” Al punto “. Jean-Pierre Papin incarna perfettamente il motto dell’Olympique de Marsiglia. Capocannoniere in P1 per cinque stagioni consecutive con il Marsiglia (19 gol nel 1988, 22 gol nel 1989, 30 gol nel 1990, 23 gol nel 1991 e 27 gol nel 1992), autore di 182 gol in 275 partite giocate, vincitore del quattro campionati francesi (1989, 1990, 1991, 1992) e una Coupe de France (1989), il JPP è una leggenda dell’OM e degli anni del Tapie alla guida del club marsigliese.
Compie oggi 60 anni, il Pallone d’Oro classe 1991 è diventato consigliere sportivo del presidente Longoria e ricopre il ruolo di perfetto ambasciatore dell’OM. Contattato prima della finale della Gambardella Cup che i giovani marsigliesi giocheranno contro il Nancy, questo sabato 25 maggio, il nativo di Boulogne-sur-Mer (Nord-Pas-de-Calais) conferma che accompagnerà i suoi giovani germogli al Stadio Pierre -Mauroy de Lille per “sosteneteli”. Prima della terza finale di questa competizione nella storia dell’OM, l’ex nazionale francese (54 presenze, 11 volte capitano) confida la sua ” orgoglio “ per la forza della squadra del Marsiglia e la grande speranza che ripone in essa per il futuro.
Jean-Pierre, OM nella finale di Gambardella, è già soddisfacente per te?
Sì, una soddisfazione enorme perché è una squadra nata durante l’anno. È un grande gruppo. Questa squadra ha un’anima e questo è raro. I ragazzi hanno costruito qualcosa di forte in questa stagione: hanno capito che giocando insieme si potevano ottenere grandi cose. Ho sentito che era successo qualcosa in particolare durante la vittoria per 2-0 contro il Paris. Da quel giorno questa squadra non ha fatto altro che crescere. È davvero unita e collettiva. Questa finale per Gambardella è meritata ed è già un premio. Ora spero che arrivino fino alla fine. Sarebbe ottimo per convalidare ciò che stiamo mettendo in atto. Sarebbe la prima grande vittoria. Per il gruppo, per lo staff e per questi ragazzi del Marsiglia, sarebbe magnifico. Ma sappiamo che anche davanti sarà dura.
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“I giovani del Marsiglia sono brillanti”
Dopo una stagione complicata tra i professionisti, il club punta sempre di più sui giovani?
Sì, succede in certe stagioni. Ma abbiamo giovani molto bravi che aspirano a giocare più in alto. Nella riserva ce n’erano già tre o quattro che potevano iniziare subito. E nella squadra che affronterà Gambardella ce ne sono cinque o sei già che si presentano.
È questo il frutto del lavoro di Marc Otero e Yann Daniélou, nominati nel maggio 2022 a capo della formazione dei giovani olimpionici?
Marco e Yann hanno fatto un lavoro eccezionale. Hanno riorganizzato tutto, ci hanno messo tanto rigore. Hanno sequenziato tutto. L’eccellenza viene prima di tutto. E tanti giocatori sono di origine marsigliese, anche questa è un’ottima cosa. Questo dimostra che stiamo iniziando ad avere anche giovani in formazione che stanno facendo molto bene. Stiamo diventando un centro di formazione di riferimento, questo è l’obiettivo. Sottolineiamo i giovani del Marsiglia che sono brillanti. Organizziamo regolarmente partite tra promozioni che ci permettono di vedere i progressi di tutti. La riserva ha fatto molto bene in questa stagione. Come gli U19 e gli U17. Ciò significa che stiamo lavorando nella giusta direzione.
Questo lavoro collettivo ha giovato individualmente ad alcuni di loro che sono stati convocati per la selezione: Enzo Sternal, Daryl Bakola e Yanis Sellani in particolare. Anche questo è importante per te?
