Pianeta blu, idee verdi / achillea eurasiatica | Una lotta impari contro l’invasore dei laghi

I biologi possono strapparlo, soffocarlo, avvelenarlo, ma è inutile; Il millefoglie acquatico eurasiatico è diventato un invasore irrefrenabile dei laghi del Quebec. Descritta come una pianta “zombi”, è quasi ovunque. Non riuscendo a debellarlo, anche quest’estate si moltiplicano interventi complessi e costosi, almeno per controllarlo.

Questa pianta invasiva (Myriophyllum spicatum) ha attecchito in 184 laghi e 22 fiumi della provincia, nel 2023, secondo l’ultima indagine del Ministero dell’Ambiente, Lotta ai cambiamenti climatici, alla fauna selvatica e ai parchi (MELCCFP) trasmessa al La stampa. Le regioni più invase sono i laghi turistici di Estrie, Laurentides e Outaouais. Quasi tutte le regioni sono colpite, compresa Montreal, indica il Ministero. Sono esenti soltanto le regioni della Gaspésie e del Saguenay–Lac-Saint-Jean. Ma è solo questione di tempo, dicono i biologi.

Con una superficie di circa dodici chilometri quadrati, il lago Papineau, nell’Outaouais, è uno dei gioielli della zona turistica del Quebec. Il lago è noto per le sue acque cristalline e per il nuoto. È popolare per la navigazione e la pesca alla trota di lago. Ma ora i luoghi di riproduzione di questo pesce – il luogo in cui depone le uova – sembrano essere stati inghiottiti dall’achillea eurasiatica.

Il biologo e il suo team hanno estratto manualmente 423 libbre di achillea eurasiatica dal lago Papineau dallo scorso anno, rimettendoli su una barca in sacchetti ermetici. È stato zavorrato un telone di 3.600 metri quadrati, composto da 25 tele. Il telone è servito a schiacciare sette aiuole di piante invasive in questo lago.

Solo questa procedura costa $ 120.000. È stato finanziato dalla comunità rivierasca, settore Boileau du lac, e ha beneficiato di una sovvenzione della Nature Conservancy of Canada (CNC). Secondo studi condotti dagli esperti del MELCCFP, il costo di un ettaro da trattare può ammontare a 200.000 dollari. Diversi fattori spiegano questi costi, inclusa la capacità della pianta invasiva di riprodursi da sola, a partire da un piccolo frammento di stelo.

“E non è mai la fine”, precisa il biologo Jérémie Isabelle, della cooperativa Rappel, che realizza anche operazioni sui due laghi dalle acque limpide Stukely e Fraser, nel parco nazionale di Mont-Orford, mandato conferito dalla Société des stabilimentis de plein air du Québec (SEPAQ).

“C’è una lotta di manutenzione da portare avanti ogni anno, dobbiamo garantire lo sradicamento delicato di nuove praterie di fanerogame. In alcuni laghi possiamo sperare di scendere al di sotto della soglia di rilevamento. Ad esempio, abbiamo ottenuto buoni risultati con il piccolo lago O’Malley, vicino a Orford, ma non si potrà mai parlare di eradicazione totale. »

Da una rivista scientifica all’altra, l’achillea eurasiatica viene descritta come una pianta con fusti ramificati che possono raggiungere i sei metri. La pianta invasiva ha l’abitudine di erigersi fino a raggiungere la superficie. Di colore verde sgradevole, viscido, non va confuso con alghe o altre specie vegetali. Il millefoglie si trova nei laghi, ma anche negli stagni naturali e artificiali, nonché nelle paludi, nelle baie con acque calme di fiumi e fiumi.

Secondo il Ministero dell’Ambiente, la pianta sarebbe stata introdotta nel Nord America attraverso l’acqua di zavorra delle navi provenienti dall’Europa, dall’Asia o dall’Africa. Altre ipotesi suggeriscono che fosse utilizzata come pianta da acquario, o trasportata da uccelli migratori. In Quebec è presente almeno dal 1958.

Claude Lavoie è professore e direttore della Scuola Superiore di Pianificazione Territoriale e di Sviluppo Regionale dell’Università di Laval. È uno specialista in ecologia e gestione delle piante invasive. In questa veste ha collaborato con il Ministero dell’Ambiente alla stesura del documento di riferimento che elenca le achillee acquatiche eurasiatiche in 184 laghi.

“Ci sono tutti i tipi di leggende, una più eccentrica dell’altra, che circondano l’achillea eurasiatica”, spiega Claude Lavoie. Ad esempio, odio l’espressione “zombie”. Abbiamo deciso di chiamarlo così perché si frammenta naturalmente per attecchire. Ma la pianta non ha mai mangiato nessuno, per quanto ne so. »

Il signor Lavoie ha studiato sei metodi per combattere l’achillea, oltre ad interventi non provati. Ipotesi. Uno di questi consiste nell’introdurre un insetto erbivoro, il punteruolo, ma gli esperimenti effettuati al Lac-Supérieur non hanno avuto successo. Soprattutto perché l’insetto in questione è apprezzato da alcuni pesci. Un’altra sarebbe quella di installare una piattaforma che emetta raggi ultravioletti, ma questa soluzione è controversa a causa del suo impatto ambientale distruttivo. Ci sarebbe infatti l’introduzione della carpa erbivora, una specie vorace di questa pianta, ma è considerata invasiva e la sua introduzione è “severamente vietata” in Quebec.

“Credo che i proprietari di immobili confinanti debbano interrogarsi sul loro livello di tolleranza. Forse dovrebbero limitarsi alla pulizia delle zone balneabili e al controllo visivo delle imbarcazioni? Perché ci sono pochi dati che dimostrino che il millefoglio d’acqua eurasiatico sia dannoso per gli ecosistemi e per i pesci”, spiega Lavoie.

A George e Upper Saranac Lakes, nello Stato di New York, una colossale operazione di estirpazione è stata “un successo straordinario”, aggiunge. Ma questo grande investimento non ha permesso di eliminare completamente la pianta, ricorda Lavoie, e l’operazione dovrà essere ripetuta all’infinito.

Visita il sito della cooperativa solidale tutela dell’acqua, Promemoria

Consulta la guida Prevenzione e controllo dell’achillea eurasiatica 2023