Gli scienziati dell’Università Naresuan in Tailandia sono stati in grado di predire il futuro del pianeta Terra quando il sole morirà.
Cosa accadrà al nostro amato pianeta Terra quando il sole morirà? Questa è la domanda posta da Amornrat Aungwerojwit, fisico dell’Università Naresuan in Thailandia. Secondo l’analisi delle nane bianche effettuata da un intero team di scienziati dell’università tailandese, l’agonia del sole scatenerà semplicemente una vera e propria carneficina nel sistema solare. Un evento senza precedenti che potrebbe portare con sé anche la Terra.
Innanzitutto Mercurio e Venere scompariranno nel cerchio più interno del sistema solare. I due pianeti si separeranno e verranno “divorati” dal sole. Da parte sua, la Terra ha una piccola speranza di sopravvivenza, che si basa su come evolverà la sua orbita in relazione alla diminuzione della massa del sole e alle mutevoli interazioni tra i pianeti. “Non è chiaro se la Terra possa allontanarsi abbastanza velocemente prima che il sole possa raggiungerla e bruciarla”, afferma l’accademico Boris Gänsicke, dell’Università di Warwick nel Regno Unito. Nella migliore delle ipotesi, se la Terra restasse, perderebbe comunque la sua atmosfera e i suoi oceani. In altre parole, il “pianeta blu” sarebbe semplicemente invivibile.
Per arrivare a questa teoria, il personale dell’Università di Naresuan si basa quindi sull’osservazione delle stelle nane bianche e, più in particolare, sull’evoluzione della loro luminosità. Le fluttuazioni della luce stellare possono significare molte cose, ma se sono regolari, l’aumento e la diminuzione dell’intensità possono suggerire che qualcosa sta orbitando attorno alla stella, bloccando periodicamente parte della sua luce. “Precedenti ricerche avevano dimostrato che quando asteroidi, lune e pianeti si avvicinano alle nane bianche”, spiega Aungwerojwit, “l’enorme gravità di queste stelle lacera questi piccoli corpi planetari in pezzi sempre più piccoli” fino alla loro scomparsa, probabilmente risucchiati all’interno di una nana bianca.
“La triste notizia è che la Terra verrà probabilmente inghiottita da un sole in espansione, prima di diventare una nana bianca”, afferma Gänsicke. “Per il resto del sistema solare, alcuni degli asteroidi tra Marte e Giove, e forse alcune lune di Giove, potrebbero essere spostati e avvicinarsi abbastanza alla possibile nana bianca da subire il processo di frantumazione che abbiamo studiato”, conclude. Ma state tranquilli, gli oceani e la Terra si scioglieranno tra circa un miliardo di anni, ben prima che il sole arrivi a quel punto.
