“Non sono pazzo per essere ottimista”: il co-fondatore di Microsoft Bill Gates questa settimana ha esortato gli investitori a sostenere le tecnologie climatiche che, secondo lui, sono redditizie e potrebbero innescare una “rivoluzione industriale verde”.
Per tre giorni, in una location chic a Londra, il filantropo miliardario americano, durante il suo vertice Breakthrough Energy, ha messo in evidenza più di 100 aziende che lavorano per ridurre le emissioni di gas serra nei settori più importanti emettitori di carbonio, come manifattura, energia e trasporti. quali sono i principali colpevoli del cambiamento climatico.
Investitore di maggioranza in un fondo da lui fondato nel 2015 che ha investito circa 2,2 miliardi di dollari in tecnologie emergenti come cemento a basse emissioni di carbonio, aviazione a zero emissioni e materiali da costruzione sostenibili, Gates crede fermamente nel potere dell’innovazione.
Anche se molte di queste tecnologie sono ancora agli inizi, l’imprenditore americano sa che il nocciolo della questione è anche il denaro.
Si cerca quindi di ampliare la base degli investitori (capitali di rischio, fondi pensione, fondi sovrani) e di convincerli della redditività delle tecnologie verdi.
“Se contribuite a risolvere il problema climatico, avrete l’opportunità di creare imprese molto grandi e molto redditizie”, ha assicurato.
Distrazione costosa?
L’innovazione in materia ecologica è oggetto di forti critiche, accusata di essere una costosa distrazione relegando in secondo piano la priorità: ridurre radicalmente le emissioni di gas serra e finanziare i Paesi in via di sviluppo per la loro transizione energetica e il loro adattamento ai cambiamenti climatici.
Bill Gates è consapevole che l’innovazione non è necessariamente la risposta a tutti i problemi, ma che può dare un contributo.
“Penso che le cose possano andare avanti grazie all’ingegno umano”, ha detto ai giornalisti dopo il vertice.
“Sono convinto che possiamo fornire tutti i servizi di cui l’umanità ha bisogno a emissioni zero senza aumentare il costo di questi servizi… Non penso che sia folle essere ottimisti”, ha insistito Bill Gates.
Interesse crescente
Meno di dieci anni fa, l’interesse degli investitori per le tecnologie climatiche era molto limitato, ricorda.
Dopo aver raccolto un primo miliardo di dollari con altre fortune, tra cui Jeff Bezos di Amazon e Jack Ma di Alibaba, la prima edizione di Breakthrough Energy, nel 2022, ha attirato solo poche centinaia di partecipanti.
Ma da allora altri investitori hanno iniziato a interessarsi alle giovani aziende del settore, a lungo considerato una scommessa troppo rischiosa.
Quest’anno, circa 1.500 dirigenti di banche, fondi di investimento sostenuti dallo stato e grandi aziende si sono riuniti per osservare da vicino i motori aeronautici a idrogeno progettati da ZeroAvia, l’acciaio a basso tenore di carbonio della Boston Metal o l’enorme magnete utilizzato dalla Commonwealth Fusion Systems per testare la fusione nucleare .
Il crescente interesse degli investitori è comprensibile, ha osservato Tim Heidel, CEO di Veir, una società sostenuta da Bill Gates che studia la conduzione dell’elettricità ad alta temperatura. “Hanno la possibilità di creare alcune delle più grandi aziende del pianeta”, ha detto all’AFP, durante una serata con cocktail dai nomi evocativi, come “elisir dell’elettricità”.
“Penso a quello che vedi […]queste sono le basi di una rivoluzione industriale verde”, ha sottolineato Gates nel suo discorso di apertura, dopo il suo ingresso sulle note di “Revolution” dei Beatles.
Questione di vita o di morte
Un fervore che contrasta nettamente con i primi incontri diplomatici sul clima organizzati dalle Nazioni Unite in preparazione alla COP29 e che si sono conclusi con un aspro disaccordo sull’importo che gli Stati più ricchi dovrebbero pagare per sostenere i Paesi più poveri di fronte al cambiamento climatico.
Per John Kerry, ex inviato statunitense per il clima, dobbiamo rivolgerci piuttosto al settore privato che agli Stati per mobilitare le migliaia di miliardi di dollari necessari ogni anno per affrontare questa sfida. E l’innovazione potrebbe contribuire a questo.
“Non stiamo parlando di una missione con un comune scopo tecnologico. È una questione di vita o di morte”, ha detto giovedì.
Per Julia Reinaud, responsabile Europa del vertice Breakthrough Energy, è tempo di “raddoppiare gli sforzi” per spostare le tecnologie verdi dalla fase di prototipo a quella di elementi operativi della rete elettrica.
“Non abbiamo 30 anni davanti a noi, perché forse avremmo dovuto sviluppare l’energia solare”, ha avvertito.