Sì, anche se per la Gambardella non ci sarà perché partecipa agli Europei U17 con la Francia. Ma è qui che la cosa diventa davvero interessante per questi giocatori. Ma lo è anche per gli altri che hanno una carta da giocare, che possono dimostrare le cose e dimostrare che nessuno è essenziale.
Come spiegare, però, che questi giovani marsigliesi non abbiano giocato molto con i professionisti?
La fortuna che hanno avuto è stata che per otto mesi all’anno si sono allenati con i professionisti. Ovviamente stanno facendo progressi. Questo è uno dei grandi punti di forza del club: i nostri U19 sono stati gli sparring partner dei professionisti. Ricordo i momenti più belli, soprattutto quando ho visto Raimane Daou, che avevo come riserva, affrontare il Benfica nella semifinale di Europa League ed essere molto bravo. C’è anche il piccolo Gaël Lafont che è arrivato ed è stato anche lui molto bravo. Mi dico che se diamo loro l’opportunità, questi sono ragazzi che esploderanno molto velocemente. Come altri grandi club francesi che hanno rapidamente coinvolto i ragazzi, possiamo vedere cosa significa: molto di più! E poi devi anche dirti che se vuoi tenerli, devi farli giocare. Dietro di loro ci sono altri che possono fare carriera da noi o altrove. Successivamente devi convalidare. Ma abbiamo tanti bravi giovani ai quali stiamo insegnando il rigore e le esigenze necessarie per un calciatore professionista oggi.
“Se una stagione fallisce, succede…”
È tradizione, la finale di Gambardella si gioca come apertura alla finale di Coppa di Francia tra PSG e OL. Cosa ti ispira questo poster?
Ovviamente resterò a guardare questa partita dopo la Gambardella. Impariamo sempre qualcosa da esso. Ora mi fa pentire di non averlo giocato. Ci sono anni in cui non funziona. Ricordo una stagione all’OM durante la quale fummo eliminati ai sedicesimi contro il Bastia, finimmo quinti in campionato. Non eravamo esistiti. Ma in seguito siamo riusciti a correggere la situazione. Penso che fallire un anno, come abbiamo fatto in questa stagione, possa succedere a chiunque. Ho grandi speranze, comunque, per la prossima stagione.
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Con un nuovo allenatore: chi preferisci tra Franck Haise, Paulo Fonseca e Sergio Conceçao?
Con un nuovo allenatore, sì, certo. Non voglio niente. Spetta a Pablo Longoria e Mehdi Benatia (consigliere sportivo dell’OM) decidere cosa vogliono…
“Mbappé è un grande, molto grande”, ritiene JPP
Ti aspetti di vedere Kylian Mbappé, titolare, sabato sera?
A me sembra ovvio, ma non sono Luis Enrique (ride). Sarà la sua ultima partita, forse il suo ultimo trofeo con il Paris, quindi sì, penso che sarà a referto e forse anche capitano. Ma al contrario, anche Lione ha dei clienti…
Da ex centravanti, cosa ti ispira?
È un grande. Molto largo. Lo ha dimostrato.
Ti aspetti che poi faccia un buon Europeo con i Blues in Germania?
Non lo so, ma lo spero. Quando indossi questa maglia una volta, aspiri sempre a vedere vincere i Blues.
Visto che parliamo di Germania, sei sorpreso dalla scelta del tuo ex club, il Bayern Monaco, di voler ingaggiare come allenatore il belga Vincent Kompany?
NO. Al Bayern nulla viene fatto per caso. Vogliono iniziare un nuovo ciclo. Lasceranno partire i giocatori senior e rilanceranno con un nuovo allenatore più giovane, una nuova squadra. Kompany ha già dimostrato di avere le spalle al muro. Confermo questa scelta.
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È fonte di ispirazione per l’OM?
Sì, il futuro è nei giovani, credo. Ma purtroppo non abbiamo la bacchetta magica. Il Bayern ha scelto questa opzione. Spero che anche noi sceglieremo quello giusto.
