Entrambi gli studenti hanno svolto uno stage in ospedale, considerato un ulteriore fattore di rischio. “Sono partiti ieri sera e sono tornati a casa stamattina. L’obiettivo è che continuino il loro tirocinio qui il prima possibile”.ha detto l’università. La loro condizione, infatti, non desta preoccupazione.
Sono ancora presenti altri tre studenti dell’istituto ed uno studente di dottorato. L’università ha precisato che, se la situazione dovesse cambiare, chiederà loro di ritornare anche loro in Belgio. Anche sei studenti dell’Università di Gent (UGent) torneranno a casa questo fine settimana.
Il virus Marburg è un patogeno raro che si verifica principalmente nell’Africa centrale e orientale. La malattia viene trasmessa all’uomo dai pipistrelli e si diffonde attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei delle persone infette o attraverso le superfici. “Si tratta di un filovirus, un virus della stessa famiglia dell’Ebola. Ha già causato epidemie in passato, soprattutto in Uganda, Angola e Congo. Negli ultimi anni si sono registrate diverse epidemie.”spiega Emmanuel Bottieau, professore di malattie tropicali presso l’Istituto di malattie infettive di Anversa.
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Gravi segni di sanguinamento
I sintomi del virus sono molto simili a quelli dell’Ebola. “La malattia si presenta come una febbre che peggiorerà e sarà accompagnata da sintomi gastrointestinali e dai famosi segni emorragici gravi, cioè sanguinamenti più o meno significativi che possono manifestarsi nella gola, nel naso o negli organi. Nei casi più gravi, sistemici Si osservano danni. Il tasso di mortalità è compreso tra il 20 e il 25%, che è leggermente inferiore a quello dell’Ebola ma, a differenza dell’Ebola, attualmente non disponiamo di cure o vaccini”.continua lo specialista.
Essendo il serbatoio il pipistrello, la malattia colpisce principalmente le persone che lavorano nelle miniere, nelle caverne, i viaggiatori o… gli operatori sanitari che lavorano con le persone colpite dal virus. Tuttavia, gli scienziati non sanno perché alcune persone sviluppano forme più gravi di altre.
“Resta un grande mistero. Non esiste una reale correlazione con l’immunità delle persone a differenza del covid o dell’influenza. Ovviamente, un bambino piccolo o un anziano avranno maggiori probabilità di avere complicazioni ma vediamo anche adulti sani che possono ammalarsi gravemente. Tutto dipende da come reagisce ogni organismo ma anche dalla quantità di virus infettato. Non esiste una ricerca sufficientemente approfondita che permetta di rispondere a questa domanda. Ma forse è colpito un ospedale di una grande città belga avremo la possibilità di studiare meglio la malattia, di prelevare campioni di sangue, ecc.continua lo specialista.
Nessuna trasmissione senza sintomi
Fortunatamente la contagiosità della malattia è molto inferiore a quella del covid. “Il vantaggio del virus Marburg è che non esiste trasmissione presintomatica. È quando le persone si ammalano e iniziano a vomitare, ad esempio, che diventano contagiose. Sappiamo come controllare questo tipo di epidemia in modo relativamente semplice con semplici misure igieniche. A questo punto, ho sentito che ci sono stati 35 casi segnalati e undici decessi. Ma sappi che rileviamo solo i casi più gravi, il che dà sempre una falsa impressione di gravità. È una malattia grave ma abbiamo tassi più alti di quanto accade nella realtà.“, precisa il professore di malattie tropicali.
Chiunque abbia soggiornato in Ruanda nelle ultime tre settimane e presenti uno o più sintomi o sia stato in contatto con una persona malata è invitato a contattare immediatamente telefonicamente il proprio medico curante e a fornirgli la storia del viaggio.
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