PepsiCo ha ottenuto l'archiviazione della causa intentata dallo Stato di New York, che la accusava di inquinare l'ambiente con imballaggi di plastica monouso. Il giudice ha criticato il procuratore generale dello stato Letitia James per aver portato il caso in tribunale.
Il giudice Emilio Colaiacovo della Corte Suprema dello Stato di Buffalo ha dichiarato giovedì che la signora James non è riuscita a dimostrare che PepsiCo creava disagio pubblico e avrebbe dovuto avvisare i consumatori dei rischi per la salute e l’ambiente della plastica presente in più di 100 dei suoi marchi.
Lo scorso novembre, la signora James ha intentato una causa contro PepsiCo e la sua controllata Frito-Lay, accusandole di mettere in pericolo l'approvvigionamento idrico di Buffalo producendo il 17% dei rifiuti di plastica trovati nel fiume Buffalo e nelle sue vicinanze. Ha anche affermato che gli imputati hanno ingannato il pubblico riguardo ai loro sforzi per combattere l’inquinamento da plastica.
Ma il giudice ha affermato che sarebbe “contrario a ogni standard della giurisprudenza consolidata” punire PepsiCo perché sono state le persone, non l’azienda, a ignorare le leggi che vietano i rifiuti.
Ha anche detto che il signor James, un democratico, aveva ignorato il rifiuto della corte d'appello del 2003 di ritenere Sturm Ruger responsabile quando i criminali usavano le sue pistole, rischiando di aprire la porta a cause legali per molestie pubbliche. Il predecessore del signor James, Eliot Spitzer, portò la questione in tribunale.
“Anche se non riesco a pensare a nessuna persona ragionevole che non creda negli imperativi del riciclaggio e di una migliore gestione del nostro ambiente, ciò non dà luogo a fantomatiche affermazioni di responsabilità che non fanno nulla per risolvere il problema esistente”, ha scritto Colaiacovo, un repubblicano.
“Il sistema giudiziario non dovrebbe essere gravato da procedimenti giudiziari predatori che cercano di imporre una punizione mentre perseguono un crimine”, ha aggiunto.
L'ufficio del signor James non ha risposto immediatamente alle richieste di commento venerdì.
PepsiCo, con sede a Purchase, New York, si è detta soddisfatta della decisione e ha affermato che prende sul serio la riduzione della plastica e l’efficienza del riciclaggio.
“Il nostro tempo, la nostra attenzione e le nostre risorse – così come quelle di altri stakeholder chiave – sono meglio indirizzati verso soluzioni collaborative”, ha aggiunto la società.
La causa del signor James è una delle numerose intentate da stati, governi locali e gruppi ambientalisti contro le aziende che utilizzano la plastica.
Colaiacovo ha emesso la sua sentenza il giorno dopo che la contea di Los Angeles ha intentato una causa simile contro PepsiCo e Coca-Cola per i loro imballaggi di plastica monouso.
I marchi di PepsiCo comprendono Cheetos, Cracker Jack, Doritos, Fritos, Gatorade, Lay's, Lipton, Mountain Dew, Ocean Spray, Pepsi, Quaker, Ruffles e Tostitos.
Il caso è il seguente: New York v. PepsiCo Inc et al., Corte suprema dello Stato di New York, contea di Erie, n. 814682/2023.
