Secondo il tabloid britannico The Sun, più di 2.000 voli Ryanair e 1.350 voli Wizz Air hanno registrato attacchi ai sistemi di navigazione. Dall’anno scorso, le autorità hanno registrato 46.000 incidenti.
Diversi studi, rapporti e articoli sottolineano l’aumento degli attacchi informatici nel settore dell’aviazione. E più precisamente, in zone vicine ai conflitti. I paesi baltici, il Medio Oriente, il Caucaso, tutti questi attacchi hanno una cosa in comune: i sistemi GNSS. Tuttavia osserviamo diversi attacchi, spoofing e jamming. Te lo spiegheremo.
GNSS, GPS, Spoofing, jamming, di cosa stiamo parlando?
GNSS (sistemi satellitari di navigazione globale) è il termine universale che si riferisce ai sistemi di posizionamento, navigazione e sincronizzazione satellitare. Particolarmente utilizzato in aviazione per il GPS a bordo degli aerei. In Europa, il sistema di navigazione satellitare Galileo è stato istituito dall’Unione Europea nel 2011. Il GNSS più utilizzato in aviazione rimane però il sistema americano GPS. Il “Global Positioning System” è un sistema di posizionamento satellitare, creato inizialmente per uso militare, questo sistema da allora è diventato onnipresente ovunque.
Il jamming implica l’invio intenzionale di una radiofrequenza per bloccare i segnali satellitari. Lo spoofing si riferisce a un nuovo metodo di interferenza, attraverso la manipolazione dei dati. Il jamming consisterà nel trasmettere intenzionalmente una radiofrequenza per bloccare i segnali satellitari, lo spoofing va oltre. Questo metodo prevede l’invio di informazioni false ai server a bordo dei voli, con l’obiettivo di indurre il GPS a calcolare una posizione errata. Ciò compromette notevolmente l’affidabilità dei dati GPS, essenziali per la navigazione, la sincronizzazione dell’ora, ecc.
L’organizzazione di monitoraggio del traffico aereo OPSGROUP ha pubblicato un esempio di spoofing, grazie a una foto scattata da un membro dell’equipaggio a bordo di un volo sul Medio Oriente.
La schermata di navigazione mostra la falsa posizione GPS, situata all’aeroporto di Beirut, in Libano. I piloti hanno potuto disattivare i sensori GPS e quindi visualizzare la loro posizione effettiva. Se i piloti non avessero disabilitato i sensori GPS, l’aereo avrebbe poi mostrato la sua posizione in Libano.
Lo spoofing sta diventando sempre più facile. Todd Humphrey, un medico specializzato in ingegneria aerospaziale, indica che come parte del suo dottorato, ha trascorso 6 mesi a creare uno “spoofer” GPS. Ora puoi scaricare software da Github (società di servizi e sviluppo software).
Un fenomeno in crescita
Nel gennaio 2024, l’Agenzia europea per la sicurezza aerea (EASA) ha riferito che le compagnie aeree erano sempre più vittime di interferenze con questi sistemi di navigazione GNSS. Il direttore generale dell’Associazione internazionale del trasporto aereo (IATA) ha poi specificato che è essenziale stabilire la “condivisione dei dati di sicurezza GNSS”. Oltre a stabilire un “impegno da parte degli Stati a mantenere i sistemi di navigazione tradizionali come soluzione di backup”. È quindi della massima necessità che i membri dell’equipaggio e i produttori di aeromobili diano a questa situazione una priorità.
Luc Tytgat, direttore esecutivo dell’EASA, ha affermato che “i sistemi GNSS offrono notevoli vantaggi all’aviazione aumentando la sicurezza delle operazioni in uno spazio aereo condiviso occupato. Ma abbiamo assistito a un forte aumento degli attacchi contro questi sistemi, il che rappresenta un rischio per la sicurezza. Dobbiamo immediatamente garantire che i piloti e gli equipaggi possano identificare i rischi e sapere come reagire e atterrare in sicurezza”.
