Shea Weber non avrebbe più potuto giocare a hockey anche se avesse voluto continuare e questo gli faceva male sia mentalmente che fisicamente. La sua inclusione nella Hall of Fame è quindi un balsamo.
L’ex difensore dei Canadiens ha parlato giovedì con i media nell’ambito di una videoconferenza organizzata dalla Hockey Hall of Fame quando ha fatto nuova luce sul suo infortunio al piede sinistro e alla caviglia.
“C’erano giorni in cui non riuscivo ad alzarmi dal letto, in cui non potevo camminare. Non voglio parlare della quantità di farmaci che ho preso perché si stavano accumulando”, ha ammesso, aggiungendo che è stato dopo la finale contro il Tampa Bay Lightning nel 2021 che tutto è cambiato.
“Ad essere sincero, sapevo a metà stagione che questa sarebbe stata la fine per me. Quando ho incontrato i medici a fine stagione, hanno confermato come mi sentivo. Penso che due settimane dopo la fine della serie sia stato peggio perché l’adrenalina era scemata”.
Mentalmente duro
Weber, che ha giocato 16 stagioni nella NHL di cui 5 a Montreal, ha trovato piuttosto difficile la fine improvvisa della sua carriera.
“Mentalmente non stava andando bene e nemmeno fisicamente. Sapevo che non potevo più giocare e questo mi frustrava. Il mio agente mi chiamava per sapere cosa stava succedendo, ma non volevo parlare con nessuno, familiari, amici, giornalisti o chiunque altro. Mi dispiace, non era intenzionale”, ha detto.
“Avrei preferito giocare ancora ed essere me stesso. Ora, all’improvviso, dobbiamo fermare tutto questo. Ma ehi, ora sono più coinvolto con i bambini e posso fare di più per me stesso.
È stato coinvolgendo nelle attività sportive dei suoi figli che è riuscito a uscire dal buco nero in cui era sprofondato.
Uno shock
Tornando al suo ingresso nella Hall of Fame, Weber ammette che le sue gambe sono state segate quando ha sentito la notizia mentre era sul campo da golf.
“È ancora uno shock. Faccio ancora fatica a crederci. Quando ho ricevuto la chiamata, sono caduto in ginocchio sul campo da golf. Ero con mio suocero e i miei due cognati. Non avrei dovuto dirglielo in quel momento, ma penso che abbiano capito cosa stava succedendo.
Poi chiamò suo padre e Weber, generalmente un uomo di poche emozioni, sussultò.
“Non potevo nemmeno parlargli, singhiozzavo. L’ho richiamato più tardi la sera e abbiamo potuto avere una lunga discussione. Dato che mia madre non c’era più, le ho detto quanto hanno dato a me e a mio fratello”.
Con l’Utah
Tendiamo a dimenticarlo, ma il contratto di Weber, valido ancora per due stagioni, è passato dal canadese ai Vegas Golden Knights che lo hanno poi ceduto agli Arizona Coyotes. Ogni volta veniva coinvolto e non gli dispiaceva continuare a lavorare nell’hockey.
“Ho aiutato un po’ Montreal con lo scouting e dopo lo scambio con Las Vegas ho aiutato anche lì. Dopo tre squadre senza aver giocato, ho posato le valigie. Ma andrò nello Utah per il campo di sviluppo.
“Non so ancora cosa mi aspetta. Incontrerò tutti e vedrò se funziona o se c’è una posizione per me”, ha detto, aggiungendo che non si vedeva come un allenatore.
“Sto già allenando molto hockey minore in questo momento, è una parte importante della mia vita e amo tutto il tempo che posso trascorrere con i miei figli.”
Discussioni con Price e Suzuki
Weber ha parlato anche del suo ex compagno canadese Carey Price, così come dell’attaccante Nick Suzuki. Per quanto riguarda il primo, non sorprende che creda che abbia il suo posto nel Tempio.
Quanto al secondo, l’ex capitano di Sainte-Flanelle ha tirato fuori l’incensiere verso il suo successore. Per lui la nomina di Suzuki a capitano era ovvia.
“Siamo ancora in contatto; abbiamo parlato davvero oggi! È molto impegnato in Italia [NDLR : Suzuki a assisté au mariage de Josh Anderson]. È un giovane leader, la qualità del suo gioco e la sua leadership parlano da sole, ha detto. Fin dall’inizio aveva tutte le carte in regola per diventare capitano. Nonostante la sua età, si sviluppa rapidamente e adotta un comportamento professionale. È più sicuro di sé ed è rispettoso, il che non gli impedisce di porre domande utili.
