Questa mostra Paradiso ! Paradiso a strati Di Thomas Sayers Ellis è presentato a Museo delle arti fotografiche della Florida a Tampa, in Florida, dal 18 giugno al 4 agosto 2024. La mostra è curata e prodotta da Mese della Fotografia di San Pietroburgo (SPMOP).
Marieke van der Krabbendirettore esecutivo e curatore del Mese della Fotografia di San Pietroburgo, scrive:
Lo scrittore, poeta, direttore d’orchestra e fotografo Thomas Sayers Ellis ha vissuto a St. Petersburg, in Florida, per diversi anni dopo essersi trasferito da Washington, DC e New York. Non è ancora abituato al caldo ma il suo desiderio di documentare le strade e la gente supera questo ostacolo. La sua presenza passa inosservata ai più, ma a volte qualcuno si ricorda di avergli scattato la foto prima. È aperto, educato e amichevole, qualità che un buon fotografo di strada deve possedere per creare immagini sincere che appartengono a questo genere. Tuttavia, con le sue immagini crea storie che vanno oltre la fotografia di strada. Le sue immagini sono seducenti, ti attireranno in paradiso. Sono contrastanti, ti mostreranno i margini che compongono il tuo paradiso. Le sue immagini sono sovrapposte, letteralmente e figurativamente. Mostrano una diversa dimensione del paradiso, una dimensione costituita dalla pubblicità, dal marketing e dalla costruzione dell’immagine di quello che dovrebbe essere il paradiso. Ma allo stesso tempo, questo paradiso è una costruzione riservata a pochi privilegiati. Gli abitanti di lunga data del paradiso vengono spostati ai margini, fuori dalla vista, appena fuori dall’inquadratura. Il fatto che questi residenti siano spesso minoranze e a basso reddito riecheggia la lunga storia di segregazione e gentrificazione di Tampa Bay. Con le sue fotografie, Thomas attira l’attenzione sulle persone “dimenticate” di questo paradiso, giustapponendo l’industria turistica luminosa e colorata con il ventre oscuro che fa funzionare questa industria. Gli strati che aggiunge nelle sue fotografie creano una consapevolezza di cose che una volta erano oscurate, al di fuori dell’ambito delle famose fotografie a tema Florida che tutti conosciamo: delfini, tramonti e fenicotteri. Crea una metafora ironica per il mondo in cui viviamo attualmente: cose luccicanti, risposte aggressive e promesse di paradiso, persone cieche su ciò che la società è diventata. Le fotografie di Ellis ci mostrano che le cose sono sempre quello che sembrano.
(estratto di ‘Nella sala degli specchi niente è come sembra’, di Marieke van der Krabben, Prefazione al Paradiso ! Paradiso a strati)
Thomas Sayers Ellis è nato nel 1963 a Washington, D.C., dove ha frequentato la Paul Laurence Dunbar High School, suonava i timpani e sognava di diventare uno scrittore. Nel 1986 acquistò una macchina fotografica rubata e nel 1987 scattò le sue prime fotografie memorabili al funerale del romanziere e saggista James Baldwin a New York. Ha co-fondato The Dark Room Collective, un forum letterario per autori neri emergenti e affermati, a Cambridge, Massachusetts nel 1989, e Heroes Are Gang Leaders, una raccolta di artisti e musicisti nel 2015, lo stesso anno in cui ha ricevuto una Guggenheim Fellowship in Poesia. Nel 2018, Heroes Are Gang Leaders ha ricevuto l’American Book Award per la letteratura orale. Durante il tour con HAGL e i Dead Lecturers, Ellis ha utilizzato la sua macchina fotografica a Parigi, Berlino, L’Aia, Lisbona, Firenze, Venezia e Danzica. È autore di The Maverick Room (2005); Skin, Inc.: Poesie sulla riparazione dell’identità (2010); Crank Shaped Notes (2021) e Mexico (2021), una raccolta di fotografie. I suoi scritti sono stati pubblicati in Best American Poetry (1997, 2001, 2010, 2012); La Rassegna di Parigi; Poesia; The Nation, Tin House, Grand Street e numerose antologie. Il suo lavoro è stato oggetto di due mostre personali allo Studiottantuno di Mantova, Italia, “Manually Forcing All Modes of ReSKINstance Into Fo(lk)cus” (2019) e Fotosincronologie: frammenti di un tempo poetico (2022). Ellis ha vissuto in diverse città americane, tra cui Boston, Providence, Cleveland, Missoula, New York, Washington, DC, Missoula, Iowa City e San Francisco. Nel 2016 si è trasferito in Florida dove ha tranquillamente compilato un archivio di immagini creative e critiche della vita quotidiana in Paradiso. Destinatario di un Creative Pinellas Emerging Artist Grant per la fotografia, è stato nominato il primo vincitore fotografico di San Pietroburgo durante il Mese della fotografia di San Pietroburgo 2023.
Sarà possibile acquistare un libro su questa mostra, l’anno di Ellis come primo Photo Laureate e altri suoi lavori recenti.
Thomas Sayers Ellis: Paradiso ! Paradiso a strati
18 giugno – 4 agosto 2024
Museo delle arti fotografiche della Florida
1630 E 7th Avenue,
Tampa, Florida 33605
www.fmopa.org
Mese della fotografia di San Pietroburgo
https://spmop.org/
