“La particolarità della Fun Cup, rispetto a quanto facevo prima, è quella di privilegiare i margini”, ci racconta subito Stéphane De Groodt, presente lo scorso fine settimana a Spa-Francorchamps per una prova della Fun Cup con Kronos e la cui apoteosi – la 25 Ore – avverrà nel fine settimana del 6 luglio. O quando anche il giocatore di parole (il suo breve programma, sotto forma di sketch di 2 minuti, ogni sera in C à vous su France Télévisions) gioca il suo turno nella corsa. “Sia la sera al ristorante che durante la giornata in pista. Trova i tuoi compagni di squadra e abbi uno spirito bonario. Non c’è più la corsa al tempo assoluto, anche se ci diamo comunque un’occhiata. Ma questa è tutta l’atmosfera che lo circonda. Non esiste una competizione esacerbata, assoluta, anche se mantengo il mio spirito competitivo. Ma le priorità sono altre. è comunque molto divertente da guidare. Ci sono le leve del cambio sul volante. C’è anche Charlie Dupont in macchina. È davvero un autista gentiluomo. E c’è Vanina che fa la pilota. Ha iniziato con me nelle gare di coppa, quindi la conosco da molto tempo. C’è un po’ di emulazione, anche se non è più forte come prima. Sono molto felice di riaverla al volante come compagna di squadra”.
Riuscire a coniugare la carriera di attore (Champagne al cinema, Il liceo Toulouse-Lautrec in televisione o Leggero dubbio in teatro) e il pilota è piuttosto raro…
”Sì, in effetti, questo non è comune. Ma, allo stesso tempo, non potevo separare le due cose. La mia passione ed entusiasmo per le competizioni automobilistiche e la mia professione di attore hanno preso il sopravvento oggi. Ci sono comunque delle somiglianze perché è uno spettacolo con un pubblico. Sostituiamo la scena con la traccia o la traccia con la scena. Sono sopraffatto, soprattutto per poter guadagnarmi da vivere!”
Il sipario che si alza, come le luci che si spengono sulla linea di partenza, è lo stesso tipo di emozione?
“È un’emozione. Penso di essere sempre alla ricerca di un brivido. Questa eccitazione e questa scarica di adrenalina. Sì, certo che ci sono somiglianze. È l’apprensione di ciò che accadrà il secondo successivo. Quando si alza il sipario, per sentire il pubblico che c’è, che ti guarda, che è in diretta. E poi il passaggio dal semaforo rosso a quello verde dove c’è questa emozione di voler vincere, di essere competitivi. C’è davvero un’ondata di emozioni molto forte. Queste sono cose che trovo in entrambi”.
Sono anche due lavori molto fisici, in definitiva…
“Assolutamente ! Non ce ne rendiamo davvero conto ma nel mestiere dell’attore, in teatro, c’è un gesto vero e proprio, un coinvolgimento fisico, un dispendio di energie, uno stress, un’emozione. Diamo molto impegno ad entrambi. Diamo molto di noi stessi, ci coinvolgiamo molto. Questo è ciò che mi interessa e mi entusiasma sopra ogni altra cosa”.
E due professioni che richiedono un certo stile di vita.
”D’ora in poi si alternano vino bianco, un bicchiere d’acqua, vino rosso, birra (sorriso). No, ma questo fa assolutamente parte del mio piacere oggi, a parte. Allora non bevevo una goccia di vino una settimana prima della gara. E oggi è diverso. La mia passione è il vino. Amo mangiare. Non mi preoccupo più di essere in condizioni fisiche ottimali per correre nelle gare. Ovviamente cerco di mantenermi ma sono meno impegnato in una dieta particolare di quanto lo fossi in quel momento. Tuttavia ho ritrovato i riflessi di prima e di conseguenza ho mantenuto un certo stile di vita sano. Non così rigoroso come prima ma lo mantengo nonostante tutto.”
E l’umorismo ti aiuta nelle corse?
”Forse per disinnescare le situazioni tra due piloti. In effetti, dovrebbe. Ma non appena siamo su una pista, non siamo lì per ridere, citazione senza virgolette. C’è lo spirito di competizione che ritorna abbastanza velocemente, anche se mettiamo le cose in prospettiva più di prima. In ogni caso, se l’hai assaggiato, è sempre lì. Se qualcuno viene a prendermi in giro perché è stato più veloce di me… beh, con l’umorismo sdrammatizziamo tutto. Quindi anche in competizione ridiamo”.
