Sono poco prima delle undici del mattino. Il comune di Kraainem, nel Brabante Fiammingo, si sveglia sotto un travolgente cielo grigio, coperto da una fitta nebbia. Musica, grida, risate e fischi risuonano da un’ora sul campo del Royal Europa Kraainem FC. La temperatura è appena quattordici gradi, nonostante la stagione. Tuttavia, queste condizioni meteorologiche cupe non sembrano scoraggiare i giovani calciatori riuniti questo sabato per un torneo senza eguali.
Sul campo in erba sintetica, diviso per l’occasione in tre lotti, più di 200 minori stranieri non accompagnati, o Mena, divisi in squadre da otto giocatori, si riscaldano passandosi i palloni. Al di sotto dei 18 anni, questi giovani hanno lasciato i loro paesi senza le loro famiglie, in cerca di una vita migliore. In Belgio, secondo l’Agenzia federale per l’accoglienza dei richiedenti asilo Fedasil, nel 2023 sono stati riconosciuti 2.744 nuovi Mena. Molti di loro giocano a calcio e sono quindi accolti da club come quello di Kraainem, che da settembre 2015 porta avanti l’iniziativa “Diamo il benvenuto ai giovani rifugiati”, con l’obiettivo di sostenere l’integrazione dei Mena in Belgio attraverso lo sport. Quasi nove anni dopo, il prato del club ospita la settima edizione del torneo “Calcio & Libertà”, consentendo a dodici squadre maschili e sette femminili, provenienti da Mena del Fedasil e dai centri di accoglienza della Croce Rossa di tutto il Belgio, di disputare partite amichevoli a chiusura del torneo sportivo. stagione.
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“Prima di riuscire a lasciare il Marocco, o muori o arrivi lì”
Adam, 17 anni, è uno dei partecipanti al torneo. Quattro anni fa, l’adolescente ha deciso di lasciare il suo nativo Marocco. Si è poi recato illegalmente in Spagna, impiccato sotto un camion, prima di raggiungere il Belgio in treno. “ Era pericoloso, avevo solo 13 anni e mezzo “, riconosce con il senno di poi prima di confidare” Non sono arrivato in Belgio per scelta, è andata così. Mi sono trasferita e ho amato questo paese. » In Marocco, anzi “laggiù” come dice lui, Adamo non aveva alcun punto di ancoraggio. “ Me ne sono andato perché non avevo famiglia, non avevo niente. Ero in un centro e non mi piaceva, era una seccatura. Ogni volta che avevo bisogno di qualcosa, dovevo andare io stesso in strada per prenderla. Inoltre, con noi vivevano persone cattive, non eravamo al sicuro. Ecco perché sono scappato dal Marocco “, lui spiega. Tuttavia, il suo viaggio di oltre 2.500 chilometri tra i due paesi era una scommessa rischiosa. “ È stato molto difficile arrivare in Belgio perché prima di riuscire a uscire dal Marocco hai due opzioni: o muori o arrivi lì. Questa è la realtà. Prima non avrei mai pensato di raggiungere questo obiettivo. La mia vita era così complicata, ma da quando sono arrivato in Belgio sta migliorando sempre di più », confida pieno di speranza.
Questa speranza, la perseveranza e il coraggio necessari per raggiungere il loro obiettivo sono innegabilmente i punti comuni tra tutti i giovani che scendono in campo oggi. Durante questa settima stagione, il Royal Europa Kraainem FC ha accolto più di 3.000 giovani rifugiati e richiedenti asilo. Hanno partecipato a tavoli di conversazione tenuti da insegnanti volontari in francese, olandese o inglese, seguiti da allenamenti di calcio in cui sono stati distribuiti tra le diverse squadre di club in base alla loro età, per essere integrati nei gruppi formati da altri giovani belgi. Dopo l’allenamento, hanno anche condiviso un pasto caldo nella mensa del club, prima di essere riportati al centro di accoglienza. Ogni anno i più talentuosi vengono anche affiliati al club e possono quindi giocare anche nel fine settimana.
