Uno sguardo alla questione con la dottoressa Angela Genge, direttrice della clinica SLA del Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital), che fungerà da consulente per la sanità pubblica su questo tema.
Da trent’anni nel mondo il numero dei casi di SLA è in aumento. Circa tre decenni fa, la malattia colpiva da 1,5 a 2 persone ogni 100.000 abitanti. Questa cifra è di circa 2-5 persone ogni 100.000 abitanti.
La SLA è una malattia neurodegenerativa che attacca le cellule nervose del corpo, causando atrofia muscolare.
Le persone colpite perdono gradualmente l’uso degli arti e sperimentano anche problemi respiratori.
Nell’80% dei casi, generalmente muoiono da due a cinque anni dopo la diagnosi.
La causa della SLA non è nota. Circa il 10% dei casi è legato ad una forma familiare o ereditaria. In questo caso sappiamo che sono coinvolte mutazioni genetiche, osserva il dottor Genge.
Secondo la SLA Quebec, la malattia viene spesso diagnosticata tra i 40 e i 70 anni.
“La cosa che vediamo più spesso sono persone molto sane, attive e nel mezzo della vita”, osserva il dottor Genge, che era il medico di Marco Brindle, il coniuge di Julie Dubois, la donna che allertò la salute pubblica di il numero anormalmente elevato di casi nella regione.
Il signor Brindle è morto di malattia nel gennaio 2024. Residente a Saint-François-Xavier-de-Brompton, Julie Dubois sottolinea ora che ci sono 23 casi solo nei settori di Windsor, Saint-François, Richmond e Valcourt.
Dott.ssa Angela Genge, direttrice della clinica SLA presso The Neuro (Montreal Neurological Institute-Hospital). (André Pichette/Archivio La Presse)
Secondo la SLA Quebec, “il fumo è l’unico fattore ambientale riconosciuto come avente un’influenza diretta sull’aumento del rischio di sviluppare la SLA”.
“Non crediamo che questo sia un rischio significativo”, ha detto. “Non è come il cancro o le malattie cardiache”, dice.
Anche la pratica di alcuni sport come il calcio potrebbe rappresentare un fattore di rischio.
Anche i militari sono uno dei gruppi di persone che sembrano essere maggiormente a rischio di sviluppare la malattia. La ricerca riporta in particolare i soldati affetti da SLA dopo la Guerra del Golfo.
Inoltre, il dottor Genge riporta uno studio condotto nel New Hampshire che suggerisce una correlazione tra l’aumento dei casi di SLA e i laghi colpiti da alghe blu-verdi (cianobatteri).
Diverse specie di cianobatteri producono cianotossine. Tra le principali cianotossine troviamo la BMAA (per Beta Metil-ammino-N-alanina).
In un documento online, l’Istituto nazionale di sanità pubblica (INSPQ) solleva il sospetto di un legame tra la BMAA e malattie degenerative come la SLA o il morbo di Alzheimer, ma sottolinea che non è ancora stato accertato un “effetto di relazione causale tra la tossina e le malattie neurodegenerative”. adeguatamente mostrato.
È già stata condotta un’indagine sulla salute pubblica relativa alla SLA in Quebec? Questa è la prima volta di cui è a conoscenza la dottoressa Genge nella provincia, risponde.
Le cause della SLA non sono note, ma alcuni sport potrebbero rappresentare un fattore di rischio, come il calcio. (123RF)
Per quanto riguarda ciò che accadrà dopo, il primo passo sarà confermare se esiste un cluster di casi nel settore.
Pur sottolineando che la sanità pubblica è nella posizione migliore per parlare del processo imminente, sottolinea che sarà innanzitutto necessario garantire che i casi identificati di SLA siano effettivamente dichiarati.
Secondo il dottor Genge, presteremo attenzione anche al background della persona che ha ricevuto la diagnosi, ad esempio se è nata a Windsor e ha vissuto lì tutta la sua vita o se è nata lì e poi ha lasciato la zona. città. Si tratta di due possibilità diverse, sottolinea.
Non sappiamo ancora quale sarà l’estensione dell’area di studio, ad esempio se si estenderà all’Estrie.
