“Oggi l’agricoltura funziona e va avanti”. Così sintetizza Clément Coussens, francese residente in Ucraina da 18 anni situazione agricola dell’Ucrainagiovedì scorso, 14 novembre a Rennes, davanti a centinaia di partecipanti alla Conferenza sull'agricoltura e l'alimentazione.
Mentre l’Ucraina subisce l’aggressione militare russa da più di 1000 giorni, il settore agricolo del Paese, al di fuori delle zone di combattimento o occupate dai russi, si sta preparando con risolutezza al dopoguerra.
“I primi quattro mesi sono stati davvero difficili. All’inizio del conflitto abbiamo subito deciso di restare. Non avremmo abbandonato i nostri dipendenti e tutto ciò che avevamo creato negli ultimi 18 anni. » Insieme ad altri produttori francesi, Clément Coussens è a capo di Agro KMR, un'azienda cerealicola di 21.000 ettari situata a poco meno di 100 km a est di Dnipro, nell'Ucraina orientale.
“Siamo fortunati ad essere stati aiutati dall’Europa, che ha aperto le porte ai prodotti ucraini quando le cose andavano male. Certo, il modo in cui ciò è stato fatto e le conseguenze per l’agricoltura europea sono discutibili, ma ci ha aiutato molto quando tutto è stato chiuso e bombardato. Era molto pericoloso esportare nei porti di Odessa o Mykolaiv. » Quest'ultima porta è ancora chiusa.
L’Ucraina si prepara ad un dopoguerra orientato verso l’UE
Non solo la produzione ucraina si mantiene nonostante il conflitto, ma si sviluppa e si prepara al dopoguerra. “Oggi il settore sta andando avanti. Nell'ovest del Paese, lontano dai combattimenti, si stanno facendo investimenti grazie al sostegno di organizzazioni finanziarie europee e americane. Per sei mesi abbiamo visto le banche rifinanziare progetti di investimento», continua Clément Coussens. Progetti decisamente focalizzati sull’Unione Europea.
“Gli allevamenti di suini nella parte occidentale del paese si stanno già preparando per gli standard europei. Un allevamento di suini ha recentemente assunto un ingegnere agrario polacco per importare e implementare tutte le buone pratiche applicabili nell’UE”, spiega l’allevatore.
Un altro esempio nella produzione di pollame: Avangard, il più grande produttore ucraino ed europeo di uova, sta investendo in nuove unità di allevamento, non in gabbie, ma in voliere, per adeguarsi agli sviluppi del mercato europeo. A fine 2023 anche la CNPO, l'associazione interprofessionale francese delle uova, si è detta preoccupata nel vedere il leader ucraino aprire uffici vendita in Francia.
Anche i combattimenti più a est del Paese, a soli cento chilometri da AgroKMR, non fermano i progetti dell’azienda agricola. I silos costruiti nel 2021 sono stati recentemente collegati alla rete ferroviaria, consentendo a Clément Coussens di caricare treni completi direttamente dai suoi silos e di spedire i suoi cereali ai terminal di esportazione, come Odessa.
“Nel complesso, tra un buon numero di ucraini c’è il desiderio di entrare in Europa. Ma non c'è alcuna voglia di inondare l'UE con i suoi prodotti, dice l'agricoltore. Gli ucraini cercano innanzitutto un ombrello di sicurezza. »
Per la Francia e molti paesi europei, l'ingresso dell'Ucraina nell'UE scuoterebbe gli equilibri di mercato in modo così forte da sembrare impensabile. “Ma guardate l’aggressività della Russia sui mercati, in particolare nei confronti dell’Algeria! Se l’Ucraina perdesse la guerra e la sua produzione agricola finisse maggiormente sotto l’influenza russa, sarebbe peggio per l’Europa”, reagisce.
