La domanda è regolarmente dibattuta: andare a letto prima o più tardi ha un impatto diverso sulla qualità del sonno? Un recente studio pubblicato sulla rivista medica “Psychiatry Research” afferma di aver trovato la risposta affermando che effettivamente fa la differenza.
I ricercatori della Stanford University hanno analizzato i dati di oltre 70.000 individui e sono giunti alla conclusione che le persone che vanno a letto regolarmente dopo l’una di notte sono più inclini a disturbi psicologici, tra cui depressione e ansia, rispetto a coloro che dormono prima dell’una di notte.
Nello studio si è tenuto conto anche del cronotipo, cioè della tipologia di dormiente. I cronotipi mattinieri sono mattinieri, mentre i cronotipi serali sono più nottambuli e amano dormire fino a tardi. Ma anche questi ultimi dovrebbero evitare di andare a letto troppo tardi. “Abbiamo scoperto che l’allineamento con il cronotipo non è fondamentale e che stare alzati fino a tardi non fa bene alla salute mentale”, afferma l’autore dello studio Jamie Zeitzer, professore di psichiatria e scienza del comportamento alla Stanford University.
Dallo studio è emerso che le persone che si definiscono nottambuli e vanno a letto molto tardi hanno un rischio di soffrire di disturbi psicologici dal 20 al 40% maggiore rispetto ai nottambuli che si addormentano prima. Le persone che vanno a letto prima dell’una di notte hanno il volume più basso di diagnosi di salute mentale.
Lo studio ha anche i suoi detrattori: Indira Gurubhagavatula, professoressa specializzata in medicina del sonno presso l’Università della Pennsylvania, ha obiettato all'”Huffpost” che i soggetti che hanno partecipato allo studio erano prevalentemente bianchi e di mezza età o anziani, il che potrebbe influenzare l’opinione pubblica risultati.
Inoltre, secondo lei, la rilevanza dei dati non è dimostrata. “Per determinare il cronotipo dei partecipanti è stata posta una sola domanda. Tuttavia, il cronotipo viene generalmente determinato utilizzando un questionario molto più dettagliato contenente domande molto più approfondite”, lamenta Indira Gurubhagavatula. Ciò significa che ai fini di questo studio, potenzialmente non è del tutto chiaro se i soggetti siano mattinieri o nottambuli. Tuttavia, i risultati sono in linea con le aspettative, come sottolinea l’esperto.
L’impatto di quando vai a dormire può essere una questione di luce. Come spiega all’Huffpost Matthew Lehrer, professore assistente presso il Dipartimento di Psichiatria dell’Università di Pittsburgh: “Se andate a letto dopo l’una o le due del mattino, probabilmente vi sveglierete diverse ore dopo l’alba. E non andrai a letto prima di diverse ore dopo il tramonto. “La mancata corrispondenza con il ciclo circadiano è potenzialmente problematica”, aggiunge.
Secondo lui è importante che il nostro corpo riceva i segnali che indicano che è giorno (soprattutto dal sole che splende). “Se non riceviamo questi segnali o se riceviamo segnali contrastanti, ciò può portare a disturbi a livello biologico, che possono avere ripercussioni sul cervello”, spiega il professore. Ciò potrebbe, a sua volta, avere un impatto negativo sulla salute mentale.
Quanto è importante per te il sonno? Ne fai una priorità?
