Spesso le piccole ferite quotidiane vengono trattate con una benda. Ma che dire delle lesioni più grandi come le malattie neurologiche? Secondo l’Uhlan National Institute of Science and Technology (Unist), in Corea del Sud il principio sarebbe lo stesso. Almeno questo è ciò che sembra suggerire il suo ultimo studio.
Pubblicato sulla rivista Advanced Materials, spiega in dettaglio come i ricercatori hanno sviluppato una medicazione da posizionare direttamente contro il cervello. Si tratta di una sorta di cerotto di carta organica e biodegradabile che si attiva da remoto. Il suo obiettivo è generare impulsi elettromagnetici per stimolare l’organo, precisa New Atlas.
Trasformare un campo magnetico esterno al corpo in un campo elettrico su un organo
Questo dispositivo ha lo scopo di facilitare il trattamento di malattie degenerative, come l’Alzheimer o il Parkinson. Perché, sebbene l’inserimento di elettrodi nel cervello per creare uno stimolo sia ben noto, i fili necessari per questa installazione possono perdersi, migrare o addirittura rompersi.
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I ricercatori sudcoreani hanno quindi immaginato un materiale specifico per questo utilizzo. È costituito da nanoparticelle magnetoelettriche sintetizzate. Includono un nucleo magnetostrittivo e un involucro piezoelettrico. Pertanto, quando l’oggetto è sottoposto a un campo magnetico, questo campo viene convertito in forza meccanica dal nucleo e poi in campo elettrico dall’involucro.
“La combinazione di materiali fibrosi magnetoelettrici su scala nanometrica, ma anche biodegradabili, offre vantaggi rispetto ai tradizionali dispositivi elettronici wireless a livello di sistema che si basano sul complesso assemblaggio di componenti ingombranti che non possono essere riprogettati dopo la produzione”precisano i ricercatori dell’Unist.
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Queste nanoparticelle sono integrate in nanofibre biodegradabili elettrofilate. È così possibile realizzare una sorta di foglio simile alla carta che manterrà la qualità biodegradabile delle fibre pur rimanendo poroso. Questo dettaglio è importante poiché è questa caratteristica che consente l’applicazione direttamente nel cervello.
Da diversi centimetri a pochi micrometri
Perché una volta posizionata sul cervello, la carta adotterà le forme curve specifiche dell’organo piegandosi per seguirne i contorni. Il tutto senza interromperne il funzionamento grazie alla sua porosità, che consente alle molecole, come ossigeno o sostanze nutritive, di passare attraverso il dispositivo.
Questa tecnica può essere adattata a qualsiasi tipo di organo che richieda uno stimolo elettrico. Le sue dimensioni sono completamente personalizzabili in base alle esigenze del paziente. Il dispositivo può quindi coprire un organo per diverse decine di centimetri o essere miniaturizzato su scala micrometrica senza interrompere l’invio di stimolazioni elettriche.
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Questa varietà consente di considerare interventi mini-invasivi per trattare più semplicemente i pazienti affetti da malattie croniche. Soprattutto, questa carta consente una migliore flessibilità nella lavorazione poiché bastano solo due mesi perché sia quasi completamente biodegradata.
“Nel complesso, la nostra carta bioelettrica, con un’applicazione facile e ampia, potrebbe aprire una nuova strada verso impianti bioelettronici wireless minimamente invasivi e biodegradabili”conclude Jiyun Kim, uno dei ricercatori e autore dello studio.
