Elise Mertens si è iscritta con successo al torneo di tennis Australian Open lunedì sera a Melbourne. La numero 1 belga, 34esima al mondo, con non poche difficoltà ha escluso dalla qualificazione al primo turno la svizzera Viktorija Golubic, 95esima al mondo. La partita si è conclusa con il punteggio di 4-6, 7-6 (10/8), 6-4 dopo un duello durato 2 ore e 47 minuti.
La 32enne zurighese, di origini croate ed ex numero 35 del mondo, ha vinto il primo set di misura in 39 minuti, sfruttando la prima break point sul 4-5. È vero che fino ad allora il servizio del belga non era molto efficiente.
Mertens ha reagito e ha approfittato anche della prima palla break per portarsi in vantaggio nel secondo set (1-0). La finalista del recente torneo WTA 250 di Hobart ha confermato il suo break (2-0). Il livello si alzò e la riunione divenne indecisa. Se il belga il più delle volte conduceva gli scambi, lo svizzero si difende bene, spinge Mertens all’errore e pareggia sul 5-5. Nella partita decisiva, Mertens ha condotto 2/0 prima di concedere i successivi quattro punti (2/4). Con fiducia, il n.1 svizzero si è offerto due match point (4/6) che il n.1 belga ha ignorato. La fiducia cambia aspetto e Mertens conclude con il suo 3° set point (10/8) dopo 1h49 di gioco.
Il terzo set è iniziato come il primo con il break di Elise Mertens (2-0). Golubic pareggia sul 2-2. La belga ha preso il servizio dell’avversaria nel momento migliore per condurre 5-3 il servizio a seguire. La svizzera non si dà per vinta e riparte in controbreak (5-4) prima di perdere sulla propria rimessa al 2° match point.
Elise Mertens aveva battuto Golubic, già in tre set, nell’unico precedente del 2° turno a Istanbul nel 2021.
Semifinalista del torneo nel 2018, miglior risultato in 31 tornei del Grande Slam, la 29enne del Limburgo è stata eliminata al 2° turno lo scorso anno.
Anche Elise Mertens (WTA P-7) gioca il doppio a Melbourne. È la sesta testa di serie insieme all’australiana Ellen Perez (WTA D-13). Inizieranno contro gli australiani su invito Jaimee Fourlis (WTA D-140) e Petra Hule (WTA D-170).
Nel turno successivo (32esima finale), Mertens affronterà la 7a testa di serie e 6a giocatrice del mondo Jessica Pegula. A priori un avversario formidabile. Solo che Mertens non ha mai perso in tre match contro l’americano, recente finalista dei WTA 500 di Adelaide.
Mertens Australian Open di tennis
