Il capitano degli Edmonton Oilers, Connor McDavid, è stato insignito del Conn Smythe Trophy come giocatore più prezioso dei playoff della NHL, dopo un’incredibile post-stagione terminata poco prima dei playoff della Stanley Cup.
Gli Oilers hanno perso Gara 7 della finale di Coppa per 2-1 contro la Florida lunedì sera mentre i Panthers hanno vinto la serie al meglio delle sette 4-3.
McDavid non è tornato sul ghiaccio per ricevere il premio individuale.
Edmonton stava tentando un’improbabile rimonta, vincendo Gara 4 e Gara 5 della serie dopo essere rimasto sotto 3-0 in finale.
Il risultato finale non ha tolto nulla alla prestazione stellare e da record di McDavid durante la post-stagione.
La superstar 27enne ha segnato otto gol e 34 assist per guidare i playoff con 42 punti.
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Oilers sull’orlo del più grande ritorno nella storia dello sport
McDavid è solo il sesto giocatore nella storia della NHL a vincere il Conn Smythe Trophy ma non la Stanley Cup.
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Si unisce a artisti del calibro di Roger Crozier (Detroit Red Wings, 1966), Glenn Hall (St. Louis Blues, 1968), Reggie Leach (Philadelphia Flyers, 1976), Ron Hextall (Philadelphia Flyers, 1987) e Jean-Sebastien Giguere (Anaheim Mighty Ducks, 2003).
È anche il secondo pattinatore di una squadra che ha perso la Stanley Cup a vincere il premio dopo Leach.
McDavid ha battuto il record di 31 assist di Wayne Gretzky nei playoff ed è caduto a cinque punti dal punteggio di 47 del Great One in una singola post-stagione.
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Ha segnato quattro punti (un gol, tre assist) in Gara 4, poi lo ha fatto ancora una volta (due gol, due assist) in Gara 5 per diventare il primo giocatore nella storia della finale della Stanley Cup con partite consecutive da quattro punti.
McDavid è stato anche il primo nella storia del campionato con otto punti in due partite della stessa serie.
Il centro alto un metro e ottanta e pesa 194 libbre è il primo giocatore ad aver disputato quattro diverse partite da quattro punti in una singola serie di playoff della Stanley Cup dai tempi di gloria degli Oilers degli anni ’80.
Gretzky ha disputato sei partite da quattro punti nei playoff del 1985, mentre Paul Coffey e Jari Kurri ne hanno vinte quattro a testa quello stesso anno. Mark Messier ha disputato quattro partite di questo tipo nei playoff del 1988.
Nessuno lo ha fatto prima, o da allora, fino a McDavid in questa stagione.
McDavid ha concluso l’anno con i migliori 174 punti in carriera in 101 partite, il massimo di chiunque in una singola stagione NHL da quando Mario Lemieux aveva 188 punti con Pittsburgh nel 1995-96.
Questa è la quarta stagione consecutiva in cui McDavid guida la NHL in punti combinando gare di stagione regolare e post-stagione.
Si tratta della serie di vittorie consecutive più lunga dai tempi di Gretzky, che fu in cima alla classifica dei marcatori totali della stagione in nove stagioni consecutive dal 1979-80 (quando era a pari merito con Marcel Dionne) al 1987-88.
