Era ricercato da anni. Othman El Ballouti, uno dei principali trafficanti di droga belgi, di cui il Belgio chiede l’estradizione da diversi anni, è stato arrestato a Dubai, ha riferito martedì una fonte giudiziaria.
Recentemente è stato condannato in contumacia in Belgio per aver importato centinaia di chilogrammi di cocaina attraverso il porto di Anversa. È stato anche preso di mira dalle sanzioni del Tesoro americano dal 2023 come sospettato di importazione e distribuzione di cocaina negli Stati Uniti.
“Abbiamo ottenuto il suo arresto, ora vedremo se otterremo la sua estradizione” ha dichiarato la fonte giudiziaria. Secondo un articolo di Le Monde del 2022, Othman El Ballouti possiede una decina di immobili a Dubai, per un patrimonio stimato, secondo la stampa belga, in più di otto milioni di dollari. È oggetto di un “allarme rosso”, emesso dall’Interpol per i criminali più pericolosi.
“Ci sono diversi dossier per i quali viene chiesta la sua estradizione, sarebbe il quinto” sospettato consegnato al Belgio dagli Emirati Arabi Uniti dalla firma nel 2021 di un accordo di cooperazione bilaterale, ha sottolineato la stessa fonte. Nel dicembre 2021 è stato firmato un accordo di estradizione tra gli Emirati Arabi Uniti e il Belgio, che desiderano consegnare diversi trafficanti attivamente ricercati.
Fu soprattutto lo smantellamento della rete telefonica criptata Sky ECC quell’anno a mettere i belgi sulle tracce dei “baroni” in esilio a Dubai. Si trattava allora di far rispettare almeno sette mandati di arresto internazionali.
Secondo le autorità belghe, le richieste di estradizione riguardano ormai una ventina di sospetti, di cui solo quattro sono stati finora arrestati e consegnati dagli Emirati Arabi Uniti. Uno di loro, Nordine El Hajjioui, altro trafficante di droga ad Anversa, è stato consegnato al Belgio alla fine di marzo.
Othman El Ballouti, che rischia una condanna a sette anni di carcere in contumacia pronunciata a settembre, è anche coinvolto in un altro processo per traffico di droga in cui gli è stata chiesta una condanna a vent’anni lo scorso autunno, secondo i media belgi. La sentenza è attesa a breve.
