Stu Skinner recupera la rete degli Edmonton Oilers per Gara 6 imperdibile

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Giornata di gioco dei playoff 2.6:
Vancouver a Edmonton

La decisione è stata presa e non piacerà a tutti i fan degli Edmonton Oilers:

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L’allenatore Kris Knoblauch torna al suo portiere numero 1, Stuart Skinner, per la partita più importante della stagione.

Skinner ha avuto difficoltà nella postseason per il secondo anno consecutivo, soprattutto nell’attuale serie di Vancouver. Ha giocato i primi 8 periodi, concedendo 12 gol su soli 58 tiri per una percentuale di parate miserabile di 0,793. Il backup Calvin Pickard si è ripreso in Gara 3, poi ha giocato l’intera Gara 4 e 5 mentre le due squadre si sono divise un paio di decisioni 3-2.

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Pickard è stato solido in entrambe le partite, anzi agli occhi di molti è stato lui il motivo per cui i Canucks non hanno vinto con un margine molto più ampio in Gara 5 in quella che è stata una notte difficile per i pattinatori degli Oilers.

Era, tuttavia, la prima volta che otteneva presenze consecutive in NHL da un richiamo di emergenza con Detroit nel gennaio del 2022. Per quanto forte sia stato come riserva, quattro presenze in una settimana non fanno realmente parte della sua storia, ed è quello che sarebbe servito agli Oilers per ottenere una vittoria in serie con il simpatico Pickard nei tubi.

La mia opinione è sempre stata che Pickard avrebbe giocato fino alla terza sconfitta, poi Skinner avrebbe avuto un’altra possibilità, il che apparentemente è in linea anche con il pensiero di Knoblauch. È giusto dire che l’ottima prestazione di Pickard in Gara 5 ha reso quella decisione molto più difficile.

È anche giusto dire che la prestazione di Skinner nella postseason non ha ispirato un’enorme fiducia in Oil Country. Ha disputato un paio di partite eccellenti a Los Angeles, altrimenti una serie di partite sotto i .900, comprese le ultime 4 di fila.

Stasera gli Oilers avranno una versione ben conservata e altamente motivata di Stu Skinner contro i Canucks. Quanto bene ciò si traduca in prestazioni effettive è la domanda, e con essa una serie di domande sussidiarie che potrebbero incombere sia sul portiere che sull’allenatore per tutta l’estate se le cose non andassero bene.

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Nel frattempo, grandi domande incombono sul gruppo di pattinatori, in particolare sui migliori giocatori di Edmonton che non vedono il ghiaccio dalla sconfitta di giovedì.

Questi numeri sono familiari ai più, ma per la cronaca: Connor McDavid, Leon Draisaitl, Zach Hyman, Ryan Nugent-Hopkins, Evander Kane, Mattias Ekholm e Evan Bouchard.

Il problema è che l’elenco dei pattinatori chiave corrisponde quasi perfettamente a quello dei giocatori più scadenti di Edmonton in Gara 5:

Vale la pena notare che i 7 grandi nomi in fondo a questa particolare scheda punteggio del gioco corrispondono esattamente ai primi 7 Oilers per il tempo sul ghiaccio in questa serie. Di particolare preoccupazione sono stati gli ultimi 5 nomi qui – ovvero la prima unità in 5v5 – che non hanno generato quasi nulla in attacco pur essendo illuminati per un paio di goal alla loro fine del foglio, incluso il vincitore della partita dell’ultimo minuto di JT Miller.

Ammettiamolo gente, affinché gli Oilers abbiano una possibilità di combattere, tutti quei ragazzi devono essere molto migliori sabato sera. Con le voci di malattie e infortuni che si diffondono tra i ranghi, un riposo extra è probabilmente la scelta migliore.

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Sembra che Corey Perry uscirà dalla formazione dopo 10 partite inutili. Chi lo sostituirà? Adam Henrique, secondo quanto riferito escluso per Gara 6 ieri sera, ha preso il pattino questa mattina e ora viene indicato come probabile ritorno in formazione.

“Non scritto a pennarello”. Altre opzioni includono gli attaccanti Sam Carrick e Sam Gagner, nonché lo stesso Perry. Anche un allineamento 11F / 7D è una possibilità remota, forse da prendere in considerazione se la malattia ampiamente segnalata di Ekholm rimane un problema.

Molte domande incombono sugli Edmonton Oilers. Le risposte a breve termine inizieranno ad arrivare poco dopo il lancio del disco di stasera (anticipo! 18:00 MDT). A lungo termine, queste domande minacciano di restare in sospeso per tutta l’estate.

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