Smog su una profonda valle di montagna.
Credito: NOAA
La NASA, per conto della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ha selezionato BAE Systems (precedentemente nota come Ball Aerospace & Technologies Corporation) di Boulder, Colorado, per sviluppare uno strumento per monitorare la qualità dell’aria e fornire informazioni sull’impatto dell’aria inquinanti sulla Terra per il programma satellitare Geostationary Extended Observations (GeoXO) della NOAA.
Questo contratto con costo più compenso ha un valore di circa 365 milioni di dollari. Comprende lo sviluppo di uno strumento di volo e opzioni per unità aggiuntive. Il periodo di esecuzione previsto per questo contratto include il supporto per 10 anni di operazioni in orbita e cinque anni di stoccaggio in orbita, per un totale di 15 anni per ciascun modello di volo. Il lavoro si svolgerà presso BAE Systems, il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland, e il Kennedy Space Center dell’agenzia in Florida.
Lo strumento GeoXO Atmospheric Composition (ACX) è uno spettrometro iperspettrale che misura un ampio spettro di luce dall’ultravioletto al visibile. Lo strumento fornirà osservazioni orarie degli inquinanti atmosferici emessi dai trasporti, dalla produzione di energia, dall’industria, dall’estrazione di petrolio e gas, dai vulcani e dagli incendi, nonché degli inquinanti secondari generati da queste emissioni una volta che sono nell’atmosfera. Fornendo osservazioni e misurazioni continue della composizione atmosferica, i dati ACX miglioreranno la previsione e il monitoraggio della qualità dell’aria e mitigheranno gli impatti sulla salute derivanti da gravi eventi di inquinamento e fumo, come asma, malattie cardiovascolari e disturbi neurologici. I dati di ACX aiuteranno inoltre gli scienziati a comprendere meglio i collegamenti tra meteo, qualità dell’aria e clima.
L’ambito del contratto comprende i compiti e i risultati necessari per progettare, analizzare, sviluppare, fabbricare, integrare, testare, verificare, valutare, supportare il lancio, fornire e mantenere l’attrezzatura strumentale di supporto a terra e supportare le operazioni di missione presso la struttura operativa satellitare della NOAA a Suitland , Maryland.
Il programma GeoXO è il seguito del programma della serie Geostationary Operational Environmental Satellites – R (GOES-R).
Il sistema satellitare GeoXO farà avanzare le osservazioni della Terra dall’orbita geostazionaria. La missione fornirà informazioni vitali per affrontare le principali sfide ambientali del futuro a sostegno delle operazioni meteorologiche, oceaniche e climatiche negli Stati Uniti. Le funzionalità avanzate di GeoXO aiuteranno ad affrontare il nostro pianeta in evoluzione e le esigenze in evoluzione degli utenti dei dati della NOAA. La NOAA e la NASA stanno lavorando per garantire che queste osservazioni critiche siano effettuate entro l’inizio degli anni ’30, quando la serie GOES-R si avvicinerà alla fine della sua vita operativa.
Insieme, NOAA e NASA supervisioneranno lo sviluppo, il lancio, i test e il funzionamento di tutti i satelliti del programma GeoXO. La NOAA finanzia e gestisce il programma, le operazioni e i prodotti dati. Per conto della NOAA, la NASA e i partner commerciali sviluppano e costruiscono gli strumenti e i veicoli spaziali e lanciano i satelliti.
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