“All’inizio non ero un buon pilota. Anche come attore non ero molto bravo.”
Come hai catturato la passione per le corse?
”È arrivato abbastanza rapidamente. Ho visto mio fratello che gareggiava nelle categorie base. E poi ho visto le gare in TV. E poi il lavoro di pilota mi ha colpito molto. Ho pensato che fosse meraviglioso essere un pilota da corsa nello stesso modo in cui avresti potuto essere un astronauta o un attore. Veniva da ciò che rappresentava. E vedere Jean-Louis Trintignant, Jacky Ickx, ecc. Vedere questi grandi piloti, soprattutto perché anche Trintignant era un attore. Come Paul Newman e Steve McQueen, pensavo che fosse davvero bello. E mi sono detto: perché io no? E in realtà, ho imparato facendo. Non avevo predisposizione per quello. Ho imparato davvero poco a poco ad andare sempre più veloce. All’inizio non ero un buon guidatore. Come attore, non ero nemmeno un attore molto bravo.
Guidare la F1 Alpine di Esteban Ocon (soggetto del documentario “Dalla pista alle stelle”, su Canal Plus) era un sogno d’infanzia?
“Non immaginavo che questo potesse essere possibile. Inoltre, è perché pensiamo che sia impossibile che dobbiamo renderlo possibile. E sì, è un sogno d’infanzia. È stato magico. È il culmine di qualcosa. Questa è la formula regina e l’eccellenza assoluta. Rappresenta simbolicamente tante cose. La F1 è una cosa pazzesca e bisogna averne un assaggio. Inoltre in una moderna F1 è davvero straordinario. L’idea era davvero quella di condividere e far capire alle persone quello che stavo vivendo da dentro.”
Non male per un ex somaro a scuola…
“Tutto è possibile dal momento in cui diciamo a noi stessi che tutto è possibile. Ero dislessico, andavo molto male a scuola. Se mi fossi attenuto a quegli elementi, non avrei fatto molto. È come gli artisti, sta nei vincoli che creano. Per me è stata un’opportunità per superare questi ostacoli. Per cercare di andare più in alto e più lontano degli altri. In ogni caso andare dove avevo fissato un luogo, una base. Ecco cosa mi ha motivato. Bisogna mirare a raggiungere le stelle.”
Un viaggio che metterai presto nero su bianco?
”Infatti è in preparazione un libro in cui racconto un po’ tutto questo e uscirà a fine anno. Stanno accadendo un sacco di cose interessanti in questo momento. Ho guidato la settimana scorsa allo storico Gran Premio di Francia, sul circuito del Castellet. E questo fine settimana sarà allo storico Gran Premio di Monaco sulla Maserati F1 con la quale Fangio fu campione del mondo. È una cosa magica.
Prima di diventare effettivamente un pilota di F1?
“Può essere un progetto (sorriso) !”
Un trio che finisce sul podio
“Per un pilota, Spa-Francorchamps è davvero fantastica,” confessa Stéphane De Groodt, con i piedi per terra sul circuito più bello del mondo. “Sono le montagne russe. Tutte le curve riuniscono moltissimi circuiti tipici di tutto il mondo. Adoro questo tipo di guida e di circuito. Lui è fantastico.” L’attore ha collaborato (Kronos) con Charlie Dupont e Vanina Ickx questo fine settimana nella Fun Cup. “Charlie è un vecchio amico da molti anni. Sapevo che era appassionato di auto, di competizione. Quindi è un po’ la prima volta che guidiamo come compagni di squadra, ma ne sono molto contento. Lui è un attore quindi non solo è mio amico nella vita ma anche un collega di lavoro. Per quanto riguarda Vanina, ci siamo allenati in pista molto tempo fa. Ero entusiasta di giocare su entrambe le mappe. La mappa del mestiere della recitazione con Charlie e la mappa dei piloti con Vanina.” Risultato? L’equipaggio belga si è classificato terzo nella gara del Franco Fun Festival. Un grande successo amichevole!
