- La distruzione planetaria crea anche rischi per la salute.
Un altro effetto del cambiamento climatico che non è stato considerato è il suo impatto sulla salute. Vassen Kauppaymuthoo cita l’esempio di alcune malattie che si diffondono. “Le epidemie che abbiamo ora, come la leptospirosi e la febbre dengue, sono molto probabilmente dovute alle inondazioni che abbiamo avuto all’inizio di quest’anno. Hanno permesso alle zanzare di diffondersi, così come hanno fatto i roditori”, dice. Anche Suresh Boodhoo condivide questa opinione. Crede che a lungo termine il paese dovrà affrontare malattie che non erano comuni. “Speriamo che non ci sia il colera, come già accade in alcuni paesi della regione. Con l’aumento delle temperature e i forti acquazzoni, la salute umana rischia di essere compromessa”, spiega. I due oratori deplorano che nel Bilancio non sia stata menzionata alcuna misura per far fronte a questa situazione.
Ulteriori morti
Il dottor Shameem Jaumdally, un virologo mauriziano, esercita in Sud Africa. Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) tra il 2030 e il 2050 ci saranno circa 250.000 decessi aggiuntivi dovuti a problemi di salute legati al cambiamento climatico. Tra gli esempi citati cita il caldo opprimente, come nel caso dell’India o dell’Arabia Saudita. Menziona anche complicazioni con malattie trasmesse da animali come le zanzare che diffondono la dengue o la malaria. L’OMS aggiunge che ci sarà anche un problema di malnutrizione per le persone che non avranno i nutrienti necessari, a causa delle conseguenti siccità e inondazioni che colpiranno il settore agricolo (la coltivazione di frutta e verdura o l’allevamento di animali).
Il virologo aggiunge che gli effetti del cambiamento climatico colpiscono soprattutto la fascia più vulnerabile della popolazione, soprattutto nei Paesi in via di sviluppo. Aumenteranno le altre malattie trasmesse dagli animali. A Mauritius, ad esempio, si registra un notevole aumento dei casi di dengue a causa dell’introduzione delle zanzare che diffondono la malattia e il virus stesso. Sottolinea che Mauritius rischia di soffrire di problemi di salute a causa del riscaldamento globale dovuto alle inondazioni. “Quando ci sono forti acquazzoni si verifica un accumulo di acqua e un aumento del numero di zanzare che possono diffondersi. Che è uno dei maggiori problemi del cambiamento climatico dal punto di vista sanitario”, afferma.
Il dottor Shameem Jaumdally aggiunge che anche il paese sta riscontrando più problemi rispetto agli anni precedenti. Con la leptospirosi, sottolinea, i roditori escono dalle loro tane o dalle fogne e da altri sistemi fognari per avvicinarsi alle abitazioni e trasmettere le malattie di cui sono vettori. Il virologo ritiene che il problema della dengue peggiorerà perché aumenterà la quantità di zanzare infette. “Una zanzara infetta può, durante il suo ciclo vitale, contaminare altre 500 zanzare attraverso la deposizione delle uova, e le larve che diventano zanzare continueranno a diffondere la malattia. Indipendentemente dalle strategie messe in atto per controllare la zanzara tigre, vettore della dengue, la malattia aumenterà nonostante tutto”, afferma.
Aumento dei casi di dengue
Spiega che questo è quello che è successo sull’isola della Riunione, che ha lo stesso clima di Mauritius e un’organizzazione della vita quasi simile, con una vegetazione simile. “Stimiamo che Mauritius vivrà la stessa situazione con un aumento del numero di casi e di decessi di dengue”, afferma. Ciò che può essere controllato è la velocità con cui la malattia può diffondersi, dice.
Il dottor Jaumdally ritiene che siano necessarie ulteriori ricerche e azioni per frenare l’epidemia. Raccomanda azioni mirate per l’impiego di mezzi logistici e di controllo, a seconda delle precipitazioni e del tempo necessario per l’aumento della densità delle zanzare. È inoltre necessario un targeting geografico, che può essere raggiunto solo attraverso una ricerca adeguata. Il virologo prevede anche un aumento delle infezioni gastrointestinali che potrebbero essere associate a inondazioni. I virus si sviluppano quando esiste il rischio di mescolare acque reflue e acqua potabile.
Gestione dei rifiuti
Il virologo menziona anche il problema delle microplastiche che possono causare malattie non trasmissibili. Critica anche la gestione dei rifiuti, altro parente povero della Finanziaria. I rifiuti finiscono nella discarica di Mare Chicose, con un effetto diretto sulle persone che vivono nelle vicinanze. Il trattamento dei rifiuti deve essere pianificato meglio e si dovrebbe porre l’accento sul riciclaggio e sul divieto dell’uso della plastica monouso. “Non si tratta solo di pulire e abbellire l’isola, come previsto dalla Finanziaria, ma di mettere in atto un piano per la gestione dei rifiuti. A Singapore l’energia viene prodotta dai rifiuti inceneriti. Il fumo prodotto non viene rilasciato nella natura, ma riutilizzato per altri scopi”, aggiunge il nostro interlocutore.
In calo la produzione di frutta e verdura
La produzione di frutta e verdura è diminuita, spiega il virologo. Le misure di controllo delle zanzare non hanno eliminato solo questi insetti, ma anche altri, come le api, essenziali per l’impollinazione. Poiché i cambiamenti climatici colpiscono anche la popolazione delle api, ci troveremo in una situazione in cui le persone consumeranno cibi meno sani come frutta e verdura di produzione locale, a favore di prodotti importati più costosi. Ciò ha un effetto indiretto sulla salute delle persone, secondo il dottor Jaumdally.
