Il mondo ha bisogno di farmaci efficaci e meno inquinanti, dicono i ricercatori

Ti piacerebbe bere ancora un Gin “tossico”? La natura ne farebbe a meno. Tuttavia, non è per mancanza di deposito dei nostri medicinali inutilizzati nelle farmacie, che verranno così inceneriti per evitare che finiscano in discarica e contaminino le acque. Basta infatti andare in quell’angolino per liberare, nostro malgrado, tutto un cocktail di sostanze potenzialmente nocive.

Perché solo una parte del medicinale viene assorbita dal nostro corpo. Il resto, ovvero i principi attivi in ​​eccesso, i loro prodotti di degradazione ma anche i molteplici eccipienti (additivi), viene eliminato dalle nostre urine. Non senza impatto sugli ecosistemi.

Contaminanti farmaceutici sono stati così rilevati in campioni ambientali e nei tessuti di animali selvatici in tutti i continenti, compresa l’Antartide, sottolineano gli autori di un commento scientifico pubblicato sulla rivista Nature Sustainability (5 giugno 2024).

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Il costo della nostra dipendenza dalla droga

Secondo questi ricercatori della Monash University in Australia, è quindi urgente integrare la dimensione ecologica – oltre a quella dell’efficacia – fin dalla progettazione iniziale dei farmaci da parte dei laboratori farmaceutici.

“Nel nostro mondo sempre più medicalizzato, i prodotti farmaceutici sono essenziali per la cura salute moderni, perché hanno rivoluzionato la prevenzione e la cura delle malattie”riconosce il Dr. Michael Bertram, coautore dello studio (comunicato stampa).

“Tuttavia, la nostra crescente dipendenza dai prodotti farmaceutici ha un costo significativo”.

Pesci femminizzati, avvoltoi avvelenati

Questo costo per la natura è in particolare quello di “gravi cambiamenti evolutivi, fisiologici, morfologici e comportamentali negli animali selvatici” causato per decenni da concentrazioni – anche minime – di inquinanti farmaceutici e loro miscele.

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“Ad esempio, i pesci maschi esposti agli estrogeni contenuti nella pillola anticoncezionale femminilizzano e non riescono a riprodursi, portando al collasso della popolazione”.illustra il professor Bob Wong, anche lui coautore. “Mentre il avvoltoi esposti agli antinfiammatori, subirono gravi crolli demografici a causa dei loro effetti tossici.

Ces impacts ressentis par diverses espèces en particulier peuvent entraîner à leur tour des effets en cascade sur l’écologie et l’évolution des populations et des communautés animales, au prix de déclins de population – voire d’extinctions locales –, détaille-t- egli. Ciò non fa altro che aggravare le conseguenze di altre pressioni di origine umana, come il cambiamento climatico, la distruzione degli habitat o la diffusione di specie invasive.

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Una reazione negativa?

A preoccuparli sono gli stessi caregiver. Non siamo immuni da reazioni negative, poiché il rilascio di antibiotici nell’ambiente – attraverso la medicina umana, ovviamente, ma anche la pratica veterinaria negli allevamenti – favorisce la propagazione della resistenza genetica.

“Per affrontare questo problema alla fonte, è essenziale progettare prodotti farmaceutici più ecologici che si decompongano più rapidamente e completamente nell’ambiente”sostiene la dottoressa Manuela Jorg, che ha contribuito a questo nuovo lavoro.

Gli organismi di regolamentazione dovrebbero già, secondo gli autori, fissare valori limite standardizzati per la persistenza dei prodotti farmaceutici nell’ambiente, al fine di limitare la diffusione di sostanze nocive negli ambienti naturali.

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Oltre ad a “progettazione di farmaci rispettosi dell’ambiente”si tratterebbe anche di “promuovere pratiche di prescrizione sostenibili, sensibilizzare l’opinione pubblica sull’impatto ambientale dei medicinali (E) per migliorare i processi di trattamento delle acque reflue”aggiunge la sua collega, la dottoressa Lauren May (comunicato stampa).