah, non ha avvertito alcun effetto negativo. Forse qualcuno dovrebbe ricordarle che ha perso entrambi i combattimenti?
Ora, una di quelle sconfitte è stata una decisione presa da DeAnna Bennett che Peña contesta ancora oggi, l’altra è stata una sconfitta per sottomissione al braccio contro Valentina Shevchenko, quindi non c’è da vergognarsi neanche in questo. Ma il fatto è che lei è 0-2 combattendo in quota e questo non può essere ignorato in un incontro che probabilmente durerà cinque round e contro un avversario che è nato e cresciuto in Colorado.
Peña sta essenzialmente nuotando verso Atlantide per combattere Aquaman.
Certo, Raquel Pennington non emana vibrazioni increspate di Jason Momoa, ma non sono sicuro che sia un requisito per battere Peña. “La volpe venezuelana” vorrà fare pressione per vincere, ma Pennington raramente è stata sopraffatta da qualsiasi avversario tranne Amanda Nunes. E Peña non è Nunes.
La buona notizia è che penso che questo incontro stilistico si rivelerà più divertente dello scontro tra Pennington e Mayra Bueno Silva (che livello alto) e alla fine dovremmo avere un vincitore definitivo, quindi possiamo passare a Pennington vs. Harrison ( spoiler!).
Pennington per decisione.
Scegliere: Pennington
José Aldo (7) contro Mario Bautista
Sarà un po’ strano vedere Jose Aldo e Mario Bautista affrontarsi, perché c’è molto del DNA di Aldo in questa generazione attuale di combattenti più leggeri. Bautista era al liceo quando il primo Aldo stava distruggendo le competizioni WEC e UFC. Ora deve affrontare il meglio che abbia mai fatto.
È un paragone davvero ingiusto da fare, ma il fatto è che Aldo ha perso solo contro i migliori. Merab Dvalishvili. Pietro Yan. Marlon Moraes. Aleksandr Volkanovskij. Max Holloway. Conor McGregor. Con l’eccezione della sconfitta contro Moraes (la decisione più vicina che troverai), quelli sono tutti campioni UFC. Bautista è fantastico, ma un futuro campione UFC? Sono scettico.
Potrei guardare tutto storto. Forse la loro lotta segnerà l’ascesa di Bautista come un vero contendente e fornirà un quadro chiaro dell’attuale limite di Aldo. Ma Bautista non ha ancora dimostrato il suo valore contro la concorrenza d’élite, quindi se c’è qualcuno che deve fare un test con la realtà, è lui. Passare da Benito Lopez, Guido Cannetti, Da’Mon Blackshear e uno spiritoso Ricky Simon ad Aldo darà a Bautista un serio colpo di frusta.
Cerca che Aldo sia solo un po’ più acuto e un po’ più astuto nel percorso verso una divertente vittoria decisionale.
Scegliere: Aldo
Kayla Harrison (1, P4P-12) contro Ketlen Vieira (4)
Kayla Smash!
Parliamo continuamente dell’atletismo come di un cheat code e questo è solo uno dei motivi per cui si prevede che Kayla Harrison demolirà Ketlen Vieira. Quando aggiungi un’etica del lavoro che è nel 99esimo percentile, puoi capire perché molti fan stanno solo contando i giorni fino a quando non avrà l’oro UFC intorno alla vita.
Vieira non è una passeggiata, sia chiaro. Al di fuori di una prestazione deludente contro Irene Aldana, Vieira è andata lontano con i migliori di loro e detiene vittorie sugli ex campioni Holly Holm e Miesha Tate, così come sugli sfidanti del titolo Cat Zingano e Sara McMann. È una contendente di livello B perfettamente rispettabile.
Ma Harrison è stata una prospettiva di grado A sin dal primo giorno e se la sua vittoria su Holly Holm è indicativa, è al culmine o vicino al culmine dei suoi poteri. Questa è una brutta notizia per Vieira che metterà alla prova Harrison presto prima di soccombere a una forza inarrestabile.
Scegliere: Harrison
Roman Dolidze (14) contro Kevin Holland
Roman Dolidze sarebbe dovuto rimanere nei pesi massimi leggeri, giusto?
Avrebbe rinunciato alle dimensioni, ma dopo una decisione con breve preavviso su Anthony Smith, il 36enne georgiano era realisticamente a solo un paio di vittorie di distanza da un colpo di titolo in una divisione ristretta. I pesi medi sono stati molto più competitivi negli ultimi anni e in Kevin Holland, Dolidze non sta nemmeno combattendo un vero 185er. Poi ancora, forse come in Olanda, si tratta solo di incassare quegli assegni e tornare a casa dalla tua famiglia. Rispetto.
L’Olanda ha fatto passi da gigante con la sua difesa alle prese, ma non posso fare a meno di immaginare Dolidze che sfrutta quella debolezza, un tempo fatale, e sceglie di affrontare l’Olanda sulla tela. Dolidze è colpibile, quindi l’eccitante stile di attacco di Holland potrebbe portarlo alla vittoria se rimane in piedi. Matchup difficile da chiamare.
Non mi piace il numero di rinunce dell’Olanda in questa divisione e penso che sarà la sua rovina. Dolidze mescola pugni potenti con contrasti tempestivi per battere l’Olanda e tornare nel pool di contendenti dei pesi medi.
Scegliere: Dolidze
Preliminari
Stephen Thompson (10) def. Joaquin Buckley (15)
Marina Rodriguez (7) def. Iasmin Lucindo (14)
Cesare Almeida def. Ihor Potieria
Alexander Hernandez def. Austin Hubbard
Ryan Spann def. Ovince Saint Preux
Carla Esparza def. Tecia Pennington
Corte McGee def. Tim significa
