Disagio per i rapporti d’affari tra un consigliere comunale e la Fonderia Horne

Samuelle Ramsay-Houle è proprietaria e direttrice generale dell’azienda Les Pierres du Nord dal 2015, quando ha rilevato l’azienda di famiglia fondata nel 1999. Sul suo sito web, le attività dell’azienda si concentrano sulla produzione e vendita di pietre ornamentali e decorative. .

I contratti tra Les Pierre du Nord e la Fonderie Horne esistevano già ben prima dell’arrivo in politica di Samuelle Ramsay-Houle nel 2017, anno in cui ottenne un primo mandato nel consiglio comunale.

Questi legami commerciali non riguardano pietre ornamentali o paesaggistiche, ma piuttosto argilla. La consigliera del distretto di Évain, Samuelle Ramsay-Houle, ci conferma che non si tratta infatti di un prodotto trattato, ma piuttosto di materiali che entrano nel processo di produzione della fonderia.

Quando la Fonderia è stata oggetto di una serie di segnalazioni, in particolare relative alla qualità dell’aria, agli scarichi contaminanti e al rinnovo dell’autorizzazione ministeriale, Samuelle Ramsay-Houle ammette di aver messo in dubbio la sua attività professionale presso la Fonderia Horne.

Avevamo già dei contratti con la fonderia, non è mai stato un problema e quando le problematiche si sono fatte più marcate mi sono messo in discussione. Da un lato, sì, ci sono forniture inviate alla Fonderia, ma ciò non mi impedisce di svolgere le mie funzioni di funzionario eletto e di rappresentare i cittadini di Rouyn-Noranda.

Samuelle Ramsay-Houle, oltre ad essere vicesindaco, fa parte di numerosi comitati comunali, in particolare del Comitato Strategico, il cui mandato è quello di garantire il monitoraggio periodico dei dossier strategici della città di Rouyn-Noranda, che comprende le misure politiche da intraprendere . Questo comitato fornisce raccomandazioni al consiglio comunale.

Fa parte anche del comitato casa per l’identificazione dei bisogni del territorio, che prevede l’attuazione di soluzioni legate agli espropri derivanti dalla creazione della futura zona cuscinetto per residenti e proprietari nei pressi della Fonderia Horne.

Dichiarazione di interessi ed etica comunale

I funzionari eletti municipali devono compilare ogni anno un modulo di dichiarazione che aggiorna gli interessi pecuniari dei funzionari eletti municipali. Ottenute ai sensi della legge sull’accesso alle informazioni, tutte le dichiarazioni di Samuelle Ramsay-Houle menzionano chiaramente che lei ha interessi pecuniari nella persona giuridica Les Pierres du Nord.

Chiunque compili il modulo di dichiarazione degli interessi pecuniari può avvalersi dei servizi di un consulente legale in relazione ai requisiti della legge in materia di elezioni e referendum nei comuni. L’avvocato municipale Mario Paul-Hus, presso gli avvocati di Municonseil, ha questo tipo di competenza.

Dal momento in cui l’eletto partecipa ad una decisione del consiglio comunale, occorre chiedersi se ha un interesse diretto o indiretto nella questione sottoposta al consiglio o in un contratto tra questo terzo e la città. L’interesse personale può eventualmente migliorare i rapporti commerciali tra l’eletto e il terzo.

Samuelle Ramsay-Houle afferma di aver ottenuto consulenza legale in relazione alle sue attività commerciali.

Ero rassicurato ogni volta, ha detto. La città di Rouyn-Noranda non ha un accordo con la fonderia, non dà un contratto alla fonderia e non riceve nemmeno denaro dalla fonderia. Non ho mai dovuto prendere una “posizione cittadina” o un conflitto in cui dovevo scegliere tra gli interessi pecuniari della mia azienda e una “posizione cittadina” nei confronti della fonderia.

La città di Rouyn-Noranda ha tuttavia un contratto con la fonderia Horne per l’acqua potabile poiché la fonderia Horne gestisce una stazione di pompaggio vicino al lago Dufault. Secondo le informazioni fornite a La stampa dalle comunicazioni del Comune di Rouyn-Noranda.

