Aiuti ai profughi palestinesi | Washington ha implorato Ottawa di non abbandonare l’UNRWA, dice Hussen

(Ottawa) L’ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite il mese scorso ha implorato il Canada di continuare a finanziare l’agenzia delle Nazioni Unite che aiuta i palestinesi, ha affermato il ministro dello Sviluppo internazionale Ahmed Hussen.

Lo scorso gennaio, il Canada è stato uno dei 16 paesi a sospendere i finanziamenti all’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente (“UNRWA”). Israele ha poi sostenuto che una dozzina di dipendenti dell’agenzia delle Nazioni Unite avevano partecipato agli attacchi di Hamas sul suolo israeliano il 7 ottobre.

Ma all’inizio di questo mese, il ministro Hussen ha annunciato che Ottawa avrebbe finalmente effettuato il pagamento previsto per aprile all’UNRWA, dopo che il Canada avesse avuto accesso a un rapporto provvisorio sulle accuse israeliane.

Questa decisione è arrivata circa due settimane dopo un incontro tra il ministro Hussen e l’inviato americano all’ONU, Linda Thomas-Greenfield. Il ministro canadese racconta che l’ambasciatore americano ha poi esortato Ottawa “a non disimpegnarsi dall’UNRWA”.

“Ci ha implorato di continuare a collaborare con l’UNRWA e di fornirle il sostegno di cui ha bisogno, in riconoscimento dell’ancora di salvezza che l’UNRWA fornisce ai palestinesi”, ha detto il ministro in una recente intervista a La Canadian Press.

È stato impossibile ottenere commenti dalle autorità americane sulle dichiarazioni del ministro Hussen.

Gli Stati Uniti sono da anni il principale donatore dell’UNRWA; Washington ha pagato 343 milioni all’agenzia nel 2022. Ma in seguito alle accuse israeliane, gli americani hanno ritirato i loro finanziamenti il ​​26 gennaio.

Hussen afferma che il Canada ha deciso di procedere con il pagamento di 25 milioni di dollari, previsto per aprile, a causa delle riforme e di una maggiore responsabilità all’interno dell’agenzia.

Ha anche detto che questa decisione è stata presa perché la crisi umanitaria nella Striscia di Gaza peggiorava di giorno in giorno e gli aiuti umanitari erano urgentemente necessari. Tuttavia, l’UNRWA costituisce la “spina dorsale” degli aiuti nel territorio, ha spiegato Hussen.

Anche l’Unione Europea, l’Australia, la Svezia, la Finlandia e l’Islanda hanno ripristinato almeno una parte dei loro finanziamenti all’UNRWA, ma molti dei suoi maggiori donatori, compresi gli Stati Uniti, non l’hanno ancora fatto.

Martedì la Germania ha promesso nuovi fondi per il lavoro dell’agenzia in Giordania, Libano, Siria e Cisgiordania, ma i suoi aiuti all’UNRWA a Gaza rimangono sospesi.

La scorsa settimana, gli Stati Uniti hanno prolungato la pausa nei finanziamenti per almeno un altro anno, dopo che il Congresso ha approvato un pacchetto di spese che ha contribuito a evitare uno “spegnimento” del governo americano. La misura di taglio degli aiuti è stata difesa dai repubblicani.

La Casa Bianca ha affermato in linea di principio che sostiene il lavoro dell’UNRWA. A metà febbraio, l’amministrazione del presidente Joe Biden ha indicato che stava discutendo con gli alleati per mantenere il flusso degli aiuti umanitari.

“Situazione frustrante”

Hussen ha detto che Ottawa è sempre più preoccupata per la “mancanza di un accesso adeguato” per fornire aiuti alla Striscia di Gaza, in particolare nel nord, dove le autorità dicono che la carestia è imminente.

Ha detto di aver sollevato la necessità di più punti di ingresso nel territorio con l’ambasciatore israeliano in Canada, così come hanno fatto il ministro degli Affari esteri Mélanie Joly e il primo ministro Justin Trudeau con altri funzionari israeliani.

La situazione è estremamente “frustrante” per i gruppi umanitari e per il Canada, ha aggiunto il ministro Hussen, sottolineando che nei mesi di gennaio e febbraio sono passati meno camion che in novembre e dicembre.

L’UNRWA ha affermato che nei primi 23 giorni di marzo sono entrati a Gaza una media di 157 camion di aiuti al giorno, molto meno dell’obiettivo di 500 camion.

Nel frattempo, il Canada e i suoi partner hanno iniziato a finanziare i lanci di aiuti all’inizio di marzo.

L’aeronautica militare giordana è a capo dell’iniziativa, che comprende contributi canadesi sotto forma di cibo, forniture mediche, coperte e indumenti invernali, nonché 300 paracadute.

Il Canada sta anche lavorando con partner internazionali per fornire assistenza nella creazione di un “porto temporaneo” che gli Stati Uniti stanno aiutando a costruire. Il presidente Biden ha annunciato il progetto nel suo “discorso sullo stato dell’Unione” all’inizio di questo mese.

Ma i lanci aerei e le rotte marittime non costituiscono un’alternativa al trasporto degli aiuti attraverso i confini terrestri, ha ricordato il ministro Hussen.

“La situazione umanitaria è molto, molto terribile. E in alcune parti di Gaza affrontiamo la minaccia di una carestia di massa e di condizioni simili alla carestia”, ha affermato il ministro.

Anche il Canada continua a chiedere un cessate il fuoco umanitario e il rilascio di tutti gli ostaggi israeliani da parte di Hamas.

Con informazioni dell’Associated Press.