“Non è mai divertente essere giù, ma la convinzione è stata qui”, ha detto. “Quando sei sotto di tre e sei con le spalle al muro, penso che tutti ti considerino fuori, ma la convinzione all’interno del gruppo è simile a quella che ho vissuto prima. È semplicemente incrollabile qui. Continuiamo e basta spingendo, continuando a giocare a hockey e penso che, soprattutto, tutti si stiano divertendo molto.”
Stuart Skinner ha stabilizzato la piega degli Oilers con 20 parate, aggiungendo anche un assist negli ultimi minuti su rete vuota di Darnell Nurse, diventando il primo portiere nella storia della NHL a registrare un punto quando si trovava di fronte all’eliminazione in una finale della Stanley Cup.
Il netminder della sua città natale ha osservato gli attaccanti e i difensori davanti a lui lottare per ridurre le possibilità che ha dovuto affrontare con un impegno difensivo che ha assunto una nuova vita per gli Oilers, insieme al loro 94,1% (64 su 68) di rigori uccisi durante i playoff che hanno prodotto due gol short-handed contro i Panthers e li hanno mantenuti sull’1 su 19 con il vantaggio maschile.
“È stato enorme, soprattutto contro una squadra come la Florida”, ha detto Skinner. “Sanno come mettere i dischi in rete. Sanno ovviamente come mettere in gioco il loro forecheck. Sono una squadra molto forte, quindi, ad essere onesti, penso che dipenda solo dai piccoli dettagli e dal fare la cosa giusta in i tempi giusti. Penso che abbiamo avuto ragazzi che si sono fatti davvero avanti nei grandi momenti, sia che si tratti di una cosa minima come mettere un bastone su un disco o controllare un ragazzo con il bastone.”
In Gara 7 che decide la Stanley Cup, quelle piccole cose vengono amplificate e fanno una differenza più grande, come può attestare il cinque volte veterano della Finale Corey Perry.
“Emozioni”, ha detto. “Basta fare le piccole cose e succedono cose più grandi. Potresti dire questo e tutti i cliché che vuoi, ma in quei giochi, tutto è ingrandito molto più di 4, 5, 6, qualunque esso sia.”
“I nervi sono emozionanti. È una buona cosa avere nervi perché significa che ti metti in quella posizione. È eccitante. Non dai nulla per scontato in questo gioco”.
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