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CLIMA – Centri commerciali allagati, un aeroporto che ora somiglia sempre più a una piscina e strade trasformate in fiumi. Il giorno dopo le piogge record cadute martedì notte sugli Emirati Arabi Uniti, Dubai è stata paralizzata da spettacolari inondazioni questo mercoledì 17 aprile.
Anche altri tre paesi del Golfo stanno vivendo gravi inondazioni: Bahrein, Qatar e Oman, dove sono morte 18 persone. Tuttavia questo tipo di fenomeno è particolarmente raro nella regione, nota per il suo clima subtropicale arido. Gli Emirati Arabi Uniti hanno dichiarato di non registrare piogge così abbondanti da 75 anni.
Un anno e mezzo di pioggia in 24 ore
Come spiegare una simile catastrofe? “Quattro sistemi tempestosi massicci e molto attivi si sono susseguiti, in particolare intorno a Dubai che ha ricevuto una pioggia cumulativa di oltre 150 mm in 24 ore, eccezionale per questa regione,” ha indicato su X (ex Twitter) l’osservatorio francese delle tempeste Keraunos.
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“In un solo giorno è caduto l’equivalente di un anno e mezzo di pioggia”, riassume il climatologo americano Colin McCarthy, in un post sullo stesso social network. Questa quantità supera di gran lunga la precipitazione media annua di 95 millimetri registrata dalla stazione meteorologica dell’aeroporto internazionale di Dubai.
Peggio ancora, nella città di Al Ain, un centinaio di chilometri a sud di Dubai, è caduto “254,8 mm di precipitazioni in meno di 24 ore”ha indicato il Centro Meteorologico Nazionale degli Emirati Arabi Uniti (CNM), che ha descritto questo evento come “ eccezionale nella storia climatica del Paese”.
La pioggia “resa più pesante” dai cambiamenti climatici
Per Friederike Otto, docente di scienze climatiche al Grantham Institute dell’Imperial College di Londra, è probabile che il riscaldamento globale abbia avuto un ruolo in questo evento meteorologico. “È molto probabile che le piogge mortali e distruttive in Oman e Dubai siano state rese più forti dai cambiamenti climatici causati dall’uomo”ha dichiarato all’AFP.
Sebbene sia ancora troppo presto per collegare i due fenomeni, i governi degli Emirati e dell’Oman hanno già avvertito che il cambiamento climatico potrebbe portare a ulteriori inondazioni. Ancor di più, nel suo rapporto più recente, l’IPCC lo afferma chiaramente “L’influenza umana, in particolare le emissioni di gas serra, è probabilmente il principale motore dell’intensificazione delle forti precipitazioni osservata a livello globale sulle regioni terrestri” questi ultimi anni.
Anticipare l’intensificazione generale dei disastri naturali
Problema: il riscaldamento globale non provoca solo piogge più intense. Secondo gli ultimi risultati dell’IPCC, ciò ha conseguenze anche sulla frequenza e sull’intensità di un ampio insieme di catastrofi naturali: forti precipitazioni, inondazioni di fiumi, tempeste, compresi gli uragani solo per quanto riguarda la loro frequenza, ondate di caldo ed episodi di siccità.
Quindi, se prendiamo l’esempio degli Emirati Arabi Uniti, l’anno 2024 è già segnato da precipitazioni record, ma il Paese ha recentemente registrato anche l’anno più secco della sua storia, con soli 40 mm di precipitazioni nel 2021. Di fronte a questa siccità e per compensare il suo clima arido esacerbato dai cambiamenti climatici, Abu Dhabi ha rilanciato negli ultimi anni le sue ricerche nel campo della geoingegneria, e ha persino effettuato esperimenti di cloud seeding, che consente di generare pioggia a comando.
Questa soluzione rimane molto controversa: il metodo non è ancora completamente sviluppato, richiede molta energia e le sue conseguenze sono incerte. D’altro canto, la comunità scientifica concorda su due assi per affrontare il cambiamento climatico. Innanzitutto ridurre il problema alla fonte riducendo le emissioni di gas serra, il che vale in particolare per i paesi produttori di petrolio come gli Emirati Arabi Uniti. Poi, adattare i territori per renderli resilienti: qui ad esempio dotare Dubai di una migliore rete di drenaggio delle acque piovane o creare zone “spugne” intorno e sotto gli edifici.
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