Vincitore in 3 set sul connazionale, il veterano francese sfiderà agli ottavi lo spagnolo Alcaraz.
Il francese Gaël Monfils (46° al mondo) ha battuto martedì il suo connazionale Ugo Humbert (15°) nel terzo turno del Masters 1000 a Shanghai, 7-6 (9/7), 2-6, 6-1. Monfils è riuscito a prendere il servizio di Humbert sul 4-4 nel primo set per doppio fallo.
Il 38enne veterano ha ottenuto tre set point ma il tricolore n.1 si è poi dimostrato più intraprendente, soprattutto andando a rete, per rientrare nel punteggio. Il 26enne Messin ha alzato il livello al servizio per tornare in vantaggio. A sua volta ha mancato due set point.
Nel tie-break salva un set point per Monfils con un ace. Su un nuovo set point a favore di Humbert, Monfils è uscito con un passaggio, e il secondo set point è stato quello giusto per lui quando un dritto troppo lungo del suo cadetto gli ha regalato il primo set.
Monfils esausto, Humbert infortunato alla caviglia
Nel secondo Monfils sembra muoversi con sempre più difficoltà e Humbert prende facilmente il servizio del suo maggiore sull’1-1 poi sul 3-1. Ha poi escluso due break point nella partita successiva prima di pareggiare in un set all.
Sul 2-1 del terzo set, Monfils, che sembrava esausto tra uno scambio e l’altro, ha lottato per raggiungere il break. Sotto 4-1, Humbert, apparentemente sofferente alla caviglia sinistra e al polpaccio dall’inizio del secondo set, ha fatto appello ai servizi del fisioterapista per farsi fasciare. Ma troppo indebolito, il recente finalista del torneo di Tokyo ha ceduto nuovamente prima di perdere.
Monfils contro Alcaraz agli ottavi
Negli ottavi di finale Monfils affronterà lo spagnolo Carlos Alcaraz, numero 2 del mondo. Il “Monf” è l’ultimo rappresentante francese in corsa da quando il greco Stefanos Tsitsipas, 12esimo al mondo, ha battuto martedì al terzo turno il francese Alexandre Muller (74esimo), 6-3, 7-5.
Davanti alle tribune molto sparse del campo centrale e sotto gli occhi di sua madre con la quale ha parlato quasi quanto con il suo allenatore durante la partita, Tsitsipas ha offerto una prestazione solida per questo primo confronto sul circuito tra questi due giocatori.
Il greco ha rotto il 3-3 nel primo set prima di riprendere il servizio di Muller, con il rovescio improvvisamente troppo impreciso, per concludere. Sul 3-2 per la testa di serie numero 10 del secondo set, Muller ha ceduto nuovamente.
Ma quando ha servito per la partita sul 5-3, Tsitsipas, forse troppo impaziente per farla finita, in particolare con diverse salite premature a rete, è stato rotto. Alla fine, sul 6-5 a suo favore, ha fatto break al francese stringendo lo scambio ed è riuscito a concludere con un passaggio.
Nel prossimo turno, l’ex finalista del Roland-Garros 2021 e degli Australian Open 2023 affronterà il russo Daniil Medvedev, numero 5 del mondo.
