6 cose da sapere sull’Ipswich Town, l’improbabile promozione in Premier League

1 – Un anno fa il club era in terza divisione

Divenuto membro titolare della League One (la terza divisione inglese) nel 2019, l’Ipswich ha preso l’ascensore social del calcio inglese negli ultimi mesi. Dopo essere stato promosso al campionato nel maggio 2023, il club con sede nel Suffolk ha sfidato i pronostici finendo 2° nel campionato in questa stagione, ottenendo così una seconda promozione consecutiva agli ordini del giovane tecnico nordirlandese Kieran McKenna.

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2 – Più Coppe dei Campioni che Monaco o OL nella bacheca dei trofei

Ipswich non è nata ieri. Prima di vegetare nell’anticamera del calcio inglese tra il 2002 e il 2019, il club del Suffolk ha saputo costruirsi una bella reputazione nel continente. Campioni d’Inghilterra nel 1962, i “I ragazzi del trattore” diciannove anni dopo vinse la Coppa UEFA (ora Europa League), il loro unico trofeo continentale, battendo in finale il club olandese dell’Alkmaar. Un anno in cui il Sochaux raggiunse notevolmente le semifinali. Con una Coppa dei Campioni alle spalle, Ipswich vanta un trofeo più ricco di alcuni monumenti del calcio francese come il Monaco o l’OL.

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3 – Ed Sheeran sponsorizza il club dal 2021… e talvolta serve birre al bar

Amante di Ipswich Town fin dall’infanzia, la popstar britannica Ed Sheeran ha investito molto tempo e denaro nel club. Dal 2021, il nativo di Halifax sponsorizza il “I ragazzi del trattore”, ed è anche comune vederlo aggirarsi per le baie di Portman Road, lo storico covo di Ipswich, come il più comune mortale. Nel mese di ottobre, l’autore di “La tua forma” è stato anche visto servire pinte ai tifosi del club, sorridendo da un orecchio all’altro. Anche se non ha potuto partecipare ai festeggiamenti della scalata questo sabato, il cantante 33enne ha incontrato i giocatori al suo ritorno in Inghilterra.

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4 – Roy Keane è stato licenziato dal club nel 2009

Giocatore iconico e capitano del Manchester United, Roy Keane una volta si dedicò alla carriera da allenatore. Una riconversione fallita, iniziata al Sunderland tra il 2006 e il 2008, proseguita poi all’Ipswich, dove gli scarsi risultati del club lo hanno portato a lasciare nel 2011. Dopo questa sconfitta non ha più assunto il ruolo di allenatore.

5 – Un film girato con… Pelé e Sylvester Stallone

Nel 1981, anno dell’incoronazione europea dell’Ipswich, alcuni giocatori del club come il nazionale scozzese John Wark, l’inglese Russell Osman e l’irlandese Kevin O’Callaghan, presero parte alle riprese del film La vittoria è nostra, accanto al leggendario Sylvester Stallone e Pelé. Un film che racconta la vita quotidiana dei prigionieri di guerra, rinchiusi nel campo di Gensdorf, dove alleati e soldati tedeschi ammazzano il tempo giocando a calcio negli anni Quaranta.

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6 – Li soprannominiamo “gli uomini dei trattori”

Soprannominato “I ragazzi del trattore”, I giocatori di Ipswich oggi devono il loro soprannome alle fortissime radici rurali della regione del Suffolk. Fu nel 2001 durante una partita contro il Leeds che questo soprannome fu usato per la prima volta. “Stiamo perdendo contro un gruppo di trattoristi”, avevano esclamato i tifosi dei Peacocks, allora in svantaggio per 2-1. Una scena che diede poi origine alla famosa canzone ironica “1-0 per i Tractor Boys”che potremmo ascoltare la prossima stagione.