Nella prima mattina di lunedì 30 dicembre 2024, gli abitanti del villaggio di Mukuku, nella contea di Makueni in Kenya, hanno scoperto che un oggetto a dir poco insolito proveniente dal cielo si era appena schiantato al suolo. Un anello metallico di 2,5 metri di diametro del peso di quasi 500 kg. Due settimane dopo questa spettacolare caduta, né l’Agenzia spaziale del Kenya (KSA) né gli esperti internazionali sono riusciti a svelare il mistero della sua origine.
Tracce che si sgretolano sotto l’analisi scientifica
I primi esami hanno identificato l’oggetto come un potenziale anello di separazioneun componente essenziale dei razzi utilizzato per proteggere i carichi utili durante il lancio prima di rilasciarli in orbita. Normalmente, questi anelli sono progettati per bruciarsi quando rientrano nell’atmosfera terrestre grazie alle forze di attrito, oppure rompersi in pezzi più piccoli destinati a cadere in aree oceaniche disabitate.
Di fronte al proliferare delle speculazioni sui social network, l’Agenzia spaziale del Kenya ha rilasciato una dichiarazione su X per porre fine alle voci. Gli internauti avevano infatti puntato il dito contro l’Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO) come potenziale proprietaria dell’anello metallico, suggerendo la possibilità di un risarcimento per gli abitanti di Mukuku. “ L’Agenzia spaziale del Kenya e le autorità competenti stanno gestendo la questione per garantire una valutazione approfondita e accurata. Consigliamo al pubblico di rimanere cauto riguardo a queste accuse e di attendere i risultati ufficiali. », ha dichiarato l’agenzia spaziale keniota sul suo account X (vedi sotto).
L’Anello del Mistero
L’Unità di sorveglianza orbitale della United States Space Force (USSF) ha proposto una nuova pista: l’anello potrebbe essere l’articolo 33155tecnicamente chiamato “ 2008-034C “. Questo è un adattatore SYLDA (Ariane Double Launch System) del volo V184, messo in orbita il 7 luglio 2008.
Questa struttura cilindrica a forma di conchiglia, utilizzata sui razzi Ariane, consente di impilare due satelliti uno sopra l’altro nella carenatura del lanciatore. Dopo il suo lancio, questo adattatore è stato abbandonato in un’orbita di trasferimento geostazionaria. Secondo i calcoli della Space Force, il suo rientro atmosferico è avvenutosarebbe coinciso con la caduta dell’anello in Kenya, il 30 dicembre 2024.
Tuttavia, questa teoria non è necessariamente il più convincentecome spiega l’astrofisico di Harvard-Smithsonian Jonathan McDowell: “ L’USSF fatica a tracciare con precisione gli oggetti con un’inclinazione orbitale molto bassa mentre scendono a bassa quota. La stima del loro punto di caduta si basa quindi su estrapolazioni di dati risalenti ad una settimana fa, il che rende ogni previsione altamente incerta. “. Tanto che l’esperto si interroga sull’origine stessa dell’oggetto: “ Si suggerisce che si tratti di detriti spaziali, ma le prove rimangono marginali. Non sono del tutto convinto che questo anello provenga dallo spazio ».
Marco Langbroek, docente di astrodinamica presso l’Università Tecnica di Delft nei Paesi Bassi, porta nuovi elementi al fileR. Se l’ipotesi dell’adattatore SYLDA sembra improbabile, altri indizi suggeriscono tuttavia un’origine spaziale: “ Altri frammenti compatibili con detriti spaziali sono stati scoperti a diversi chilometri di distanza, compresi quelli che sembrano involucri di carbonio e fogli isolanti ».
Un caso che ricorda la storia di Alejandro Otero, residente a Naples, in Florida, che vide la sua casa trafitto dai detriti spaziali l’8 marzo 2024. L’oggetto è stato identificato come un frammento di un pallet di batterie usate lasciato cadere dalla NASA dalla Stazione Spaziale Internazionale nel 2021, portando la famiglia interessata a citare in giudizio l’agenzia spaziale.
Ogni anno sono tra i 200 e i 400 oggetti di origine umana che rientrano nell’atmosfera terrestre. Se la probabilità di impatto nelle aree abitate rimane minima, non sono zero. La Convenzione sulla responsabilità internazionale per i danni causati da oggetti spaziali del 1972 prevede che il paese lanciatore debba compensare eventuali danni causati dai suoi detriti spazialia condizione che si possa dimostrare trascurare.
Se dei detriti spaziali, ad esempio un pezzo di un razzo, cadono sulla vostra casa e la distruggono, normalmente è il paese che ha lanciato il razzo a dover risarcirvi. Affinché il paese che effettua il lancio possa essere ritenuto responsabile, deve essere dimostrato che ha commesso un errore (errore di progettazione, errore di lancio o difetto di manutenzione). Se non viene trovato alcun errore; negligenza; di questo tipoil paese di lancio non può essere ritenuto responsabile.
Il problema qui, non sappiamo da dove provenga questo oggetto. In caso di oggetti non reclamati viene pertanto a mancare l’assenza di un responsabile identificato vittime senza alcuna possibilità di ricorso. Il mistero di questo anello resta quindi perfettamente compiuto.
- Un misterioso anello metallico di 500 kg si è schiantato in Kenya, ma la sua origine resta sconosciuta nonostante le indagini.
- Gli esperti suggeriscono che potrebbero trattarsi di detriti spaziali, anche se non ci sono prove sufficienti per confermare questa ipotesi.
- Senza una parte responsabile identificata, non è possibile richiedere alcun risarcimento, lasciando i residenti con questo mistero irrisolto.
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