Dinamica Generale | Un colosso delle munizioni attacca il Quebec

La General Dynamics sta preparando un’importante espansione presso la sua fabbrica di Salaberry-de-Valleyfield per ricostituire le scorte di un proiettile che si è rivelato cruciale nella trascinante guerra in Ucraina. Abbiamo appreso che il personale di questo colosso della difesa dovrebbe aumentare di circa il 40% a Montérégie La stampa.

Quindici nuovi edifici previsti, una nuova linea di produzione di materiali per l’artiglieria e lavori su 1,8 ettari di terreno: senza clamori, la multinazionale americana ha recentemente illustrato le sue ambizioni in un avviso di progetto inviato all’inizio di quest’anno al governo del Quebec.

“Il sito di Salaberry-de-Valleyfield della General Dynamics Defense Products and Tactical Systems-Canada (GD-OTS) sta attualmente pianificando un’importante fase di modernizzazione del suo sito”, si legge in particolare.

Questo progetto dovrebbe durare fino al 2028. Tuttavia, le prime pale non sono ancora in lavorazione. Questo progetto rischia di essere soggetto alla procedura dell’Ufficio delle udienze pubbliche sull’ambiente (BAPE), che prevede in particolare la preparazione di uno studio d’impatto e consultazioni pubbliche. Secondo il calendario previsto nel bando di progetto, la costruzione degli edifici dovrebbe iniziare verso la fine del 2025.

In una email inviata a La stampa, lo specialista della difesa non ha voluto commentare l’entità dell’investimento, ma ha precisato che dovrebbe portare alla creazione di circa 200 nuovi posti di lavoro. Al momento della stesura di questo articolo non è stato possibile contattare il direttore generale della GD-OTS Salaberry-de-Valleyfield, Daniel Lepage.

GD-OTS conta circa 500 dipendenti a Salaberry-de-Valleyfield, di cui circa 350 iscritti al sindacato. Il complesso fu costruito nel 1940, all’inizio della Seconda Guerra Mondiale. Nella provincia, GD-OTS gestisce anche stabilimenti a Repentigny e Saint-Augustin-de-Desmaures, vicino al Quebec. Il gruppo produce mensilmente diverse migliaia di proiettili da 155 mm in Quebec.

Due campi da calcio

A Montérégie si contano più di 150 edifici ed edifici accessori, secondo i documenti inviati al governo del Quebec. Considerati i processi chimici e la manipolazione degli esplosivi, le attività (essiccazione, premiscelazione, miscelazione, rivestimento, ecc.) sono “suddivise in più edifici al fine di ridurre le conseguenze in caso di incidente”, come ad esempio un’esplosione.

Potrebbero essere costruite fino a 15 nuove unità: un essiccatore di esplosivi e unità di miscelazione, estrusione, taglio e rivestimento. Secondo le informazioni disponibili, la loro superficie complessiva ammonterebbe a circa 135.000 piedi quadrati (12.500 metri quadrati), l’equivalente di poco più di due campi da calcio.

“Questa modernizzazione è necessaria non solo per consolidare le attività a Salaberry-de-Valleyfield, ma anche per migliorare la sicurezza dei processi e aumentare la capacità di produzione di propellenti per soddisfare le esigenze del mercato”, spiega la multinazionale.

GD-OTS avrebbe dovuto voltare pagina sul suo progetto di espansione prima della scadenza del contratto collettivo dei suoi iscritti al sindacato. Rappresentati dall’Unione nazionale dei prodotti chimici di Salaberry-de-Valleyfield-CSN, lo scorso anno i membri del sindacato hanno votato a favore di un nuovo contratto di lavoro quinquennale. Erano previsti aumenti salariali del 25% spalmati su cinque anni.

Secondo l’attuale contratto collettivo, la paga oraria varia da 33 dollari per alcune posizioni amministrative, mentre i tecnici balistici possono guadagnare 53 dollari l’ora. Queste tariffe non tengono conto dei vari premi orari previsti dal contratto collettivo, ad esempio per alcuni turni di lavoro. Venerdì il sindacato non era disponibile per parlare La stampa.

Sforzo bellico

L’ampliamento del complesso situato a Montérégie fa parte di uno sforzo concertato per aumentare la produzione di propellenti per l’artiglieria, in particolare per il proiettile da 155 mm, popolare tra le forze ucraine dall’inizio dell’invasione russa, più di due anni fa.

Per rifornire Kiev, gli alleati della NATO hanno attinto alle loro riserve, che hanno sciolto le scorte disponibili. In questo contesto, il 25 marzo, la Canadian Commercial Corporation, l’agenzia contrattuale governativa, e l’esercito americano hanno annunciato un accordo per preparare il tavolo per una “espansione di capacità” presso la GD-OTS di Salaberry-de-Valleyfield .

“Questo accordo contribuirà a soddisfare le crescenti esigenze degli Stati Uniti e dei loro alleati in Ucraina e a rafforzare la resilienza delle catene di approvvigionamento della difesa Canada-USA”, si è affermato al momento dell’annuncio.

Molti alleati del Canada hanno già firmato accordi per aumentare la produzione di munizioni. Nell’aggiornare la sua politica di difesa lo scorso aprile, il governo Trudeau ha pianificato 9,5 miliardi di dollari in due decenni per “accelerare” la capacità di produzione del paese di munizioni per l’artiglieria. Ottawa ha sottolineato che è “sempre più difficile acquisire queste munizioni all’estero”.

Richard Shimooka, ricercatore presso l’Istituto canadese Macdonald-Laurier, specializzato in questioni di difesa, descrive questa reazione come tardiva nell’attuale contesto geopolitico, segnato dalla guerra in Ucraina e da quella tra Israele e Hamas.

“Ciò dimostra una mancanza di comprensione della situazione in cui ci troviamo”, spiega in un’intervista telefonica. Il Canada fatica a mantenere le sue promesse di fornitura di attrezzature militari perché la capacità produttiva è carente. »

Il terreno del complesso gestito dalla General Dynamics a Salaberry-de-Valleyfield appartiene al governo del Quebec. È gestito da Investissement Québec, il braccio finanziario dello stato del Quebec. L’azienda è affittuaria dei locali.