Recuperare gli effluenti industriali per ottenere acqua adatta al contatto alimentare è l’obiettivo del progetto Life Zeus (Zero Liquid discarico water reUse), il cui dimostratore industriale verrà inaugurato martedì 8 ottobre. L’edificio sorge sul sito dello stabilimento Monin di Bourges (Cher), che nel 2023 ha prodotto 55 milioni di litri di sciroppi e bevande a base di frutta. Per attuare lo strumento sono stati necessari 6,5 milioni di euro, finanziati con 4,5 milioni di euro da Monin e il resto dai fondi europei (bando Life) e dalle agenzie Loire-Bretagne, Adour-Garonne e Rhône-Water Mediterraneo-Corsica.
Per Monin l’idea di riutilizzare le acque di processo risale al 2014, quando venne avviato lo spostamento dello storico stabilimento dal centro città alla periferia di Bourges, per un’inaugurazione tre anni dopo. “Utilizziamo molta acqua nel nostro processo di lavaggio, principalmente per risciacquare le nostre strutture tra le nostre diverse produzioni. La tensione sull’acqua è in aumento da diversi anni. Quando produciamo un profumo, se non vogliamo contaminare il profumo successivo, dobbiamo effettuare un lavaggio rigoroso.spiega Rodolphe Buclin, direttore CSR di Monin.
Il produttore di sciroppi aveva già avviato una riduzione del consumo di acqua. Nel 2017 Monin ha dichiarato di consumare 2,9 litri di acqua per litro di sciroppo prodotto, comprendendo sia l’acqua contenuta nel prodotto che l’acqua utilizzata per il lavaggio, e 1,8 litri nel 2023.
Un processo che si basa sulla filtrazione su membrana
Dal punto di vista tecnico, il progetto Life Zeus è guidato dall’Istituto nazionale di scienze applicate di Tolosa (Alta Garonna) e dal produttore di apparecchiature per il trattamento dell’acqua Chemdoc Water Technologies, con sede nell’Hérault. Obiettivo: avvalersi di una tecnologia esistente, la filtrazione a membrana, per valorizzare i tre flussi di acqua di processo e sali minerali (per riciclare il 65% del sodio gettato in fogna a seguito del trattamento delle rigenerazioni degli addolcitori), e un flusso di carichi organici, che verrà utilizzato nella metanizzazione con sbocco già individuato.
“Stiamo completando la fase 1 del trattamento degli effluenti e della produzione di acqua. Produciamo acqua di osmosi, derivante dalla filtrazione degli effluenti. Con l’acqua adatta al contatto alimentare dovremo controllare il 100% dei rischi, diventiamo un depuratore d’acqua. Ci sono quindi questioni igieniche, ma anche economiche, per limitare possibili costi aggiuntivi. Non ci aspettiamo un ritorno sull’investimento”precisa Ludovic Lanouguère, responsabile del progetto Ambiente di Monin, e responsabile del progetto Life Zeus.
Le installazioni hanno luogo in un edificio di oltre 350.000 m². Per effettuare controlli di qualità, l’acqua non verrà immessa nel processo prima del secondo trimestre del 2025. La fabbrica sarà sempre collegata all’acqua comunale per i ricavi dei suoi prodotti e per compensare determinate esigenze. Secondo le prime stime del progetto, ogni anno verranno trattati 45.000 metri cubi di acque reflue (pari al 100% dei volumi) e 40.500 m3 riutilizzati in loco.
“Stiamo aspettando di dimostrare questo processo prima di implementarlo, eventualmente, in altre fabbriche”spera Rodolphe Buclin.