Sì, abbiamo rinnovato questo contratto qualche anno fa, è un accordo da diversi anni, ma ancora una volta non c’è alcun legame tra eventuali interessi pecuniari che potrei averelei rispose.

L’avvocato Mario Paul-Hus insiste sull’importanza di tali opinioni e soprattutto sulla delicata posizione in cui può trovarsi un funzionario eletto.

: “Sì, siete nell’interesse”, l’eletto non avrebbe altra scelta che aspettare di essere processato o dimettersi dal suo incarico”,”testo”:”Se la persona deve scegliere tra i due, il interesse del Comune o interesse della propria azienda, in generale, quando ci si trova in una situazione del genere, la persona è in conflitto di interessi, indica l’avvocato. Se il parere legale dice: “Sì, sei nel tuo interesse”, il funzionario eletto non avrebbe altra scelta se non quella di aspettare di essere perseguito o di dimettersi dalla sua carica”}}”>Se la persona deve scegliere tra i due, l’interesse del Comune o l’interesse della propria azienda, in generale, quando ci troviamo in una situazione del genere, la persona è in conflitto di interessi, indica l’avvocato. Se il parere legale dicesse: “Sì, sei nell’interesse”, l’eletto non avrebbe altra scelta che aspettare di essere processato o dimettersi dal suo incaricomi aggiunge Paul-Hus.

Comparsa di conflitti di interessi?

Anche se la legge sull’etica e la condotta professionale in materia municipale non prevede l’elenco dei clienti, i legami d’affari ricorrenti tra la società Les Pierres du Nord e le Fonderie Horne sono stati sollevati nella denuncia presentata alla Commissione municipale, a causa della natura delle attività della Fonderia Horne e del contesto politico e sociale che ne deriva.

Qualunque cittadino della città potrebbe benissimo ricorrere e chiedere alla Corte Superiore di sospendere l’eletto dalle sue funzioni fino alla decisione se sia divenuto ineleggibile a causa dell’interesse personale che ha nei contratti con la fonderia.afferma l’avvocato Mario Paul-Hus.

Come suggerito nella denuncia inviata alla commissione municipale del Quebec, il legame d’affari tra la consigliera Samuelle Ramsay-Houle e la fonderia Horne è sufficientemente importante da essere percepito come un conflitto di interessi o un’apparenza di conflitto di interessi? Me Paul-Hus afferma che è difficile prevedere il verdetto di un giudice investito del caso.

: L’interesse è personale?”,”text”:”Certo che bisognerebbe stabilire che ci siano contratti tra l’eletto e la Fonderia e che il contratto debba essere stabilito anche tra la Fonderia e il Comune, per esempio per la fornitura dell’acqua e forse tanti altri contratti che non conosciamo tra Comune e Fonderia. E a quel punto, una volta accertata la prova dei legami contrattuali, il giudice dovrà porsi la domanda: l’interesse è personale?”}}”>Certo è che bisognerebbe stabilire che ci siano contratti tra l’eletto e la Fonderia e che bisognerebbe stabilire anche il contratto tra la Fonderia e il Comune, ad esempio per la fornitura dell’acqua e forse sarebbero molti altri contratti che non conosciamo tra il Comune e la Fonderia. E a quel punto, una volta accertata la prova del vincolo contrattuale, il giudice dovrà porsi la domanda: l’interesse è personale?precisa l’avvocato.

Per quanto riguarda le possibili sanzioni, come descritto nell’articolo 31 della legge sul rispetto dell’etica e della condotta professionale nelle questioni municipali, si va dal rimprovero alla sospensione o addirittura a una sanzione fino a 4.000 dollari per violazione da pagare al comune.

Si precisa però che i legami con un terzo, in questo caso la Fonderia Horne, non impediscono necessariamente ad un eletto di sedere e votare nel consiglio comunale. Conclude tuttavia che, a causa delle percezioni legate alla Fonderia Horne, se il consigliere volesse, ad esempio, accedere ad un titolo più importante, bisognerebbe porre domande di merito.

Penso che se vuole diventare sindaco dovrebbe rinunciare ai suoi contratti con Horne e accettare qualunque altro appaltatore possa ottenere. Se il contratto che ha con Horne è troppo redditizio, penso che non dovrebbe candidarsiconclude Mario Paul-Hus.

Con la collaborazione di Thomas Gerbet