Se ti dicessero che è possibile dimenticare i tuoi brutti ricordi, probabilmente saresti entusiasta di sapere come farlo. Buone notizie, i ricercatori hanno trovato un metodo che potrebbe rendere credibile questa ipotesi. Il media online ScienceAlert dedica un articolo alla recente pubblicazione del loro lavoro.
Un team di scienziati con sede in Cina e negli Stati Uniti ha condotto un esperimento di più giorni con trentasette partecipanti, chiedendo loro di selezionare immagini negative e poi associarle a parole inventate. Nei giorni successivi i ricercatori hanno riprogrammato nuove immagini, questa volta positive, in modo da farle interferire con le immagini traumatiche originali.
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Gli scienziati sono arrivati a questa interessante osservazione. “Abbiamo scoperto che questa procedura indebolisce il ricordo di ricordi spiacevoli e aumenta anche le intrusioni involontarie di ricordi positivi”scrivono nel loro studio, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Scambia l’immagine di una ferita aperta con una spiaggia di sabbia nera
Il primo giorno dell’esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di selezionare immagini negative (come ferite umane o animali pericolosi) e di associarle a parole inventate per l’occasione. Il giorno successivo, dopo aver dormito per consolidare i ricordi acquisiti, questi volontari sono stati invitati ad associare immagini positive (come paesaggi sublimi) alle parole inventate ricordate il giorno prima.
Durante la seconda notte di sonno, furono sussurrate alle loro orecchie parole senza senso. Questi termini sono stati pronunciati durante la fase di sonno profondo dei partecipanti, nota per il suo ruolo cruciale nella conservazione della memoria.
Utilizzando i questionari completati nei giorni successivi, si è scoperto che i partecipanti erano meno capaci di ricordare ricordi dolorosi. Meglio ancora, i ricordi positivi tornavano più facilmente alla mente dei volontari, indicando una maggiore propensione positiva. “Nel complesso, i nostri risultati possono offrire nuove intuizioni rilevanti per il trattamento dei ricordi patologici o legati al trauma”spiegano i ricercatori. Questo metodo potrebbe consentire di trovare soluzioni mediche per aiutare le persone che soffrono di disturbi da stress post-traumatico o malattie mentali.
Dobbiamo tuttavia restare modesti riguardo alle possibili riproduzioni di questa esperienza. Gli stessi ricercatori che hanno condotto lo studio affermano che non è ragionevole paragonare un’esperienza traumatica reale con associazioni di immagini e parole effettuate in laboratorio. Ma questo processo di sostituzione dei ricordi negativi con quelli positivi rappresenta una grande promessa per il futuro.
