Lo yoga focalizzato sulla respirazione, la meditazione e il rilassamento è associato a un miglioramento dei sintomi nei pazienti con insufficienza cardiaca, secondo una ricerca presentata questa settimana al congresso Heart Failure 2024, un congresso scientifico della Società Europea di Cardiologia (ESC).
Nell’insufficienza cardiaca, la pompa cardiaca non funziona a sufficienza, con il risultato che il flusso sanguigno non soddisfa le esigenze dell’organismo. Ciò ha ripercussioni su tutti gli organi, renali, digestivi o muscolari.
Questa malattia cronica e comune – che colpisce almeno l’1% della popolazione e fino al 10% di età superiore ai 75 anni, ovvero 1,5 milioni di francesi – può essere debilitante e punteggiata da episodi di scompenso che richiedono il ricovero ospedaliero.
Miglioramenti cardiaci osservati all’ecocardiografia
Un nuovo studio indiano fornisce informazioni sugli effetti a medio termine dello yoga (1 anno), suggerendo che questa attività potrebbe essere una terapia complementare ai farmaci nei pazienti con insufficienza cardiaca.
85 pazienti che avevano subito un intervento chirurgico cardiaco nell’ultimo anno sono stati divisi in un gruppo yoga e un gruppo di controllo.
Tutti i partecipanti hanno continuato ad assumere i farmaci raccomandati per l’insufficienza cardiaca. Istruttori esperti del dipartimento di yoga dell’ospedale hanno insegnato pranayama (lavoro sul respiro yogico), meditazione e tecniche di rilassamento ai pazienti del gruppo yoga.
La pratica dei partecipanti è stata supervisionata per una settimana, poi sono stati invitati a continuarla a casa una volta alla settimana per 50 minuti, seguita da un debriefing sistematico con un istruttore incaricato di valutare i progressi.
Al basale, sei mesi e un anno, i ricercatori hanno valutato la struttura e la funzione cardiaca nei gruppi di yoga e di controllo utilizzando l’ecocardiografia. Le misurazioni includevano la capacità del cuore di pompare sangue (frazione di eiezione ventricolare sinistra) e la valutazione della funzione ventricolare destra.
I ricercatori hanno anche esaminato la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, il peso corporeo e l’indice di massa corporea. Sono stati valutati il carico dei sintomi e la capacità di svolgere attività ordinarie come camminare e salire le scale.
La ricetta giusta: farmaci e yoga
Rispetto al gruppo di controllo, il gruppo yoga ha dimostrato miglioramenti significativamente maggiori in tutte le misurazioni ecografiche cardiache a sei mesi e a un anno.
“ I pazienti che praticavano yoga oltre a prendere i farmaci si sentivano meglio, erano in grado di svolgere un’attività fisica più regolare e avevano un cuore più forte (frazione di eiezione ventricolare sinistra migliore, ecc.) rispetto a quelli che assumevano solo farmaci per l’insufficienza cardiaca ha affermato l’autore dello studio, il dottor Ajit Singh (Kasturba Medical College e Manipal Academy of Higher Education, India).
Lo yoga potrebbe non essere adatto a pazienti con grave insufficienza cardiaca, anch’essi esclusi dallo studio.
Precedenti pubblicazioni hanno già dimostrato i benefici a breve termine dello yoga nei pazienti con insufficienza cardiaca. Alcuni di loro presentano cambiamenti nel sistema muscolo-scheletrico e debolezza dei muscoli inspiratori.
Questi possono essere ripristinati allenando i muscoli inspiratori, aumentando così la loro forza e resistenza, il consumo massimo di ossigeno (VO2 max), la capacità funzionale, le risposte respiratorie all’esercizio e la qualità della vita, compreso l’insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta o preservata.
Uno studio ha anche evidenziato un effetto positivo della pratica regolare dello yoga sui livelli dei marcatori infiammatori.
