Nella cittadina di Plains, nello stato americano della Georgia, la star locale è l’ex presidente democratico Jimmy Carter, lui che è cresciuto e ha vissuto nella zona. Tuttavia, secondo i cartelli davanti alle case, Donald Trump ruba la scena.
Non è raro vederli piantati accanto ad altri cartelli, celebrando il centenario di Jimmy Carter, cosa senza precedenti per un presidente americano.
Ma questa lealtà verso l’inquilino della Casa Bianca tra il 1977 e il 1981 non segna in alcun modo l’appartenenza al Partito Democratico o il sostegno a Kamala Harris per le elezioni presidenziali del 5 novembre.
Jimmy Carter “ha sempre amato questa città, ha amato la gente e ha amato questo posto”, ha detto all’AFP Mitchell Smith, cresciuto in Georgia (sud-est) a pochi chilometri da Plains.
L’uomo, 48 anni, che dice di avere familiari che conoscevano il presidente centenario, assicura però che voterà per Trump.
“Non c’è nulla nella piattaforma democratica con cui posso identificarmi”, dice.
I due ex presidenti contrastano nello stile: Trump è noto per la sua magniloquenza, mentre Carter era noto per la sua civiltà.
“Trump non è esattamente la mia personalità dal punto di vista della personalità, ma ho le sue stesse opinioni politiche”, afferma Mitchell Smith, che gestisce un’organizzazione religiosa senza scopo di lucro.
In genere, i cristiani evangelici bianchi tendono a votare repubblicano mentre gli afroamericani tendono a propendere per i democratici. Entrambe le categorie sono altamente rappresentate nella contea di Sumter, dove si trova Plains.
Per quasi due anni, Jimmy Carter ha ricevuto cure di fine vita nella modesta casa che questo vincitore del Premio Nobel per la pace, ex coltivatore di arachidi, condivideva a Plains con la sua defunta moglie Rosalynn.
La sua famiglia ha recentemente affermato che vuole rimanere in vita abbastanza a lungo da votare per Kamala Harris il 5 novembre.
– “Lo adorano” –
A Plains (circa 600 abitanti) non mancano i ricordi di Jimmy Carter. C’è quella stupida statua di noccioline che sfoggia il sorriso dell’ex presidente democratico o quel grande striscione in centro che lo onora.
Anche la sua casa, circondata da un’alta recinzione e sorvegliata dai servizi segreti, è una tappa per i turisti.
Intorno, le altre case espongono cartelli a sostegno di Trump. Questo è anche il caso nei pressi del suo ex liceo o del centro storico della città.
I segni per Harris sono relativamente pochi.
Una nipote di Jimmy Carter, Kim Fuller, sottolinea che uno dei suoi amici più cari è un “feroce sostenitore di Trump”. “Se viene e gli parli del vicepresidente Harris, se ne andrà”, avverte.
Ciò non ha impedito all’uomo di ricacciare via una lacrima nostalgica quando recentemente le ha parlato di Carter, ha detto la signora Fuller.
“Le persone che hanno i segni di Trump si offendono se diciamo loro che è una mancanza di rispetto per (Carter), perché nel complesso lo amano”, continua la nipote dell’ex presidente e governatore della Georgia.
La contea di Sumter ha votato con il 52% per il democratico Joe Biden nelle elezioni presidenziali del 2020, come poche altre contee nel sud-ovest della Georgia.
“È sorprendente che tollerino i cartelli di Trump in questa zona”, ride Rick Pape, 76 anni, un turista in visita a Plains questa settimana per il centesimo compleanno di Carter.
La Georgia è uno degli Stati che decideranno le sorti delle elezioni tra quasi un mese e dove Harris e Trump stanno lottando per convincere gli elettori ancora indecisi.
Come prenderebbe Jimmy Carter il fatto che la sua città natale sia stata conquistata dalla causa di Trump? “Non gli piacerebbe”, risponde la nipote Kim Fuller. “Ma lo rispetterebbe.”
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