Nelle ultime settimane, i campus universitari si sono trasformati da luoghi in simboli, punti focali delle ansie politiche americane. È un terreno insidioso, dove i simboli diventano così potenti da farci dimenticare di cosa si tratta in realtà. In questo caso, richiamano l’attenzione sulla guerra a Gaza, che corre il rischio immediato di un’escalation mortale e inutile.
Per me, l’intera esperienza è stata disorientante. Gli attivisti filo-palestinesi hanno allestito uno dei primi accampamenti a Yale e conosco personalmente alcuni degli organizzatori. Ogni sera, il mio feed sui social media era pieno di video clip della manifestazione di Yale. Ricordo di aver guardato i video della prima notte, mentre i manifestanti cantavano “We Shall Not Be Moved”, un classico spiritual del XIX secolo che è stato un inno dei movimenti per i diritti civili in tutta la storia degli Stati Uniti. Ho pianto la prima volta che l’ho ascoltato.
Sono uno studente a Yale, ma questo semestre studierò all’estero a migliaia di chilometri dal campus di Yale. Ciò significa che ho anche sperimentato le proteste come hanno fatto molti altri: guardando qualunque clip di due secondi sia arrivata nel mio feed di notizie. Da lontano, c’è così tanto che non sappiamo.
Eppure, siamo paralizzati dal dramma degli studenti che occupano prati ed edifici e degli agenti di polizia in tenuta antisommossa. Se c’è qualcosa che sto imparando sulle proteste a Yale, in Columbia e altrove, è che sono drammatiche.
Detto questo, temo che stiamo un po’ perdendo terreno, e la copertura febbrile delle proteste universitarie nei principali media non aiuta.
Da un lato abbiamo sentito parlare di episodi reali e pericolosi di antisemitismo: è allarmante sentire canti che chiedono la distruzione di Israele, patria di oltre il 40% degli ebrei del mondo, e c’è sempre il pericolo che si parli superficialmente “Sionisti” diventa una parola in codice. Dobbiamo resistere ai giochi a somma zero, e questo significa proteggere gli studenti ebrei perseguendo al tempo stesso la pace.
Allo stesso tempo, sembra ovviamente falso che la maggioranza dei manifestanti agisca spinti dall’odio verso gli ebrei o dall’indifferenza verso le loro sofferenze. Vale la pena ricordare che anche molti dei principali organizzatori delle proteste contro la guerra sono ebrei, e agiscono proprio a causa delle loro convinzioni religiose. Anche se dovremmo evitare di usare questo fatto per simbolizzarli o dire che l’antisemitismo non è presente perché gli ebrei partecipano alle proteste, dovremmo anche evitare di respingere il loro giudaismo.
La copertura dettagliata delle proteste nei campus non tiene conto sia dei cambiamenti effettivamente richiesti dai manifestanti, sia del contesto in cui queste proteste sorgono. Gli organizzatori di queste proteste hanno spesso richieste molto specifiche legate al disinvestimento delle università da parte di aziende legate all’esercito israeliano. A Yale, ad esempio, l’accampamento è emerso dopo che il comitato consultivo sulla responsabilità degli investitori di Yale ha dichiarato che non avrebbe disinvestito dai produttori di armi militari perché gli investimenti non soddisfacevano i criteri di “grave danno sociale”. Gli studenti manifestanti trovano questa affermazione assurda. Per quello che vale, Papa Francesco sarebbe d’accordo, poiché ha definito i produttori di armi “mercanti di morte”.
La maggior parte delle proteste riguardano più in generale la fine immediata e incondizionata della guerra a Gaza. Questa motivazione dovrebbe essere riconosciuta in ogni analisi. Possiamo e dobbiamo criticare i movimenti sociali quando non riescono a sostenere la loro visione morale. Possiamo farlo riconoscendo allo stesso tempo che questi studenti non dovrebbero essere considerati pazzi o stupidi, ma in gran parte motivati da un senso di urgenza morale giustamente ordinato?
America ha pubblicato una varietà di prospettive ponderate sulla guerra. Alcune cose, tuttavia, non sono complicate: la risposta militare di Israele al 7 ottobre ha ucciso oltre 34.000 civili di Gaza. Le autorità stanno perdendo il conto del numero delle vittime: molti sono morti in silenzio e i loro nomi non saranno elencati sugli striscioni delle proteste universitarie. Come hanno sottolineato molti organizzatori dei campus, il nostro discorso sulle tattiche di protesta mirate sembra assurdo alla luce di questa realtà. Mentre parliamo di “ordine” nei campus americani, dovremmo ricordare che a Gaza non sono rimaste università. Ogni istituzione della vita è stata presa di mira in questa guerra sproporzionata.
La settimana scorsa, una fossa comune con quasi 400 corpi è stata scoperta sotto un complesso ospedaliero a Khan Younis, una città nel sud di Gaza. Alcuni corpi sono stati ritrovati con le mani legate dietro la schiena. Sia gli Stati Uniti che l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani hanno chiesto un’indagine indipendente. Ma invece di concentrarsi su questo orrore in corso, molti nella stampa americana sono rimasti paralizzati dalle proteste della Ivy League.
Nel momento in cui scriviamo ci troviamo in un momento critico. Contro gli avvertimenti di una comunità internazionale unita, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha proceduto con un’invasione di terra di Rafah, dove si rifugiano più di un milione di palestinesi. A oltre 100.000 persone è stato detto di abbandonare il paese o di affrontare una schiacciante forza militare. Non dobbiamo usare parole sottili: l’invasione di Rafah sarà un disastro umanitario mortale.
Non è chiaro se questa invasione metterà fine alla guerra o libererà gli ostaggi. Nel corso di un’operazione durata otto mesi, l’attività militare israeliana ha salvato tre ostaggi, mentre l’IDF ne ha uccisi accidentalmente lo stesso numero. L’invasione di Rafah da parte di Netanyahu viene eseguita malgrado la volontà delle famiglie degli ostaggi israeliani, che hanno accusato il primo ministro di bloccare deliberatamente un accordo di pace. Lo sta facendo anche con le armi americane, quelle che università come Yale hanno affermato non causano “gravi danni sociali”.
Questi i fatti che hanno scatenato le proteste. Sono d’accordo con molte delle persone che criticano le proteste, e c’è una parte di me che è tentata di alzare le mani e dire che ogni parte ha torto. Dobbiamo resistere a questa urgenza. C’è un punto in cui la sfumatura si trasforma in paralisi dell’analisi, e il nostro desiderio di dire la cosa perfetta ci impedisce di dire qualsiasi cosa. Se non siamo concentrati nel fare qualcosa per porre fine a questa follia, stiamo facendo qualcosa di sbagliato.
È facile trovare difetti – anche grandi – nei grandi movimenti sociali, ma faremmo bene a fare un passo indietro e ricordare il motivo principale per cui queste proteste si stanno verificando. Di fronte a un’urgente crisi internazionale, gli studenti stanno cercando di fare qualcosa:nulla– per fermarlo.
Vorrei che tutti avessimo la loro urgenza morale.
