LAS VEGAS | Non sappiamo se, una volta arrivato in albergo, Kent Hughes sia riuscito a neutralizzare il criceto che gli frullava costantemente per la testa. Una cosa però è certa: è tornato nei suoi alloggi con la sensazione di aver compiuto il lavoro.
Ovviamente non è la prima volta che sentiamo un direttore generale soddisfatto del suo raccolto. Sono ancora 32 esultanti mentre escono dall’arena. Ma secondo noi, secondo le parole di Hughes, aveva centrato mille selezionando Ivan Demidov e Michael Hage.
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“Nella nostra lista era il secondo. In effetti, era il numero uno perché non ci prendevamo la briga di discutere [Macklin] Celebrini”, ha detto il direttore generale del canadese, parlando dell’attaccante russo.
“Lo avevamo già nel mirino l’anno scorso”, ha aggiunto. Ovviamente, dipendeva da dove avremmo finito questa stagione. »
Dipenderebbe anche dalle decisioni che Blackhawks, Ducks e Blue Jackets prenderebbero dopo gli Sharks. Lo staff ha iniziato a fregarsi le mani quando i Ducks hanno scelto Beckett Sennecke.
“Avevamo una buona idea che i Ducks avrebbero scelto Sennecke. A quel punto abbiamo pensato che ci fosse la possibilità che Demidov scendesse al quinto posto. »
Maturo e acceso
Questo è esattamente quello che è successo. Inoltre, Hughes ha fatto in modo di nascondere bene il suo gioco non andando in Florida la scorsa settimana per partecipare al campo di valutazione organizzato da Dan Milstein, l’agente di Demidov.
“Non volevamo mostrare a tutti quanto eravamo interessati a lui. Non avevamo comunque bisogno di intervistarlo di nuovo”, ha detto Hughes.
Con Demidov, Hughes spiega di aver messo le mani su un trequartista. Un giocatore agile, con molto carattere e grande maturità.
“È una delle migliori interviste che abbia mai visto”, ha detto. Aveva maturità e chiarezza nelle sue parole. Sentivo che avrebbe potuto insegnarmi delle cose. »
Hughes spera che Demidov arrivi in Nord America tra un anno, una volta scaduto il suo contratto in Russia. Tuttavia, Hughes non voleva pronosticare se avrebbe guadagnato un posto con il canadese a 19 anni.
“Non voglio fissare aspettative troppo alte. Lo abbiamo scelto in modo che potesse essere un bene per noi per diversi anni”, ha insistito Hughes.
Piano B per ogni evenienza
Il direttore generale del canadese assicura di aver messo le mani anche sul giocatore tanto ambito al 21esimo posto.
“Avevamo Hage molto più in alto del 21esimo posto nelle nostre liste. Speravamo che scendesse. Altrimenti avevamo altri piani”, ha detto.
“Abbiamo parlato con molte persone di diverse opzioni. Questa mattina, durante il nostro ultimo incontro, abbiamo detto che avremmo aspettato e visto se Michael sarebbe venuto. Altrimenti avremmo fatto una transazione”, ha continuato.
Piani che gli Hab non avevano bisogno di realizzare poiché lui era ancora libero.
“Crediamo che abbia il talento offensivo per giocare tra i primi 6. Abbiamo diversi giocatori capaci di giocare al centro o sulla fascia. [Oliver] Kapanen, [Owen] Beck, Hage, [Kirby] Tetto, [Alex] Nuovo gancio e [Nick] Suzuki. Non avremo paura di non avere abbastanza giocatori in grado di giocare al centro. »
E pensare che non è passato molto tempo da quando questa era la più grande carenza di questa squadra.
I ripescaggi proseguiranno sabato, a partire dalle 11.30, con i turni dal 2 al 7. Per ora il canadese non parlerà prima del terzo turno.