“Lo stesso trattore costa il 20% in meno in Ucraina che in Francia”
Per quanto riguarda gli aiuti della PAC, non sono di maggiore interesse per l'agricoltore espatriato. “Se questo significa pagare il 20% in più per input e materiali, questo non mi interessa. Non avrebbe senso avere sussidi. » L'agricoltore ha recentemente fatto il confronto. “Abbiamo dovuto reinvestire nei trattori. Ho confrontato i prezzi dello stesso modello. Il prezzo è del 20% più economico in Ucraina che in Francia. »
Detto questo, è davvero un graduale allineamento dell’Ucraina agli standard europei osservato da Clément Coussens. “Alcuni fornitori di sostanze fitochimiche hanno già rimosso dal loro catalogo ucraino le sostanze attive già vietate in Europa. »
Anche in termini di standard e controlli ambientali, l’Ucraina si sta europeizzando. “Quando è scoppiata la guerra nel 2022, non c’era alcun controllo. Nessuno si muoveva. Eravamo abbastanza tranquilli. Ma hanno recuperato nel 2023 e nel 2024”, dice l’agricoltore che è stato sottoposto a un controllo fiscale e a tre controlli ecologici nel 2023. “Ho preso una multa perché non ho un sistema di aspirazione della polvere quando raccogliamo i cereali nei nostri silos piatti. »
Clément Coussens descrive volentieri le pratiche ucraine, anche per abbattere alcuni preconcetti. “Nella nostra azienda agricola abbiamo 55 m di siepi per ettaro. È molto. Sono 1.200 km in totale. Credimi, lo sento quando si tratta di mantenerli! »
Gli ucraini si sono adattati alla guerra. Si adatteranno perfettamente agli standard europei.
E i servizi ambientali ucraini garantiscono sempre più il mantenimento di queste coperture. “Quando abbiamo realizzato i lavori per il nodo ferroviario dei nostri silos, abbiamo commesso un leggero errore nel nostro progetto e abbiamo strappato appena un metro di siepe in più. Ciò mi è valso una citazione in tribunale e una minaccia di 7 anni di reclusione. A loro piace essere un po' zelanti, soprattutto quando hanno davanti un francese. »
Per quanto riguarda la corruzione che ancora affligge tutti i settori economici a tutti i livelli, ormai da tempo si dà la caccia. Ci sono progressi, ma il compito è titanico”, continua l'agricoltore, precisando che ciò non incide sulla sua azienda agricola.
Terreni fertili a disposizione, facilità di fare affari: vantaggi imbattibili dell'Ucraina
Anche se gli standard ucraini fossero armonizzati con quelli dei vicini europei, il granaio dell’Europa continentale beneficia e manterrà importanti vantaggi comparativi rispetto alla Francia. Vantaggi che, nel 2006, convinsero Clément Coussens a stabilirsi lì.
“Abbiamo Chernozim. Terreno nero molto fertile. » Un vantaggio tanto più importante in quanto le superfici e gli appezzamenti sono molto grandi. “I nostri appezzamenti sono in media di 100 ettari”, spiega. Ciò consente di limitare notevolmente i costi di meccanizzazione. “Siamo a 100 euro/ha in media. » Con i terreni coltivati in TCS, “a parte alcuni appezzamenti arati quest'anno a causa della pressione dell'erba diventata troppo forte”, Clément Coussens consuma non più di 25 litri di gasolio per ettaro.
L'agricoltore sottolinea anche una “facilità di fare affari” che non trova in Francia. “Con i contratti morali e in assenza di tribunali del lavoro, è molto più rapido e semplice assumere o licenziare i dipendenti”. Anche le scadenze per mettere insieme un progetto sarebbero un sogno per qualsiasi produttore francese. “Per allestire i nostri silos abbiamo presentato la domanda a fine 2020. Abbiamo avuto tutte le autorizzazioni necessarie a marzo 2021. E sei mesi dopo erano completati e operativi. Anche se complicati, i progetti si realizzano rapidamente. »
Un costo di produzione di 125 euro per tonnellata di grano
Nonostante l’europeizzazione delle pratiche, gli agricoltori possono ancora utilizzare quattro principi attivi vietati nell’UE. “Se dovessi farne a meno, mi costerebbe 25 euro in più per ettaro”, calcola. Tra i fitochimici vietati in Europa, il glifosato viene utilizzato in ragione di 1,2 l/ha, alla dose di 480 g per litro. “Quando si tratta di utilizzarlo su 5.000 ettari, tanto vale dirvi che facciamo attenzione alle quantità da acquistare. »
Ultimo vantaggio rispetto alla Francia in particolare: la tassazione. “L’imposta sul reddito agricolo ammonta a 2 euro/ha. » E la somma dei vantaggi ucraini gli permette di raggiungere costi di produzione impossibili in Francia. “Siamo a 125 euro per tonnellata di grano, che esce dai nostri silos, caricato sui carri. » Del resto quello che conta è solo il profitto. “Non importa se produciamo 2 o 5 tonnellate per ettaro. L’importante è guadagnare soldi per vivere del proprio lavoro e per sostenere tutte le persone che lavorano nella struttura”.
