Il fenomeno è in crescita e non nasconde più i suoi eccessi. L'uso ricreativo del protossido di azoto, il famoso gas esilarante, sta provocando sempre più danni, soprattutto tra i giovani, tra feste studentesche e altre festività. Secondo Public Health France, il 4,3% dei francesi ha già inalato gas esilarante e fino al 13,7% dei giovani tra i 18 e i 24 anni.
La tendenza è in aumento, nonostante le campagne di sensibilizzazione sui pericoli del gas esilarante. L'uso improprio di questo gas, generalmente utilizzato per scopi medici o alimentari, conservato in cartucce metalliche, può infatti avere gravi ripercussioni sulla salute. Questo è il motivo per cui la sua vendita è stata, da un lato, vietata ai minorenni a partire dal 2021, e dall’altro limitata ad altri consumatori.
Gas esilarante: “gli utenti pensano che il prototipo sia innocuo”
“Poiché la vendita è legale e l’effetto esilarante è effimero, gli utenti pensano che il “proto” sia innocuo”constata il dottor Christophe Riou, tossicodipendente a Lione. “Tuttavia, questo prodotto non ha solo una componente di dipendenza – è stato scoperto che attiva i recettori del “piacere”, creando dipendenza emotiva – ma ha anche un effetto neurotossico: in dosi eccessive può causare gravi danni neurologici. ed irreversibile, con paralisi degli arti”.
Secondo gli Hospices Civils de Lyon, continuano ad aumentare i ricoveri legati al consumo eccessivo di protossido di azoto. Sono una trentina quelli individuati dall'inizio del 2024 presso l'ospedale “neuro” Pierre Wertheimer, la struttura lionese specializzata nel trattamento di patologie neurologiche.
“Con una sola chiamata per un motivo sanitario legato al protossido di azoto, mentre alcuni professionisti sanitari o del settore nel 2017, i centri antiveleni HCL di Lione sono saliti a 80 nel 2022”. Lo precisa la dottoressa Alexandra Boucher, farmacista responsabile del Centro di vigilanza sulle tossicodipendenze dell'HCL “Dal 2019 il numero delle pratiche trattate è aumentato di 20 volte e qui parliamo solo di casi clinici, che peraltro non sono tutti registrati. Questa è la punta dell'iceberg. Sappiamo che i consumi sono molto più alti”.
Gas esilarante: una teleconsultazione unica a Lione
Negli ultimi anni, gli Hospices Civils de Lyon hanno inevitabilmente sviluppato una certa competenza in questo ambito. Questo know-how, alimentato dall’aumento dei casi, ha portato all’apertura, il 12 novembre 2024, del primo teleconsulto in Francia specificamente dedicato ai consumatori di protossido di azoto. “L’obiettivo: creare un vero settore dell’assistenza e rispondere così a un problema importante, quello dell’ingresso in cura dei consumatori abusivi”.
L'idea, attraverso questa consulenza unica, è quella di individuare comportamenti a rischio, prevenire le dipendenze e garantire il trattamento il più presto possibile, come spiega il DR Christophe Riou: “Il problema è che i primi sintomi, spesso formicolio alle braccia o alle gambe, vengono percepiti come lievi. Molte persone colpite, la maggior parte molto giovani, non prestano attenzione o pensano che non sia niente. E quando ci raggiungono, spesso è troppo tardi. Con la teleconsultazione, il nostro obiettivo è rivolgerci ai consumatori nella fase subclinica”.
Gas esilarante: “sono stati segnalati dei decessi”
Lo scambio consente allo specialista di valutare il paziente e, se necessario, di offrirgli una consulenza diretta presso l'ospedale Pierre Wertheimer (gruppo orientale degli Hospices Civils de Lyon) e di indirizzarlo verso le cure adeguate (trattamento farmacologico, ricovero ospedaliero, ecc. “Anche se il protossido di azoto non ha cure sostitutive, esistono soluzioni per trattare i sintomi di astinenza”, conferma il dottor Riou “Ma il modo migliore per evitare gravi resta quello di sospendere il consumo di patologie legate al “proto”. un onere per la salute con il rischio di conseguenze permanenti, soprattutto per i pazienti giovani, mentre l’abuso è qualcosa di completamente evitabile, in ogni caso solo “possiamo sostenerlo, è fondamentale sensibilizzare i consumatori, e il prima possibile .”
Per evitare, alla fine, che sia troppo tardi: “Si tratta di un vero e proprio problema di salute pubblica, con rischi notevoli in caso di consumo di dipendenza. Oltre a casi clinici di pazienti giovani che non riescono più a camminare perché il sistema nervoso è danneggiato, sono stati segnalati casi di morte legati al protossido di azoto. E, anche senza arrivare a tanto, in che stato si troverà il consumatore attuale tra vent’anni? C'è motivo di preoccuparsi”.
Ovvero
Quattro orari di teleconsulto di 30 minuti sono offerti ogni martedì dalle 15:30 alle 17:30 dal dottor Christophe Riou. Per fissare un appuntamento: 04 72 11 78 52 o myhcl.sante-ra.fr