“Il calcio mi aiuta a integrarmi. Quando vengo qui mi sento bene”
11:45 L’arbitro fischia l’inizio della prima partita di Adam. Anche se il giocatore U17 del Kraainemois è stato eccezionalmente associato alla squadra di Auderghem per questo torneo, indossa con orgoglio la maglia nero-giallo-rossa del Belgio sotto la sua pettorina giallo fluorescente. Negli ultimi tempi è diventato difficile per l’adolescente recarsi ai due allenamenti settimanali del Kraainem Club, a causa della mancanza di soldi e mezzi di trasporto. “ Ma quando mi è stato chiesto se fossi disponibile oggi, non ho esitato. Mi sono alzato alle 7:30 per questo! Il calcio mi aiuta a integrarmi. Quando vengo qui mi sento bene…altrimenti non verrei! Lì ho fatto quattro o cinque amici con i quali ci siamo già visti fuori dal locale. » Per Adam, come per molti dei suoi compagni, questa passione per il calcio risale all’infanzia. “ In Marocco già amavo il calcio. Fin da quando ero piccolo, ho sempre avuto la palla tra i piedi. “, ricorda con un sorriso. “ Oltretutto mi dicono tutti che gioco bene! Quando sono arrivato in Belgio, sono stato ospitato nel centro di accoglienza della Croce Rossa a Uccle. Dopo aver spiegato al mio istruttore che mi sarebbe piaciuto far parte di una squadra, mi ha dato un test a Kraainem. Dal primo giorno mi hanno inserito direttamente nell’U17 “, spiega con orgoglio.
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“Non tornerò mai più in Marocco, voglio restare in Belgio per tutta la vita”
“ Adamo, qui, qui! “, dice uno dei suoi compagni di squadra prima di ricevere un passaggio. Dopo soli cinque minuti di gioco, la loro squadra aveva già quasi segnato tre volte. Pochi istanti dopo, Adam ha aperto le marcature regalando loro il primo gol. Con il sorriso sulle labbra, mantiene tuttavia una grande umiltà nella sua timida celebrazione. La sua squadra domina senza dubbio: nei minuti successivi i suoi compagni, con la maglia dei colori del Belgio sulla schiena, segneranno altri tre gol. Oltre alla sua attività sportiva, Adam ha frequentato per un periodo la scuola presso il Centro Scolastico Eperonniers Mercelis di Ixelles, al suo arrivo in Belgio. “ Ma poi ho lasciato la scuola perché non sapevo dove dormire. Il mio tutore dovrebbe prendersi cura di me, ma ogni volta che la chiamo per qualcosa, non vuole venire. Ieri, ad esempio, le ho chiesto di partecipare al mio torneo di oggi, ricordandole che non veniva mai con me al club, e lei mi ha risposto ‘no, sto lavorando’ », lamenta, visibilmente deluso.
Nonostante la sua giovane età, Adam deve affrontare costantemente nuove prove e delusioni. “ Non tornerò mai più in Marocco, voglio restare in Belgio per tutta la vita, ma mi dispiace che sia così complicato. Prima, quando andavo a scuola, le cose andavano bene. Adesso è un po’ una seccatura. Sto aspettando un posto presso una famiglia ospitante ad Auderghem, anche se non hanno ancora risposto. Sono stato per strada per un po’, ma ho appena trovato alloggio ad Anderlecht, presso amici nati in Belgio. Sono in Belgio da quattro anni, ho frequentato la scuola, eppure non mi hanno nemmeno dato la carta arancione (certificato di residenza provvisorio, ndr). Conosco giovani che l’hanno ricevuto uno o due mesi dopo il loro arrivo. Perché non ne avevo diritto? Mi è stato detto che prima dovevo trovare un indirizzo, ma quando ne avevo uno, perché non l’ho ricevuto? », si offende. “ A volte non capisco, è un po’ complicato, ma mi dico ‘peccato’ e continuo. Il mio sogno più grande? È una domanda complicata, ma direi “non disturbarti più”. Sono stanco lottare. »
11:58 L’arbitro fischia la fine della partita. Risultato finale: 4-0 per la squadra di Adam. Contenti della vittoria, i calciatori in erba restano comunque concentrati: hanno ancora diverse partite prima della fine del torneo.
