Lars Ulrich dei Metallica, famoso per la sua fragorosa batteria come parte dell’iconica band Thrash Metal, portò le cose ad un altro livello nel 1993 quando registrò la batteria per Return Of The Vampire dei Mercyful Fate. Questo evento singolare ha segnato l’unica collaborazione in studio di Ulrich al di fuori dei Metallica, evidenziando la sua passione per la diversità musicale.
La storia dell’inaspettata incursione di Ulrich nel regno proto-black metal dei Mercyful Fate si svolge sullo sfondo della sua incrollabile dedizione ai Metallica. Da quando hanno co-fondato la band nel 1981 con James Hetfield, i Metallica sono rimasti la principale fonte di ispirazione musicale di Ulrich, con deviazioni occasionali in progetti collaterali. Tuttavia, l’ammirazione di Ulrich per band come Mercyful Fate, in particolare per le loro epiche strutture di canzoni e il loro modo di scrivere dinamico, è profonda.
Riflettendo sull’impatto dei Mercyful Fate sulla musica dei Metallica, Ulrich ha riconosciuto la profonda influenza dei pionieri del metal danese: “Avevano canzoni lunghe che erano viaggi attraverso tutti i tipi di stati d’animo, dinamiche, luci e ombre”. Questa ammirazione culminò nella straordinaria opportunità per Ulrich di prestare la sua esperienza come batterista alla rinascita dei Mercyful Fate durante le sessioni di registrazione di In The Shadows.
Nonostante le difficoltà incontrate dal batterista, Ulrich si è integrato perfettamente nel gruppo, offrendo una performance groovy e potente in Return Of The Vampire. Il ritmo lento e pesante fornisce un netto contrasto con la voce di King Diamond, creando un arazzo sonoro accattivante che mette in mostra la versatilità di Ulrich come batterista.