Scavando un po’ più a fondo, vediamo che un aumento di questi incidenti era già stato rilevato nel novembre 2023. Infatti, l’agenzia europea ha poi pubblicato un bollettino informativo sulla sicurezza che indicava un aumento delle interferenze attraverso jamming e spoofing. E questo dal febbraio 2022, data che segna l’inizio dell’invasione russa in Ucraina. Questo bollettino rivela che sono prese di mira alcune regioni molto specifiche. Gli aumenti più forti si osservano nei paesi vicini e confinanti con la Russia, ma anche nelle aree vicine all’Ucraina. Questi attacchi colpiscono paesi come Romania, Turchia, Bielorussia e Finlandia. Il rapporto è ancora più preciso di così. Indica aree geografiche molto specifiche, come il nord di Helsinki, l’ovest di Vilnius, Istanbul, ma anche Kaliningrad, in Russia.
Lo afferma in un articolo pubblicato dai media Bloomberg, Martin Herem, comandante delle forze di difesa estoni “Secondo quanto riferito, la Russia sta testando le sue capacità di jamming e spoofing, in vista di un conflitto con le forze NATO”. Tuttavia, non è possibile verificare questa affermazione poiché oggi lo spoofing viene utilizzato da tutte le fazioni se non altro per disorientare i droni nelle zone di guerra, in particolare in Ucraina, ma anche in Russia, che è anche l’obiettivo degli attacchi di droni ucraini. L’EASA ha precisato che al momento non esiste “nessuna prova di coinvolgimento dello Stato e nulla che indichi che l’aviazione civile sia presa di mira”. Le conseguenze potrebbero quindi essere del tutto indesiderate.
Glenn Bradley, capo delle operazioni di volo presso l’Autorità per l’aviazione civile britannica, dice al Sun che è necessario prestare attenzione durante gli incidenti di disturbo. “Il disturbo del GPS non influisce direttamente sulla navigazione aerea. Sebbene si tratti di un problema noto, ciò non significa che un aereo sia stato deliberatamente bloccato.
L’EASA, però, mette in guardia dallo spoofing, un metodo molto più pericoloso. Attualmente è impossibile prevedere questa interferenza, le cui conseguenze possono essere molto gravi:
- Guida di volo incoerente.
- Perdita o errore del sistema di monitoraggio.
- Perdita o confusione di sistemi dipendenti dal tempo.
- Posizione dell’aeromobile e velocità al suolo o del vento incoerenti e potenzialmente fuorvianti sulla schermata di navigazione.
- Impossibilità di utilizzare il GNSS per la navigazione, inclusa la navigazione tramite waypoint.
- Impossibilità di eseguire o mantenere operazioni di navigazione di superficie.
Stessi incidenti in Medio Oriente
Nel settembre 2023, OPSGROUP (un gruppo comunitario di monitoraggio del traffico aereo) ha rivelato 12 incidenti su aerei operanti nello spazio aereo iracheno e iraniano. Nell’ottobre 2023, l’organizzazione rileva nuovi incidenti. Questa volta nel bacino del Mediterraneo orientale.
Il rapporto afferma che gli aerei mostravano una falsa posizione. Collocando questi dispositivi a Tel Aviv, Israele, mentre erano in Giordania. L’organizzazione lancia l’allarme. Gli equipaggi che volano in Medio Oriente e nella regione del Mediterraneo devono essere “informati di questi eventi GPS, che possono avere un impatto improvviso e grave sulla capacità di navigazione”. Sempre secondo OPSGROUP, la compagnia di spedizioni UPS ha segnalato lo scorso dicembre un aumento di jamming e spoofing in Azerbaigian, Mar Nero, Mar Rosso e nel Mediterraneo orientale.
Nel gennaio 2024 è stata segnalata un’interferenza GPS vicino all’aeroporto internazionale Ben Gurion in Israele. Nella maggior parte di questi incidenti, i piloti hanno perso l’uso dei loro sistemi di navigazione.
Finora non si è verificato alcun incidente grave. Ma con l’aumento di questi incidenti nelle zone vicine ai conflitti, l’industria aeronautica comincia a preoccuparsi. Nel Medio Oriente e in Europa, l’interruzione dei segnali GPS sembra essere una conseguenza dei conflitti nelle regioni vicine.
Una cosa però è certa: non c’è bisogno di farsi prendere dal panico in questo momento se dovete prendere un volo in una di queste regioni. Questi due metodi di disturbo non hanno ancora provocato incidenti.
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