Fuochi giganteschi. Dall’inizio di gennaio la California è stata colpita da megaincendi di rara entità attorno a Los Angeles, la seconda città più popolosa degli Stati Uniti. Almeno 24 persone sono morte in questi incendi, secondo un ultimo rapporto pubblicato domenica 12 gennaio. E la situazione potrebbe peggiorare ulteriormente, con venti caldi e secchi attesi nei prossimi giorni.
Tre incendi sono scoppiati il 7 gennaio nella contea di Los Angeles. Il più grande, chiamato Palisades Fire, ha bruciato 95,96 km² vicino a Santa Monica e lungo l’Oceano Pacifico, secondo i vigili del fuoco della California lunedì 13 gennaio. A quella data, solo il 13% era sotto controllo. Più a est, nell’entroterra, l’Eaton Fire ha già divorato 57,13 km² di vegetazione e case e, secondo la stessa fonte, è controllato solo su un terzo di quest’area. Infine, un terzo incendio più piccolo, l’Hurst Fire, sta per essere completamente sotto controllo dopo aver bruciato 3,23 km².
Per rappresentare l’estensione delle terre bruciate, abbiamo confrontato la loro superficie con quella delle grandi città francesi. Abbiamo mantenuto i grafici delle aree dell’incendio calcolati dai vigili del fuoco della California, ma abbiamo ruotato e spostato queste tre aree insieme per renderle più facili da confrontare su una mappa.
In totale, i tre incendi hanno devastato, in meno di una settimana, 156,32 km² in California. Si tratta di più della superficie della stessa Parigi, che è di 105,4 km². Riferiti alla capitale francese, gli incendi si estenderebbero da Montrouge (Hauts-de-Seine) a Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).
Al contrario, questi megaincendi sono, per il momento, più piccoli della città di Marsiglia. Va detto che questo comune è molto grande, con una superficie di 240,6 km², che comprende gran parte del Parco nazionale delle Calanques. Nonostante ciò, gli incendi della California potrebbero quasi collegare il Porto Vecchio di Marsiglia a Cassis.
Rispetto a Lione, gli incendi sono tre volte più grandi del comune, che è di soli 47,87 km². Su questa mappa, gli incendi coprono buona parte della metropoli di Lione, da Vénissieux, a sud, a Rillieux-la-Pape, a nord.
Infine, l’area bruciata vicino a Los Angeles rappresenta all’incirca le dimensioni della città di Saint-Denis nella Riunione (142,8 km²), gran parte della quale è occupata dalla riserva naturale Roche Ecrite.
Per fare un confronto, gli incendi eccezionali dell’estate 2022 in Gironda e nelle Landes hanno bruciato circa 300 km di foresta in un mese, quasi il doppio della superficie degli incendi californiani al 13 gennaio.
